Когда Валери Джарретт открывает входную дверь в свой дом в Гайд-парке, историческом районе на южной стороне Чикаго, становится ясно, что она счастлива быть дома. По ее словам, эта собственность принадлежит ее семье более 50 лет, устраиваясь на диване, а семейная собака, Хани, сидит рядом с ней. И хотя соседи приходили и уходили, в ее число все еще входят ее друзья с более чем 27-летним опытом, Обамы, чей дом до и после Белого дома находится «совсем рядом».
Джарретт только что вернулась из Феникса, где она была в книжном туре с Мишель Обамой для Став, мемуары бывшей первой леди. Это был третий раз, когда Джарретт модерировал с ней обсуждение и вопросы. «Мы прекрасно проводим время, занимаясь этим, и хотя я уже знаю все ее истории, они все еще такие забавные», - говорит Джарретт. «Безумие думать, что помимо ее детства, мы пережили так много из ее истории вместе».
И когда Джарретт решила написать собственные мемуары, В поисках своего голоса: мое путешествие в западное крыло и путь вперед (вышедший 2 апреля из Viking), она использовала бывший FLOTUS как своего рода ресурс. «Мы писали наши книги примерно в одно время, поэтому мы потратили некоторое время на проверку фактов друг друга. По правде говоря, в годы правления Белого дома мы все двигались так быстро, что вы не могли понять, что происходило или что вы к этому относили. Мы уже были сосредоточены на задаче следующего дня ».
Трудно отделить историю Джарретта от истории Обамы, отчасти потому, что до сих пор она на самом деле не рассказывала свою. Родился в Ширазе, Иран, в 1956 году в семье доктора Джеймса Боумена-младшего, патолога и генетика, и Барбары Боуман, эксперта по дошкольному образованию, Джарретт. говорит, что ее первые годы за границей дали ей глобальную перспективу (ее семья переехала на Ближний Восток, потому что чернокожих врачей не всегда охотно нанимали в НАС.). «Мы жили в комплексе с семьями врачей со всего мира, и все мы, дети, играли вместе», - говорит она, отмечая, что именно так она выучила французский, фарси и английский, иногда говоря все три в одном предложении. «Это научило меня, что я могу чувствовать себя комфортно в комнате с кем угодно».
Семья Джарретт переехала в Лондон, когда ей было 5 лет, а через год они переехали в Чикаго, где она начала свой собственный поиск американской мечты. В свои 20 лет она наметила план своей жизни на 10 лет, а к 30 отметила почти все флажки: Стэнфордский университет. образование, карьера крупного корпоративного юриста, свадьба с мальчиком по соседству, подпрыгивающий годовалый ребенок девочка. Единственная проблема? Джарретт был убогий.
«Я был несчастлив в браке и работал на работе, которую терпеть не мог, - говорит Джарретт. «Я просто сидел в своем офисе в Сирс-Тауэр и плакал, потому что был очень занят тем, что другие люди думали, что я стоит сделать." Единственным светлым пятном в ее жизни была ее дочь Лаура, присутствие которой позволило увидеть все в перспективе. «Я уходил от нее каждое утро, чтобы заняться бездушной работой, и наконец понял, что мне нужно найти что-то, что сделало бы меня счастливым, чтобы я мог быть для нее образцом для подражания».
Так Джарретт развелась и начала новую жизнь в качестве работающей матери-одиночки. Она перешла от частного права к государственной службе, присоединившись к исторической администрации мэра Чикаго Гарольда Вашингтона. Ряд должностей под руководством Ричарда М. Дейли, последующий мэр, последовала за ним, и именно там, в качестве его заместителя главы администрации, она наткнулась на умного 27-летнего юриста по имени Мишель Робинсон.
СВЯЗАННЫЙ: Этот 13-летний активист может стать президентом через 30 лет
«Она пришла на собеседование, и я сразу же увидел, что у нее такое прекрасное самоощущение», - вспоминает Джарретт. «И, конечно же, нас связывало то, что мы оба не хотели работать в крупной юридической фирме».
