Ultimul deceniu a fost unul dintre cel mai mortal din istoria SUA în ceea ce privește moartea cu armele. Mai mulți părinți își pierd copiii din cauza violenței armate ca niciodată. Numai anul trecut, școlile americane au înregistrat cele mai multe filmări înregistrate - 116 - și ținem acest ritm în 2019.
Prea multe familii trebuie să suporte durerea îngropării copilului lor, trebuind să meargă prin viață știind că o parte din ele lipsește pentru totdeauna. Este un tunel întunecat și singuratic aproape imposibil de suportat. Familiile cunosc această durere Parkland, Florida (2018); Marysville, Washington (2014); Santa Fe, Texas (2018); și prea multe alte comunități școlare din toată țara. Privind dincolo de școli spre alte evenimente de împușcare în masă, familiile cunosc această durere în Aurora, Colorado (unde 12 persoane au fost ucise într-un film teatru, 2012), Orlando (49 de persoane într-un club de noapte, 2016), Las Vegas (unde 58 de persoane au fost ucise și 413 rănite la un festival de muzică din 2017). Comunități afectate de mai mulți
Și eu port această durere cu mine în fiecare zi. Acum șapte ani, pe 14 decembrie 2012, i-am pus pe amândoi fiii în autobuz, neștiind că doar unul se va întoarce. În acea zi, fiul meu Dylan a fost ucis, împreună cu 19 dintre colegii săi de clasa întâi și șase educatori la Școala Elementară Sandy Hook.
Armele de foc sunt acum a doua cauză principală de deces pentru copiii sub 19 ani. Copiii sunt de trei ori mai predispuși să moară din cauza violenței armelor în această țară decât din cauza înecului sau a unei supradoze de droguri - și totuși, ca națiune, cheltuim miliarde de dolari în fiecare an privind eforturile de prevenire în aceste domenii.
De fiecare dată când aud despre o altă împușcare, mă gândesc la familiile ale căror vieți vor fi schimbate pentru totdeauna - un singur moment care va defini restul vieții lor așa cum a definit-o și pe a mea.
Dar există speranță.
Dintre lacrimi, tragedii și pierderi, am învățat o lecție importantă: violența cu armele este prevenită atunci când cunoașteți semnele.
După ce fiul meu a fost ucis, experții au vorbit despre semnele de avertizare care au fost ratate. Dacă cineva ar fi spus ceva și ar fi intervenit când a văzut acele semne, frumoasa mea fluture Dylan ar putea fi și astăzi cu noi.
Cercetările arată în mod constant că trăgătorii școlari prezintă comportamente de risc înainte de a efectua un atac - din amenințări directe și modele de comportamente impulsive, cum ar fi lovirea cronică sau lăudarea cu o armă, până la agresiune și / sau retragerea din colegi. Trebuie să cunoaștem aceste semne, să împuternicim oamenii să spună ceva când îi văd și să intervenim înainte ca elevii să aibă șansa de a se răni pe ei înșiși sau pe alții. Așa putem preveni apariția mai multor tragedii.
Când mi s-a spus că nu există programe naționale în vigoare pentru a preda aceste semne și cum să acționez asupra lor, am jurat că Sandy Hook Promise va umple acel vid. Am lucrat cu educatori, psihologi și experți în evaluarea amenințărilor pentru a crea o serie de programe care să le permită elevilor să își protejeze comunitatea școlară.
ÎN RELAȚIE: Un profesor de parc care a salvat 65 de copii își amintește în acea zi, un an mai târziu
Recent raport de la Serviciul Secret al SUA susține această abordare, concluzionând că intervenția timpurie este cheia prevenirii. Au subliniat că este necesară o abordare multidisciplinară, inclusiv sisteme centrale de raportare care protejează anonimatul, creând un cultura în care elevii sunt încurajați să își împărtășească preocupările și să ofere instruire cu privire la semnele de avertizare pentru studenți, educatori și părinţi.
De la lansarea sa anul trecut, elevii instruiți în programul Say Something au trimis peste 40.000 de sfaturi prin intermediul sistemelor de raportare anonime de la școală și stat. Aceste sfaturi includ împușcături școlare potențiale, violență domestică, agresiune, tăiere, abuz de substanțe, sinucidere și multe altele - și au dus la nenumărate intervenții de salvare a vieții. Sandy Hook Promise tocmai a anunțat că 11 milioane de studenți și educatori au participat la unul sau mai multe dintre Cunoașteți semnele programe de la înființarea sa la sfârșitul anului 2014. Prin aceste programe gratuite, am evitat mai multe comploturi de împușcare școlară, sinucideri pentru adolescenți și nenumărate alte acte de violență.
Este prea târziu pentru mine și pentru prea multe alte familii, dar aceste intervenții îmi dau speranță și mă fac să merg mai departe. Cred că vom privi înapoi și vom vedea acest moment ca un moment de cotitură: momentul în care am învățat să devenim spectatori și să ia măsuri pentru a interveni, mai degrabă decât să rămână spectatori pasivi care să permită tragedii desfășurați.
Oamenii spun că nimic nu s-a schimbat de când fiul meu a fost ucis. Nu sunt de acord.
Prevenirea violenței cu armele a devenit o mișcare națională, cu multe milioane de susținători. Este un subiect principal în conversațiile campaniei politice, mai degrabă decât „a treia cale ferată” sau prea controversat. Au fost semnificative modificări legislative în zeci de state, inclusiv implementarea Comenzi de protecție împotriva riscurilor extreme și verificări de fond, cu politici suplimentare discutate la nivel federal.
Cel mai mare motiv pentru care cred că suntem într-un punct de basculare este că pregătim studenți. După tragedia din Parkland, au înflorit vocile și cererile de schimbare ale studenților. Aceste apeluri persistente au fost repetate de studenții din mii de cluburi naționale care susțin Sandy Hook Promise. Aceasta este o generație care a crescut cu împușcături școlare, violență cu armele și exerciții de tragere activă, nu ar trebui să fie surprinzător faptul că aceasta va fi generația care va schimba status quo-ul nostru inacceptabil.
LEGAT: Nu te vei gândi niciodată la „Înapoi la școală” la fel după ce ai văzut acest PSA
Viețile sunt salvate. Legislația adună sprijin. Iar mișcarea și cererea pentru schimbări semnificative continuă să crească.
Deși există speranța că acesta este cu adevărat un punct de cotitură, de asemenea, nu putem fi mulțumiți. Trebuie să ne ținem promisiunea și să facem tot ce putem pentru a proteja copiii de violența armelor. Ultimul deceniu poate fi amintit ca unul dintre cele mai letale din istorie pentru copiii americani. Să ne asigurăm că următoarea este amintită pentru schimbări remarcabile.
Nicole Hockley este cofondatoare și director general al Sandy Hook Promise, o organizație non-profit națională dedicată prevenirii împușcăturilor, violența și alte acte dăunătoare în școli prin programe bazate pe dovezi „Cunoașteți semnele” și prin procese bi-partizane de stat și federale politică.
Această poveste face parte din „Adolescenții”: o explorare a ceea ce am iubit, am învățat și am devenit în ultimul deceniu.