Jon Batiste, șef de bandă din „The Late Show” și Protest King

Dacă muzica ar exista în formă umană, numele ei ar fi Jon Batiste. Conducător de bandă al Spectacolul târziu cu Stephen Colbert în ultimii șase ani, fondator al grupului Stay Human pentru mai mult timp și jucător de 12 instrumente (bine, în prezent, dacă nu a ales altceva săptămâna trecută), el este muzicianul nostru ori. Batiste are un mod neobișnuit de a metaboliza momentul, nu mai mult decât atunci când a condus „We Are - A Peaceful Protest March with Music” pe străzile orașului New York în iunie trecută. Într-un timp de furie și întuneric, Batiste, înarmat cu o melodică și un zâmbet, face tot posibilul pentru a aduce lumina.

LAURA BROWN: Te-am admirat deja ca lider al trupei Spectacolul târziu cu Stephen Colbert, dar grația cu care ați condus un protest pașnic pentru Black Lives Matter în această vară a fost izbitoare. Povestește-mi despre reacția ta inițială la protestele de după moartea lui George Floyd și despre cum ai reușit să o procesezi.

JON BATISTE: Constat că avem o alegere colectivă ca popor de a accepta adevărul sau de a trăi minciuna. Și, în unele cazuri, am ales să trăim minciuna, care devine o formă de adevăr pentru o vreme.

LIVRE: Sigur, pentru că nu îl puneți la îndoială.

JB: Ajunge în acest punct în care ar putea fi la fel de adevărat. Și avem putere ca oameni; ne creăm mereu și ne facem pe noi înșine și lumile noastre ceea ce ne-am imaginat în mintea noastră. Ideile noastre devin în mod constant viață reală. Așadar, reacția mea a fost că avem nevoie de niște spunători de adevăr aici - iar muzica are un mod de a descoperi adevărul fără cuvinte, fără a fi nevoie să intrăm prea adânc în buruienile dezbaterii sau dialogului. Puteți protesta dintr-o perspectivă diferită, fără impactul dezumanizant al furiei sau simțind nevoia de a vă dovedi valoarea. Toată lumea are valoare.

LIVRE: Îți îmbraci o față zâmbitoare la televizor în fiecare seară, deși sunt sigur că uneori s-ar putea să nu ai chef. Cât de provocator este asta?

JB: Consider că cea mai bună față este cea autentică - cea care este adevărata ta. Acest lucru poate fi uneori extrem de ciudat din cauza modului în care oamenii au decis să privească americanii negri. America neagră a fost pusă într-o cutie de gândire și cultură mult mai mică decât realitatea și devine incomodă când ieșiți în afara limitelor acesteia. Dar consider că în astfel de momente, cu cât sunt mai incomode sau mai incomode, cu atât mai bine.

LB: În traume există dorința de a vă retrage, dar cum vă împingeți? Te ajută să faci muzică?

JB: Cred că mai mult decât să mă ajuți, sunt cine sunt. Nu sunt definit de traume și nu cred că niciunul dintre noi este, dar cred că cel mai bun mod de a trece prin el este să mă întorc acasă. Zbori acasă, mergi la o relație care se simte ca acasă sau mergi la o ambarcațiune sau la un mod de creație. Pentru mine este muzică și scriere, dans și compoziție. Sunt casa mea creativă internă, esența mea. Am plecat din Louisiana când aveam 17 ani, am absolvit devreme liceul pentru a mă muta în marele oraș, New York. Acasă era ceva ce trebuia să cultiv mai intenționat. A fost mult mai ușor când eram înconjurat de cei 30 de veri, unchi și mătuși din New Orleans. Acum, țara noastră s-a dezlegat de acasă cu mult timp în urmă. Deci, nu este vorba de un traumatism negru american sau de a ne defini pe noi înșine prin asta, ci mai degrabă o întrebare despre ce, ca indivizi, ne aduce acasă și cum putem împărtăși asta cu alți oameni ca o reflectare a luminii într-un întuneric timp.

ÎN LEGĂTURĂ: Protestele importante despre viața neagră continuă după decizia Breonna Taylor

LIVRE: Cât de satisfăcător este pentru tine să faci muzică nouă sau să înscrii un film sau să faci toate lucrurile la care ai lucrat?

