В наших сериях «Причины надежды в Америке» мы обращаем внимание на лидеров мнений, которые переписывают правила для более светлого будущего.

Сенатор штата Никема Уильямс берет заслуженный перерыв, отвечая на звонок Zoom из кресла-качалки на крыльце своего дома в Атланте. В качестве предполагаемой замены Rep. Место Джона Льюиса в Конгрессе, она была в движении с тех пор, как в июле скончалась икона гражданских прав. Быстро подав заявку, чтобы занять место своего наставника, она получила номинацию, которая, по ее признанию, все еще горько-сладко. «Никто не может заменить Джона Льюиса», - говорит Уильямс, которая делит свое время между кампанией и обучением на дому своего 5-летнего сына. Но она намерена продолжить наследие Льюиса: «Он проложил путь и указал мне путь».

Когда 42-летняя Уильямс росла на ферме в маленьком городке в Алабаме, ее влекло в большой город вскоре после окончания колледжа Талладега в 2000 году. «Атланта была местом, куда чернокожие приезжали, чтобы расти, процветать и воплощать в жизнь свои мечты», - говорит она. Ее политические устремления начали реализовываться, когда она работала в Молодежных демократах Джорджии, молодежном отделении партии штата, когда она познакомилась с Льюисом. К 2008 году она выступала за права женщин в качестве законодательного координатора и регионального менеджера по государственной политике службы планирования семьи в Грузии. «Этот [опыт] укоренился во мне, как все проблемы взаимосвязаны», - говорит она. «Я не могу отделить свою матку от Черноты, от своей южности, от всего остального, что делает меня Никемой». В 2017 году она стала сенатором штата Джорджия. Затем, в следующем году, она попала в то, что Льюис любил называть хорошими проблемами, когда ее арестовали за протест против подавления избирателей во время промежуточных выборов. «Не всегда удачно спланировать неприятности, - говорит она, улыбаясь. «Иногда он выбирает тебя». Наконец, в 2019 году она была официально избрана первой чернокожей женщиной-председателем Демократической партии Грузии.

Создание значимых изменений - это личная миссия Уильямса, особенно в условиях продолжающихся социальных волнений. «Я воспитываю темнокожего мальчика, который, как я знаю, когда-нибудь будет не просто моим милым маленьким Картером с ямочками на щеках», - говорит она. «Кто-то увидит в нем угрозу. Я должен сделать это правильно, потому что от этого зависит и будущее моего ребенка ». Уильямс, как и Льюис до нее, сохраняет оптимизм, когда смотрит на следующее поколение. «Молодежь поднимает голос», - говорит она. «Я надеюсь, что выборные должностные лица начнут слушать. Я. Мне просто нужно больше людей, чтобы присоединиться ко мне, чтобы мы могли убедиться, что наша политика соответствует уличным протестам, и мы даем людям повод поверить в обещания этой страны ».

Чтобы узнать больше о подобных историях, почитайте выпуск журнала за ноябрь 2020 г. По вкусу, со вкусом, стильно, доступный в газетных киосках, на Amazon и для цифровая загрузка Октябрь 23-е.