Когда то, что, как она думала, было 20-минутным собеседованием, растянулось далеко за час, Джарретт тут же выпалил предложение о работе. У Робинсона была только одна просьба: чтобы Джарретт сначала встретилась со своим женихом, молодым юристом по гражданским правам по имени Барак Обама. Джарретт считала это странным, но обязанным, поскольку она слышала об Обаме раньше, когда его назвали первым чернокожим президентом страны. Гарвардский юридический обзор. Больше всего она помнит об этом первом ужине. как была влюблена пара. «Они сели по одну сторону стола, и я мог сказать, что он внимательно следил за тем, что я должен был сказать, думая:« Это тот, кто будет присматривать за моей будущей женой? »»
Джарретт быстро связался с будущим президентом в детстве за границей. «Он начал рассказывать мне о том, как вырос в Индонезии. И следующее, что я помню, - это вспомнить истории, которые я обсуждал только с моими родителями. У нас разное отношение к привилегиям, которые многие американцы считают само собой разумеющимся, от гражданских свобод до чистой воды. И мы заканчивали предложения друг друга, что явно позабавило Мишель ».
Так началась дружба на всю жизнь. Работая вместе, г-жа А. Обама говорит, что Джарретт стал для нее постоянным источником вдохновения. «Валери была одной из моих первых и лучших моделей того, что значит быть уверенной матерью на рабочем месте», - говорит бывшая первая леди. «Когда я работал на нее в городе Чикаго, она была невозмутимо спокойной, не боялась высказывать свое мнение на собраниях, полных мужчин, и всегда искренне предавалась своей дочери. Она показала мне, что достижение идеального баланса возможно не каждый день, но, по крайней мере, возможно некоторые дней - и стоит хотя бы попытаться справиться со всеми трудностями и обязанностями работающего материнства ».
Джарретт стал не только доверенным лицом, но и близким личным советником пары на протяжении всей безумной поездки, которая в конечном итоге привела их к Белому дому. В книге Джарретт она подробно описывает волнение ночи выборов 2008 года, когда она смотрела то же самое. практичная пара, с которой она познакомилась за 17 лет до того, как стала новым президентом и первой леди Соединенных Штатов. Состояния.
Предоставлено: Пит Соуза.
Спустя всего несколько дней Обама предложил Джарретту должность одного из своих старших советников, и она говорит, что ухватилась за возможность сесть за стол. Хотя она описывает свой переход в вашингтонскую жизнь как «питье из пожарного шланга», ее система поддержки в Чикаго пришла вместе с ней. Двое из ее ближайших друзей также присоединились к администрации, а у другой подруги, переехавшей в округ Колумбия, были близнецы того же возраста, что и первая дочь Малия Обама. «Замечательная преемственность и для Мишель», - говорит Джарретт.
На работе Джарретт стал известен как шептун Обамы, один из членов его команды, который знал его лучше всех и слышал почти все острые вопросы. «В лучшем случае было какое-то здоровое любопытство, а в худшем - беспокойство по поводу таких близких отношений», - говорит Джарретт. «Но я думаю, что то, что я был его другом, сделало меня более эффективным советником, потому что у меня не было другого мотива, кроме как поддержать его. И это тоже помогло мне стать лучшим другом. Когда мы сидели без дела, и люди гадали, почему он выглядел отвлеченным, я знал, что это потому, что мы только что вышли из ситуационной комнаты ».
Несмотря на болтовню, Джарретт сказала, что с нетерпением ждет возможности работать каждый божий день. «Мы всегда оставались сосредоточенными на том, почему мы здесь. Он не-драматический Обама. Темпераментно спокойный. Все решения принимались логично и разумно », - говорит она. В своей роли Джарретт курировала Управление по взаимодействию с общественностью и межправительственным связям, а также председательствовала в Совете Белого дома по делам женщин и девочек. Ее самое гордое достижение? «Работа, которую мы проделали для обеспечения гендерного равенства», - говорит она. «Когда женщины добиваются успеха, Америка добивается успеха - это так просто».
Конечно, было много сюрреалистических моментов. Одно из любимых детских воспоминаний Джарретт было, когда она стояла у Букингемского дворца и смотрела смена караула, поэтому, когда ей нужно было ехать с президентом на встречу с королевой Елизаветой II, все было заполнено круг. «Мы ехали в кортеже, и когда они открыли ворота, черт возьми, это было потрясающе», - говорит она. «Королева была прекрасна, и я был просто ошеломлен. Это было именно то, что можно представить себе на государственном обеде, с лакеями за каждым стулом и всеми в длинных перчатках ».