JB: A face ceva este cel mai apropiat act de divinitate pe care îl poate experimenta o ființă umană. Făcând un copil, sunt sigur. Nu am experimentat asta, dar toată lumea vorbește despre sentimentul de a-și vedea pentru prima dată fiul sau fiica. Dar doar ideea de a face ceva care era în imaginația ta sau de a vedea oamenii plângând la o melodie pe care ai scris-o pe baza unei experiențe, nu există nimic mai magic decât atât.

LIVRE: În mod deliberat nu am vorbit înainte de alegeri, având în vedere ambiguitatea. Cum te-ai simțit după ce au venit rezultatele?

JB: Am avut un sentiment de calm. Știu că lucrurile pe care le-am făcut au intrat în alegeri și lucrurile pe care le-am văzut făcând alți oameni au pus în mișcare ceva în univers. Rezultatul a fost aproape predestinat. Nu a fost o situație în care părea că oamenii se află în această utopie cu dopamină ridicată, ceea ce s-a simțit după ce [președintele] Obama a fost ales. Adormeam împreună la volan în multe feluri. În afară de creatori ca noi, mulți oameni nu au fost în contact cu ceea ce se întâmplă în cultură.

LIVRE: Creatorii citesc camera pentru a trăi.

JB: Trăim în acel spațiu. De aceea, creatorii sub orice formă sunt profeți. Am condus un protest la începutul pandemiei de coronavirus și mi-am pus viața pe linie hotărând să ies și să marș. Zece mii de oameni în mijlocul Manhattanului, într-o pandemie, mi-au urmat trupa de la Union Square până la Herald Square. Oamenii au stat acolo până la miezul nopții. Asta mă anunță că este mai mare decât mine și, când îmi dau seama că lucrurile sunt mai mari decât mine, îmi permite să am mai multă compasiune și empatie. Și mă rog pentru toată lumea, într-adevăr. Chiar și pentru Trump.

LIVRE: Ai ieșit acolo și ai reușit să construiești o comunitate cu oameni pe care nu îi cunoști. Este ceva ce pare să faci oriunde te duci.

JB: Numele trupei mele este Stay Human. Evident, asta e ceva pe care îl promovez de ceva vreme. Dacă poți apela la umanitatea unei persoane, de nouă ori din 10, vei obține cele mai bune rezultate din acea persoană. Nu spunem că toată lumea este perfectă sau că nu greșim cu toții și că facem lucruri care nu reprezintă o reprezentare a celor mai buni și mai înalte euri ale noastre. Dar dacă faceți apel la umanitatea oamenilor, în timp, rezoluția va veni. În cele din urmă, tot ce avem nevoie și dorim este dragoste și să fim recunoscuți.

LIVRE: În New York Times în iunie, Stephen Colbert a spus: „În întunericul prezent care constituie atât de mult din național conversația, Jon, prin exemplul și spiritul său, îmi dă speranța că aș putea să-mi fac treaba și să-mi mențin propria mea umanitate. Cred că mult timp după ce nimeni nu știe cine sunt, numele Jon Batiste va fi rostit cu admirație. ” Știu că ai interpretat Raportul Colbert înainte de a te alătura Spectacolul târziu. Spune-mi povestea ta de origine și fă-o cât mai romantică posibil, te rog.

ÎN LEGĂTURĂ: Invitatul târziu preferat al lui Stephen Colbert este câinele său

JB: Prima dată când Stephen și cu mine ne-am vorbit vreodată a fost pe scenă Raportul Colbert în 2014. În timpul interviului, a existat un sentiment de camaraderie și spirite înrudite care nu se așteptau. Nici el nu se aștepta, am aflat mai târziu. Auzisem de spectacol, dar nu eram un fan pasionat. Nu mi-a auzit niciodată muzica, dar am avut albumul nr. 1 independent [Procesul], iar producătorul său, care ne-a văzut în turneu, a spus: „Trebuie să vorbești cu acest tip”. Deci, așa ne-am întâlnit. Există un moment al interviului în care Stephen spune lucruri și eu răspund muzical. Nu a fost repetat. Eram într-o atmosferă și aproape că creăm artă de performanță. Ne-am imprietenit. La câteva luni după prima mea apariție, el mă sună și îmi spune: „Am acest alt lucru despre care vreau să vă vorbesc”. Și în acel moment îi scriam deja o scrisoare prin care spuneam felicitări pentru că auzisem de noul său concert ca gazdă de Spectacolul târziu.

