Моя дочь бежит по полю одуванчиков, когда паром, который мы только что пропустили, покачивается на воде. Я разворачиваю теплый кусок пиццы, разрезаю его на куски и кричу: «Обед!» Мы проводим два беззаботных часы игры и бесценные воспоминания, пока мы ждем следующего парома, который доставит нас в Винальхейвен, Мэн. Маленькие приключения, подобные этому, стали нашим новым распорядком на выходных. Это одна из тех новых вещей, которыми я люблю заниматься сейчас, когда я одинока.

СВЯЗАННЫЙ: Миранда Ламберт не хотела писать запись о расставании после развода с Блейком Шелтоном

Два года назад моя жизнь выглядела совсем иначе. Я была замужем за своим мужем пять лет и ждала дочь. Через несколько недель после родов я обнаружила, что у моего мужа роман. Он сказал, что это было чисто эмоциональное событие, но в конечном итоге раскрытие раскрыло клубок лжи и неверностей. В конечном итоге это привело к нашему разводу.

Да, моя жизнь взорвалась. Но, что удивительно, потом все снова собралось и улучшилось так, как я никогда не мог предвидеть. За два года, прошедшие с тех пор, как я ушла от мужа, я улучшила свой кредитный рейтинг на сто пунктов, получила право на получение первой ипотеки, купила свой первый дом и уменьшила свой долг на 80%. Я написал и продал книгу крупному издательству. Я провел больше времени с семьей и друзьями за последние два года, чем за предыдущие 10 вместе взятых. И я заказал поездку с дочкой, наш первый совместный отпуск, ни с кем не посоветовавшись. Всю энергию, которую я потратил на своего партнера, теперь вкладываю в себя и своего ребенка.

Все это заставляет меня задаться вопросом: действительно ли совместная работа выгодна обеим сторонам? Или долгосрочные, моногамные, гетеросексуальные отношения действительно портят женщину-партнера?

СВЯЗАННЫЕ: Лучший способ преодолеть разрыв? Измени свои волосы

Сто лет назад женщинам приходилось выходить замуж, чтобы функционировать в обществе. Фактически, женщина даже не считалась своей личностью в глазах закона - она ​​была лишь частью своего мужа. Незамужние женщины оставались на обочине, изолированными и презираемыми. В США женщинам может быть запрещено открывать банковские счета, владеть землей и получать ипотечные кредиты без помощи их мужья - и вплоть до 1970-х годов нам все еще могло быть запрещено получать кредитные карты независимо от партнера.

ВИДЕО: Почему свадебное платье такое дорогое

Но я воочию убедился, что большая часть работы в браке по-прежнему ложится на женщину - даже в тех отношениях, когда пары соглашаются разделить домашние обязанности. Их дома чистые, продукты питания приготовлены и куплены, одежда выстирана, а за детьми присматривают. И во многих браках партнерша вносит равный вклад в семейные финансы, и все больше и больше замужних женщин фактически являются основными кормильцами в своих семьях. Фактически, в моем собственном браке я вложила значительную сумму своих сбережений в мечту мужа о собственном ресторане. Позже я понял, что, если бы у меня остались эти деньги, я был бы в гораздо лучшем положении, чтобы осуществить свою собственную мечту: получить ученую степень в области психологии.

Причины для вступления в профсоюз больше не обязательно денежные, потому что теперь женщины могут обрести финансовую независимость за счет собственных средств к существованию. Они не обязательно являются биологическими, поскольку репродуктивные технологии позволяют женщинам становиться матерями по своему выбору. Одинокие женщины покупают дома вдвое дороже, чем одинокие мужчины, и превратились в влиятельный избирательный блок, что доказывает нашу силу. Мы можем сами создавать ту жизнь, которую хотим.

Так почему же женщины все еще стремятся найти партнера? Почему объединение до сих пор идеализируется в фильмах, книгах, песнях и журналах? Почему наши родители до сих пор учат нас, что брак является неотъемлемой частью взрослой жизни? Почему мы до сих пор косо смотрим на незамужнюю женщину определенного возраста, молча гадая, что с ней не так?

Может, с ней все в порядке. Может быть, в ее сказочном финале не был очаровательный принц. Может быть, она двигается со свободой воли, думая: я создаю эту жизнь на своих условиях. Мне не нужен партнер, который бы меня дополнял. Я уже цел.

Конечно, существуют определенные суровые реалии для семей с одинокими женщинами, особенно с цветными женщинами. Одинокие чернокожие и испаноязычные женщины, возглавляющие домашние хозяйства, с большей вероятностью будут жить в бедности, чем их азиатские и белые сверстницы. А темнокожим и латиноамериканским женщинам платят значительно меньше, чем белым мужчинам, а это означает, что зачастую бывает трудно жить на единственную зарплату.

В моей жизни мне повезло, что у меня была поддержка, чтобы действовать самостоятельно. Я смогла переехать к родителям в первые месяцы жизни дочери. Я был напуган. В конце концов, когда моя дочь переросла стадию колик у новорожденного, и мы переехали в свое собственное жилище, я начал доверять себе. Я не всегда принимал идеальные решения о воспитании детей, но я делал все, что мог, изо дня в день, и я научился мириться с этим. Только когда меня заставили стать единственным родителем, я осознал, что воспитывать дочь в одиночку было вариантом с самого начала. Мне даже не приходило в голову, что делать это самому может быть проще в финансовом и практическом плане - и даже более эмоционально.

Я не хочу ничего, кроме как передать эту идею самостоятельности моей дочери. Я скажу ей доверять своей интуиции. Я научу свою дочь тому, что нет правильного или неправильного способа вырасти в себя, пока она остается открытой для обучения, изменений и стремления делать здоровый выбор. Что есть разница между добротой и любезностью, когда вы жертвуете своими собственными потребностями. Я научу ее, что она целая, с партнером или без него.

СВЯЗАННЫЕ: Вот почему расставания со знаменитостями ломают нас

Прошло два года с момента моего развода, а я до сих пор наслаждаюсь обретенной свободой и тесной связью с дочерью. Две ночи назад, когда температура поднялась до 90 градусов, мы включили вентилятор, включили рождественскую музыку (ее любимую музыку в любое время года) и танцевали вокруг дома. Я знаю, что когда-нибудь я могу решить поискать равноправное и полноценное партнерство. Однако прямо сейчас я не могу себе представить, чтобы добавить в микс стороннюю компанию.

Джен Уэйт - автор Прекрасная, ужасная вещь: воспоминания о браке и предательстве.