Последние шесть месяцев я живу в Блумингтоне, штат Индиана, причудливом городе на Среднем Западе, который затмевается огромным кампусом Университета Индианы. Как и многие студенческие городки, Блумингтон является рассадником общественной активности. Буквально в этом месяце я пошла на встречу за права иммигрантов, вызвалась волонтером в приюте для жертв домашнего насилия. подавали пиццу местным бездомным в епископальной церкви и пели в хоре для борьбы с климатом изменение.
Мне нравится быть частью этого энергичного и отзывчивого сообщества - я из Нью-Йорка, где нам больше всего нужно Сообщество - это кооператив в Бруклине, в котором есть охранники, которые следят за тем, чтобы никто из посторонних не получил в свои руки органический сквош.
В прошлом месяце моя семья решила пойти на женский баскетбольный матч Университета Индианы. Мы встретили их звездного тренера Тери Морен на мероприятии для приюта для жертв домашнего насилия и хотели поддержать нашу сестру по оружию. Я всю жизнь болею за НБА, но никогда не смотрела ни игры WNBA, ни женские игры колледжа. Признаюсь, я питал наивное предположение, что в эту игру не может играть никто, кроме Леброна Джеймса и его 500 друзей из НБА. Когда мы вышли на заполненную четвертью арену, я подумал, что окажусь прав.
Незадолго до появления сигнала свет погас, и из аудиосистемы послышался гимн Канье Уэста «Power». Массивные ширмы, подвешенные над кортом, представляли игроков в пульсирующем монтаже. Дженн Андерсон - яростный центр АйЮ - уставилась в объектив. Швейцарский армейский нож нападающей Аманды Кэхилл разогнул бицепсы. Атакующий защитник Алексис Гассион занял силовую позицию. Трехочковый туз Карли Макбрайд кивнул басу. А разыгрывающий MVP Тайра Басс сорвала свои рваные штаны.
Каким бы захватывающим ни было представление перед игрой, настоящая игра поразила меня. Их стиль игры ориентирован на команду, а не на суперзвезд, как в НБА. Проходят первыми, ставят сложные игры, стреляют только в открытую; для фаната баскетбола это было похоже на путешествие во времени к чистой, изящной, фундаментальной игре. Команду возглавляет Басс, бодрый разыгрывающий АйЮ, который играет как пилот-камикадзе. Она ныряет за незакрепленными мячами, принимает жесткие фолы и каким-то чудом каждый раз возвращается обратно, как надувная боксерская груша или хитрая свеча на день рождения.
Наблюдать за тренером Мореном в сторонке почти так же увлекательно, как и за игрой. На четырехдюймовых каблуках она крадется в сторонке, Шестая женщина команды, участвующая в каждой игре, например котелок, который только что бросил мяч на дорожку и телепатически пытается направить его к булавки.
Много было написано о различии между мужским и женским баскетболом, но на этой арене это казалось личным. Почему мужская версия этой игры имеет монополию на инвентарь сундуков, в то время как женская игра едва ли имеет точку опоры на ESPN 3?
Со смесью любопытства и чувства несправедливости я спросил тренера Морена и Басса, как они себя чувствовали, играя в игру, в которой так доминируют мужчины. Они оба обсуждали странную дихотомию, которую они чувствовали. «Некоторые вещи, которые ребятам не нужно делать, чтобы добиться успеха, мы должны делать», - объяснил Морен. «Они выше, атлетичнее, лучше предвидят, быстрее двигаются в стороны. Чтобы добиться успеха и добиться больших успехов, мы должны делать мелочи очень, очень хорошо ».
Но Морен и Басс нашли надежную серебряную подкладку: поскольку они не могут полагаться на индивидуальное мастерство отдельного игрока, как это часто делают мужские команды, они сотрудничают таким образом, чтобы превзойти эгоизм.
Я был удивлен, что они никогда не жаловались на разницу в популярности между своей командой и мужской командой. Вместо этого они просто сосредоточились на «развитии» своей игры и вдохновении нового поколения молодых спортсменок; После каждой домашней игры Басс и ее товарищи по команде проводят на площадке полчаса, чтобы встретиться со своими болельщиками. Это участие в сообществе повлияло не только на их посещаемость, но и на молодых женщин сообщества, которые теперь имеют прямой доступ к реальным игрокам, а не только к их рекомендованной обуви.
После разговора я спросил, могу ли я сыграть с Бассом один на один. Я знал, что она надерет мне задницу, но не знал, насколько сильно. Я подозревал, что в детстве мне казалось, будто я играю своего отца: что надо мной полностью доминировать. И по большей части я был. Несмотря на то, что я смог набрать пару очков и даже набрать мускулы для отскока, она бегала кругами вокруг меня, стреляла как лучник и даже бросалась на пол, чтобы отбить мяч.
Она делала то, что делает ее команда в каждой игре: все, что нужно для победы. Вот почему необходимость - это мать, а не отец изобретения.