LIVRE: Asta e uimitor.

JB: Mi-a cerut să o fac. Am spus da. Aveam 26 sau 27 de ani și făceam doar muzică independentă. Au existat atâtea oferte de discuri pe masă și oameni din industria muzicală care spuneau: „Vrem să te facem o stea”. Acolo încercam să merg, dar apoi a apărut chestia asta cu televizorul. Îmi spuneam „Oh, ei bine, îl iubesc pe tipul ăsta. Nu știu ce este acest concert. ” Nu căutam poziția de șef de bandă Spectacolul târziu, dar simțeam că totul se mișcă pentru a ne aduce împreună. Evident, am spus că da, iar restul este istorie. Sunt ieri 1.000 de spectacole.

LIVRE: Stephen găzduia spectacolul de acasă de luni de zile, la fel ca dumneavoastră. Prin pandemie și proteste, cât de mult ai discutat în mod activ despre cum ai vrut să-i faci pe oameni să se simtă?

JB: Urmez exemplul lui Stephen. El sună din când în când pentru a verifica cum mă simt în conversația națională și ce lucruri vreau să aduc la lumină. La începutul acestei administrații [Trump], el a spus: „Voi lua poziție într-un mod care va aduce multă [atenție] și ca parte a spectacolului și ca partener al meu pe pe scenă, ar trebui să vă simțiți înclinați să vă exprimați opinia și să fiți cine sunteți în acest sens, chiar dacă nu este întotdeauna aliniat cu mine. ” Acest mandat a fost ceea ce ne-a ajutat prin asta timp. Pe măsură ce lucrurile s-au întâmplat în țară și au afectat comunitatea neagră, am avut lucruri pe care am vrut să le exprim în emisiune din cauza modului în care m-au afectat personal. Sau chiar acasă, am avut o tragedie înainte de pandemie când Kobe Bryant a murit. L-am cunoscut pe Kobe; pentru mine era un uriaș. În ziua în care a murit, am fost cu Kanye [West] la slujba de duminică. Eram în zonă, la 10 minute distanță.

LIVRE: Acea zi? Oh nu.

JB: [Stephen] a întrebat: „Vrei să vorbești despre Kobe?” Când vorbim în aer, avem conversații reale. Uneori este vorba despre ceea ce facem pentru Ziua Recunoștinței. Alteori este vorba despre moartea lui Kobe. Sau este vorba despre „Asta se întâmplă în lume. Am să ies și să protestez. ” Este o rețea. Nu vor cu adevărat să ies și să protestez în timpul unei pandemii, când se produc revolte de rasă și poliția ucide bărbați negri. CBS nu vrea ca eu să protestez pe stradă.

LIVRE: Vor să te simți confortabil acasă, având o cină frumoasă.

JB: Da. Și i-am spus lui Stephen: „Trebuie să fac asta”. Și nici o umbră pentru celelalte gazde, dar asta îl face pe Stephen Colbert incredibil. El este un interpret unic, care are o perspectivă bazată pe abilitățile sale: înțelegerea traumei, intelectul și abilitatea de a fi amuzant în timp ce vorbește și în conversația națională. Este umanitatea lui. Nu există nimeni la televizor - sau în lume - ca el.

LIVRE: Vreau să vorbesc despre un alt om puternic: bunicul tău. A condus o uniune poștală în New Orleans?

JB: Da, a fost incredibil.

LIVRE: Evident, vreau să aud despre influența lui asupra ta muzical, dar trebuie să te fi lovit recent cu tot ce se întâmplă cu USPS. Spune-mi despre el și despre ce a făcut din asta.

JB: Bunicul meu David este uimitor în acest moment al vieții sale. Are 85 de ani și aleargă 2 mile în fiecare zi. Păstrează tot ceea ce se întâmplă în lume. El a rămas ultimul meu bunic. El provine dintr-o astfel de linie de luptători. Mă gândesc la familia mea și la ziua mea de ziua Veteranilor.

LIVRE: Ce legendă. Te sună de ziua ta?

JB: Da, a vorbi cu el mă umple, pentru că a luptat atât de mult. Îi economisesc o mulțime de texte. Construim o nouă casă în Brooklyn și o să le încadrez. Pentru mine sunt repere. Nu neapărat repere ale carierei, ci lucruri care alimentează cine sunt și cine vreau să fiu. Asta este cu adevărat ceva care îți amintește „Aici este casa”.

