Я был перевозчиком воздушных шаров на параде в честь Дня благодарения Macy's - и это было потрясающе

В течение трех лет моей жизни в середине 00-х я вставал в предрассветные часы Дня Благодарения, чтобы выйти из дома к 4 часам утра, а не для того, чтобы приготовить или полить индейку, но отправиться в путешествие по городу из Хобокена, штат Нью-Джерси, чтобы получить шанс побывать на ежегодном Дне благодарения Macy's Парад.

В то время я работал на TV Guide, и они предложили такую ​​возможность, поэтому я ухватился за нее. Я смотрел парад каждый год с моими родителями, выросшими в штате Мэн, и не мог устоять. Даже если это действительно означало встать и приехать в Нью-Йорк задолго до того, как какой-либо Starbucks был открыт, чтобы поить меня кофеином.

СВЯЗАННЫЕ: Лучшие и худшие праздники года: По вкусу, со вкусом, стильно Редакторы сражаются

Я направлялся в отель возле Пенсильванского вокзала, где были сотни комнат, заполненных яркими костюмами для клоунов, воздушных шаров и других любителей плавания. Я направлялся в комнату за назначенным мне воздушным шаром и искал свое имя. Я надевала костюмы поверх тонких слоев, а верхнюю одежду оставляла в отеле. В первый год мне поручили нести воздушный шар Big Bird, и, скажем так, желтый - не мой цвет. Я был одет в ярко-желтый комбинезон и шляпу с красным нагрудником, украшенным музыкальными нотами. Это был определенно не самый лестный взгляд. Я был очень благодарен за тот год, когда получил воздушный шарик Where the Wild Things Are и получил вместо него черный комбинезон с коричневым нагрудником. (Мода!) Кермит был моим фаворитом, потому что я отлично выгляжу в зеленом.

Когда мы были в снаряжении, нас подвозили к началу парада, вдоль Западного Центрального парка. Шары накануне накануне надувают и держат под гигантскими сетками. Мы добирались туда за несколько часов до начала парада, чтобы получить инструкции и убедиться, что мы были на своих местах задолго до начала парада. Я всегда использовал это время, чтобы побродить и посмотреть на выстроенные в линию платформы, готовые к работе, и найти чашку горячего кофе. Жарко, потому что большую часть времени (даже в хороший день) в 7 часов утра в ноябре по-прежнему чертовски оживленно, обычно с температурой 20-30 градусов. Однажды утром, когда я проезжал мимо Пенсильванского вокзала, часы, которые также показывали температуру, показывали «11», но позже они нагрелись, и я лично был избавлен от минусовых температур.

СВЯЗАННЫЙ: Как пережить праздники, когда ваши родственники являются сторонниками Трампа

Примерно в это же время можно было услышать, как руководители команд воздушных шаров задают много вопросов о порывах ветра и о том, будут ли воздушные шары действительно разрешены в воздух. Они всегда позволяли нам участвовать в течение трех лет, пока я это делал, но один год, когда я нес воздушный шар "Где обитают дикие существа", нам было приказано держать его низко, чуть выше нашего головы. На каждом воздушном шаре было около 50-100 человек, все в одинаковых костюмах. Большинство людей, которых я встречал, были рады быть там. Мне нравилось встречаться с клоунами, которые оставались в образе.

Не успел я это понять, как пролетели несколько часов, и я держался за веревку воздушного шара, опираясь на маленький кусочек пластика в форме кости на конце веревки (как веревка для воздушного змея на стероидах) Это. У обработчиков воздушных шаров есть требования к минимальному весу, и если вы выглядите как худой беспризорник, они вам не позволят. У вас должен быть достаточный вес (хотя, когда я это делал, я полагал, что требовалось всего 125 фунтов), чтобы удерживаться на земле и удерживать вес воздушного шара. Даже при моем большем размере временами я почти чувствовал, что меня отрывают от земли. В зависимости от размера воздушного шара иногда даже прикрепляли по два человека к каждому шнуру, чтобы равномерно распределить вес воздушного шара и не дать ему ускользнуть. (Это был единственный раз в моей жизни, когда я почувствовал, что лишние килограммы, которые я ношу с собой, действительно окупились!)

Когда мы начинали движение, это было похоже на размытый забег почти на 5 км, поскольку я шел по 2,5-мильному маршруту парада на быстрой ходьбе / беге. Есть довольно много бега по перекресткам, где нет зданий, чтобы защитить воздушные шары от ветра. Такие места, как Геральд-сквер и Колумбус-Серкл, особенно сложны, поскольку воздушный шар сильно колеблется на ветру. Я определенно почувствовал бы, что меня тянут, как Мэри Поппинс. Я точно потерял равновесие и споткнулся бы о собственные ноги. Однажды моя коллега Малинда и я были вместе на одной веревке для Big Bird, и мы поддерживали стабильность друг друга. Но перекрестки были самым напряженным для организаторов и руководителей, потому что эти переходы пятна с ветром повышали вероятность того, что воздушный шар может удариться о препятствие, например, здание или фонарь Почта. Один год, когда я этим занимался, произошла неприятная авария с уличным шестом, и несколько зевак получили травмы, но не на воздушном шаре, который я нес, и я узнал об этом намного позже.

СВЯЗАННЫЕ: Настройте свой DVR для этих телевизионных специальных программ на тему Дня благодарения

По пути я с радостью помахал зрителям, которые всегда были счастливы видеть разные воздушные шары. Мне так и не удалось появиться на телевидении, поскольку воздушные шары, которые выглядят так, как будто они легко летают, - это большие звезды, а не потные люди, которые скоординированно одеваются под ними.

По окончании маршрута парада поплавки взлетают в одну сторону, а воздушные шары - в другую. Есть большие брезентовые коврики, куда помещают воздушные шары, открывают их заслонки и выпускают гелий. Нам, хендлерам, приходилось ложиться на них, чтобы быстро выдавливать воздух. Напоминаем, что нужно проявлять особую осторожность, поскольку изготовление каждого воздушного шара стоит миллионы. Но даже с осторожностью падение на воздушную подушку всегда было для меня изюминкой.

Затем возвращаемся в отель, чтобы вернуть яркие костюмы и успеть на поезд, чтобы добраться домой к 13 часам. за лишний кусок тыквенного пирога… или два.