Чуть более пяти лет назад я вступил в один из самых сложных периодов в моей жизни. В 28 лет я стал исполнительным директором Черный альянс за справедливую иммиграцию (BAJI) - некоммерческая организация, обслуживающая чернокожих иммигрантов и беженцев из числа наиболее обездоленных слоев населения страны, которая оказалась в минусе. Примерно в то же время, из-за крайнего ужаса и разочарования, я также начал то, что стало одной из крупнейших платформ по правам человека 21-го века, Black Lives Matter.
Black Lives Matter появилась после того, как мы узнали об оправдании Джорджа Циммермана, который застрелил 17-летнего парня. Трейвон Мартин, невиновный мальчик, гуляющий по своему району во Флориде, вооруженный только скиттлзом и Аризоной Айс. Чай. В то время моему младшему брату было всего 14 лет, и мне было противно, что он узнает, насколько обесценены жизни чернокожих в этом обществе. Сначала я заплакал, затем засучил рукава, обратился к соучредителям Алисии Гарза и Патрисс Хан-Каллорс и принялся за работу.
Я начал с разработки веб-сайта в желто-черной цветовой гамме (желтый, мой любимый, олицетворяющий солнечный свет и радость, и черный, потому что, ну, вы знаете). Затем мы предложили различным организациям социальной справедливости внести свой вклад в список блогов, попросив их делятся своим опытом о том, почему черные жизни важны для них и что они собирались сделать, чтобы защитить их. Создание платформы и использование хэштега придали движению более глубокий смысл и побудили людей делать что-то локально, побуждая их к автономным действиям. К сожалению, по мере того, как происходило все больше случаев расовой несправедливости, Black Lives Matter стал нашим сплоченным лозунгом, нашей платформой. Знал ли я, что он будет таким большим? Нет, но я хотел, чтобы это было. Я всегда хотел быть частью чего-то большего, чем я сам, чего-то, что могло бы преобразовать наш мир в тот тип, которого мы заслуживаем.
СВЯЗАННЫЙ: «Я верю, что мы победим»: почему легендарный активист за гражданские права Джон Льюис настроен оптимистично
От запуска веб-сайтов до призыва к организаторам и мобилизации солидарности с общинами в Фергюсоне, штат Миссури, после убийства Майкла Брауна всегда что-то происходило. Пока это движение набирало обороты, я всю ночь тянул за собой, пытаясь собрать средства для организации, а также возглавить делегации. в Вашингтон, округ Колумбия, и на границу США и Мексики, путешествуйте по миру, чтобы выработать стратегию с партнерами по всему миру, координировать митинги пресс-конференции, отчеты по заказам в партнерстве с Нью-Йоркским университетом, решение управленческих вопросов и многое другое. более.
Это быстро стало невыносимо не только для меня, но и для других членов моей команды. Через несколько лет в таком темпе одна из моих ближайших коллег выписалась из-за семейных проблем, другая - из-за ее здоровья. Я почувствовал необходимость задуматься о своей рабочей нагрузке и методах выполнения всех обязанностей директора. Работая в моем сообществе на пересечении Black Women Lead и Black Girl Magic, я чувствовал, что должен сделать все это. И, будучи дочерью иммигрантов и чувствуя внутреннее давление, которое заставляет вас добиться успеха любой ценой, я не могла допустить, чтобы жертвы моих родителей были напрасными. Тем не менее, я знал, что мне нужно сократить масштабы, чтобы приспособиться к реальности моих ограничений. Темп начинал сказываться на личном опыте.
Во-первых, я не очень заботился о своем здоровье. Мне сделали стандартную операцию на ноге, но она не зажила должным образом, потому что я толкнул ее слишком рано. Я не спала столько, сколько следовало. У меня также есть супер депрессия встречаясь с парнем, который был идеален на бумаге, но оказался токсичным, эмоционально оскорбительным партнером. Я не узнал его, пока не закончился год, потому что я был в режиме перегрузки. Если бы я был в лучшем ритме, я бы подумал: «О нет, почему ты терпишь эту чушь? У вас должны быть более здоровые отношения ».
Я также начал замечать, что скучаю по свадьбам друзей и церемониям наречения младенцев. Я был так поглощен борьбой, что, когда у них было что отпраздновать, я летел куда-то еще. Я не хотел быть этим человеком. Заметным поворотным моментом стало то, что одна из моих лучших подруг собиралась рожать и попросила меня приехать к ней, и я сделал это. Было приятно осознать, что мне не нужно немедленно реагировать на то, что происходило в мире в то время, и что у меня действительно есть некоторая свобода воли. Я придумал, как побыть с ней 10 дней. Ребенок, мой крестник, появился позже, но мы повеселились. Вы можете упустить из виду то, что важно, если вы занимаетесь исключительно работой и не думаете о причинах, стоящих за этим.
СВЯЗАННЫЙ: Куда мы идем отсюда, по словам президента Time's Up Лизы Бордерс
Проведя инвентаризацию своей жизни, я начала глубоко погружаться в учение феминистки и борца за гражданские права Одре Лорд. Одна из ее самых глубоких цитат: «Забота о себе - это не баловство. Это самосохранение, и это акт политической войны ». Я принял это близко к сердцу. Я знал, что для того, чтобы выдержать бурю и взять на себя более тяжелую работу, мне нужно быть более снисходительным к себе.
Хотя кажется, что каждое утро мы просыпаемся перед каким-то новым скандалом или кризисом, наш выбор - как мы реагируем. И в нашем ответе есть настоящая сила. Наша реакция может быть как животворящей, так и истощающей. Мне часто кажется, что я балансирую между ними двумя. Но вот что я могу посоветовать: делайте работу в радостном месте. Найдите свою приверженность в любви к себе, а также к тем, кто находится в вашем сообществе. Держите свою семью (выбранную или нет) рядом. Это узы, которые вам нужно будет использовать, когда дела идут плохо. Как можно больше питайте свой дух, будь то молитва или медитация. Найдите время, чтобы потренироваться или просто помечтать. Оставайтесь на связи с людьми и вещами, которые приносят вам радость.
Моя работа - это не просто работа; это обязательство, образ жизни, дисциплина. Потраченное время на себя, как я недавно сделал с поездкой в Гану с друзьями, означает, что я могу пополнить бак и продолжить миссию. Теперь, пять лет спустя, у Black Lives Matter есть преданный своему делу персонал, который выполняет повседневные обязанности, а я и мои коллеги-основатели выступаем в роли официальных представителей. Я все еще являюсь исполнительным директором BAJI, но вскоре планирую отступить и написать свою первую книгу. После почти десятилетнего лидерства я думаю о том, как мне остановиться, чтобы поразмыслить над тем, что я узнал, и поделиться этим по-новому. Зная, что я позволяю себя трансформировать с помощью этих уроков, означает, что я искренне уважаю себя и свое сообщество. И за это я благодарен.
Чтобы узнать больше подобных историй, почитайте мартовский выпуск журнала По вкусу, со вкусом, стильно, доступны в газетных киосках, на Amazon и для цифровая загрузка Февраль 15.