Ștevie Wonder mă ​​sună și în ultimii trei ani. Vorbim o oră sau două și am înregistrat conversațiile noastre. Este unul dintre eroii mei. L-am cunoscut acum câțiva ani când făcea Cântece în cheia vieții turneu și am cântat împreună imnul național înainte de alegerile din 2016. De acolo, am păstrat legătura și el a fost această lumină pentru mine. Așadar, de ziua mea, el sună și noi doar cam spunem: „Ce vrei să faci cu anul acesta? Care este sentimentul tău? " Și mi-a spus: „Nu lăsa pe nimeni sau nimic să-ți ia bucuria”.

LIVRE: BINE. Doar o întrebare de bază: Câte instrumente cânți?

JB: Hmm, 12? Fac muzică din orice mă inspiră să fac muzică din. Am luat câteva instrumente în această eră de carantină. De fapt, a fost minunat. Este foarte special să ai acel canal. Sper că nu va dispărea niciodată, dar, în timp ce îl am, sunt doar norocos să pot ridica instrumente și să fac muzică.

LIVRE: Care este piesa care scoate în evidență băiatul de 8 ani?

JB: „Oo-De-Lally” din Robin Hood. Este cântecul „Ursul în pădure”. [Începe să cânte.]

LIVRE: Pe lângă muzicalitatea ta, ai stil în oasele tale. Ca adolescent, ce cumpărați?

JB: Îmi place să mă uit la oameni care trăiesc viața de zi cu zi și sunt îmbrăcați pentru ocazie. Și apoi ridic asta pe scenă. Cowboy chic, îmi place asta. Îl iau pe „fermier” și îl croiesc. Mă gândesc la culorile salopetelor sau sudorilor purtate de siderurgici, sau când mergi în sud, muncitori la doc. Găsiți acest lucru și puneți-l în Technicolor. La protest, am avut niște salopete de camuflaj, dar apoi am avut o cămașă nasturată Hugo Boss. Și am făcut această colaborare cu Coach - este un trench, dar apoi ai picturi Basquiat pe ea.

LIVRE: Deci rad.

ÎN LEGĂTURĂ: Jennifer Lopez a purtat cea mai nouă geantă de antrenor care arată direct din anii '80

JB: Aceasta, pentru mine, este vibrația. Blugi de bază americani de bază și o cămașă albă, dar cu un lanț de droguri care este hip-hop-ul anilor '80. Toate sunt lucruri care rezonează cu tine sau cu descendența ta; nimic nu se încadrează într-un stil. Am crescut din generații de fermieri din județul Glynn, Georgia, de partea tatălui meu. Gândindu-mă la șase generații de fermieri și la oamenii din familia mea care erau în armată. Au slujit în primul război mondial, cel de-al doilea război mondial, războiul coreean, războiul din Vietnam. Așa că primești camuflaj și, atunci când îl porți, rezonează cum te simți. Nu te poartă. Pentru că uită-te la mine, ei nu ar fi visat niciodată că aș fi aici sus făcând [asta] și port aceste lucruri.

LIVRE: Un sentiment de îmbrăcăminte de ocazie nu trebuie să fie flagrant sau înfățișat. Este onorant și este bucuros. Care este ultimul lucru pe care l-ați făcut care v-a determinat să spuneți „Ooh!”?

JB: Salopetele alea de camuflaj. Am trăit într-o parte rurală a statului cu această cultură a pescuitului, iar acestea sunt făcute să stea în mijlocul râului. Dar le-am avut cu o pereche de bronz Jordan 1s.

LIVRE: Pentru ce ești ambițios în 2021? Ce vrei să pui acolo?

JB: De fapt, am scris câteva dintre principiile directoare ale anului 2021 pentru mine și acestea sunt: ​​„Fii prezent, fii orientat spre progres, fii condus de spirit, fii intenționat, fii disciplinat și fii în slujba celor uitați. ” Este o practică pe care o fac atunci când îmi vine ziua de naștere [în noiembrie], pentru că va duce în anul următor. Deci, destul de amuzant, am fost pregătit pentru această întrebare.

Pentru mai multe povești de acest gen, alegeți numărul din ianuarie 2021 din În stil, disponibil pe chioșcurile de ziare, pe Amazon și pentru descărcare digitală 18 decembrie.