Еще одно незабываемое воспоминание было, когда ей было поручено рассказать горстке известных людей, что они собираются получить Президентскую медаль свободы, высшую гражданскую награду страны. Великий Майкл Джордан НБА был первым в ее списке вызовов, мечта Джарретта, пожизненного поклонника Bulls. «Он потерял дар речи», - говорит она, улыбаясь от уха до уха. «Мне также нужно позвонить Мерил Стрип. Сначала она сказала мне: «Это розыгрыш?» Было удивительно видеть, насколько трогательно это было и для них ».
СВЯЗАННЫЙ: Почему легендарный активист движения за гражданские права Джон Льюис оптимистичен
Хотя Джарретт много соскучилась по тем временам, когда она была в Белом доме, она говорит, что нашла новую цель за пределами Пенсильвания-авеню. «После периода глубокого горя я вышел из положения зародыша и сказал себе:« У тебя была привилегия работать буквально над всеми серьезными проблемами в мире. Что вас действительно волнует? »И для меня это было очень просто - гендерное равенство, реформа уголовного правосудия, гражданская активность и снижение насилия с применением огнестрельного оружия. Я решил, что все, что я буду делать, поместится в эти ведра ».
Даже сейчас обычный день вряд ли можно назвать типичным, поскольку Джарретт делит свое время между округом Колумбия, где она является старшим советником Фонд Обамы и Чикаго, где она является старшим уважаемым научным сотрудником Юридического университета Чикаго. Школа. Она также является председателем правления организаций "Когда мы все голосуем" и "Объединенного штата женщин", а также ряда других организаций. В редкие выходные она проводит время с семьей (ее дочь Лаура, 33 года, является корреспондентом CNN в округе Колумбия) или иногда смотрит политические драмы. "Я только что закончил Телохранитель на Netflix, и я много смотрю из Шондаленда. Я все еще убит горем, что Скандал закончился, хотя ничто в том, как они изобразили Белый дом, не было точным ». Одно шоу, которое попало в самую точку? Аарона Соркина Западное крыло. «В начале президентства, когда все было сумасшедшим, и я хотела почувствовать себя лучше, я смотрела его повторы», - смеется она. «Это то, к чему мы стремились».
Джарретт также остается близкой к Обаме за пределами своей работы с их фондом. «Валери была одной из моих самых близких наперсниц на протяжении десятилетий - и для этого есть причина», - говорит миссис Дж. Обама. «Она тот друг, который всегда тебя поддерживает, но не боится подтолкнуть тебя немного сильнее, когда ты можешь отклониться от своего центра. Она безоговорочно заслуживает доверия. Она успокаивающее, душевное присутствие. И она просто веселая. За пределами моих ближайших родственников я, наверное, смеялся с ней не меньше всех в своей жизни. На мой взгляд, мир стал бы намного лучше, если бы было больше таких людей, как Валери, прокладывающих путь для всех нас ».
Единственное, чего нет в текущем списке дел Джарретта: борьба за государственный пост. «Я лучше помогаю следующей группе людей, которые хотят бежать», - говорит она. Фактически, многие кандидаты, заявившие о своей заявке на 2020 год, уже обратились к Джарретту (Вашингтон Пост недавно сообщила, что видела, как она обедала вместе с Сен. Элизабет Уоррен).
Ее совет им довольно прост: «Откройтесь и позвольте людям узнать вас поближе. Также будьте добры друг к другу - мы не хотим уничтожать людей на предварительных выборах, чтобы мы все были ослаблены к тому времени, когда мы дойдем до одного из самых важных всеобщих выборов в истории ».
В последнее время, когда люди подходят к Джарретту, они думают о другом потенциальном кандидате. «Больше всего меня спрашивают:« Будет ли Мишель Обама когда-нибудь баллотироваться в президенты? »- говорит она с лукавой ухмылкой. "И это один из немногих вопросов, на который я знаю ответ точно нет. Но я всегда говорю одно и то же, особенно молодым людям, которые ко мне подходят. Мы должны найти кандидата, который будет руководить нашей страной таким образом, чтобы он был инклюзивным и соответствовал нашим ценностям, поэтому каждый должен голосовать. Теперь дело за всеми нами ".
Книга Джарретта, В поисках своего голоса: мое путешествие в западное крыло и путь вперед, уже доступен для предзаказа.Чтобы узнать больше о подобных историях, почитайте апрельский выпуск журнала По вкусу, со вкусом, стильно, доступный в газетных киосках, на Amazon и для цифровая загрузка мар. 22.