Вступив в горячую борьбу после того, как в четвертом классе я стал самым ценным игроком баскетбольной лиги Клуба мальчиков и девочек, я решил сосредоточиться на том, «кем я хочу стать, когда вырасту». проект» в один прекрасный день, играя в профессиональный баскетбол в Лос-Анджелесе, надев легендарную пурпурно-золотую форму за «Лос-Анджелес Спаркс», команду WNBA, которая разделила с «Лейкерс» родной суд.
Я никогда не смотрел «Спаркс». Хотя я назвал Лизу Лесли, чтобы она звучала как настоящий фанат WNBA, я никогда не видел, как она играет. Это была футболка «Лейкерс», которую я надевал на «спортивный день» в школе. Это были «Лейкерс», которые мы с отцом смотрели по будням после уроков, кричали на Коби Брайанта, чтобы тот передать мяч, а затем снова накричать на него, когда он, наконец, отпасовал Шаку, который пропустил легкий выстрелил. Не говорите мистеру Данбеку, но я была гигантской мошенницей, утверждая, что я знаток женской игры, когда на самом деле WNBA едва ли была в поле моего зрения.
В воскресенье, когда я переварил новость о трагической смерти Кобе, а также о смерти его дочери Джиджи и еще семи человек, я продолжал возвращаясь к этому моменту и ко всем более мелким моментам до него, которые заставили меня боготворить Коби, Шакила О’Нила, Дерека Фишера и Рика. Лиса. Почему не было Я смотрел «Спаркс» или скандировал «ЛИЗА», когда забивал трехочковые в конце тренировки? Вспоминая свой преданный фандом и личную связь, которую я чувствовал с Кобе почти 20 лет спустя, все, что я мог видеть, это дыра, где должна была быть звезда женского спорта..
Выросший в Южной Калифорнии, я везде видел Коби: по телевизору в моем доме и по телевизору в гостях у моего лучшего друга. дома и на всех телевизорах в каждом ресторане сети торговых центров в округе Ориндж и в районе Лос-Анджелеса. Вы не могли посетить торговый центр под открытым небом летом, не заметив массу футболок «Лейкерс», скорее всего, № 8 или № 24, два номера, которые носил Коби. Коби и его семья жили примерно в 30 минутах езды к северу от моего родного города, в том же закрытом поселке, что и «Настоящие домохозяйки» и мой физиотерапевт. Просто находясь внутри этих ворот — ты мог бы Чувствовать его присутствие. Именно здесь жила легенда, и все это знали.
Женские виды спорта, напротив, существовали. Я знал имена Лесли и Дайаны Таурази, но женские команды не славились почти так же, как мужские (да и сейчас нет). Я не помню, чтобы видел, как они играют по телевизору, а тем более ходил на игру, даже в период, когда рейтинги лиги были самыми высокими. Хотя регулярный сезон WNBA и игры плей-офф транслировались на ABC и ESPN 2 в первые годы существования лиги, пик зрителей пришелся на 2005 год. в среднем 270 000 фанатов настраиваются, а затем неуклонно снижаются на протяжении оставшейся части десятилетия, что приводит к меньшему количеству прайм-таймов. трансляции. WNBA не сможет снова достичь этих цифр до 2011 года. Напротив, в среднем 3,5 миллиона человек смотрел репортажи регулярного сезона НБА в 2005 году. Я — вместе со всей моей большой семьей — был среди них.
Сразу после выхода на пенсию в 2009 году Лесли объяснила предполагаемое отсутствие интереса отсутствием освещения, особенно на местных каналах, которые не транслировали основные моменты лиги. «Во всех моих интервью важно поощрять все эти различные сети к продвижению женский баскетбол и WNBA, не только во время финала, но и в течение всего сезона», — говорит Лесли. сказал Привлекательность. «Женский баскетбол важен, и мы заслуживаем того, чтобы занять свое место и место в мире спорта». Только в 1996 году то же самое год, когда Коби был задрафтован в НБА, что даже была создана WNBA, и в последние 23 года они продолжали бороться за признание.
В детстве вся моя личность заключалась в том, чтобы быть «спортивной девочкой» (можете поспорить, у меня была футболка с сообщением Old Navy). Осенью и весной я играл в клубный футбол, а зимой в клубный баскетбол, а летом посещал лагеря по обоим видам спорта. Хотя мне посчастливилось тренироваться с легендами женской сборной по футболу, такими как Эбби Вамбах и Шеннон Бокс, их карьере мешали факторы, не зависящие от них, в том числе закрытие Женской объединенной футбольной ассоциации, профессиональной лиги, которая закрылась в 2003 году после всего лишь двух лет существования. операция. В последующие годы было непросто следить за перемещениями женщин между небольшими клубными командами. только в 2012 году, когда была запущена Национальная женская футбольная лига, казалось, что этот вид спорта вернулся на прежний уровень. основное направление. Хотя звезды женского футбола были знаковыми и уважаемыми по всей стране — Брэнди Честейн на ЧМ-99? — они казались мне юным болельщиком, только всплывающим раз в несколько лет на Олимпиаду или чемпионат мира. Но всегда был Коби.
Перед своей смертью Коби работал над тем, чтобы дать своей дочери Джианне и таким молодым девушкам, как она, образцы для подражания, которых я никогда не находил. Посещая игры WNBA, наставничество игроков, и подчеркивая их успехи, Коби не только поднял профессиональных женщин в спорте, но и всех молодых игроков на его дочери клубную команду, которую он тренировал, делясь видео об их мастерстве со своими 18,5 миллионами подписчиков в Instagram и рассказывая о таланте Джиджи всякий раз, когда он мог.
В прошлом году Лос-Анджелес Таймс сообщил, что Коби взял команду Джиджи, чтобы посмотреть, как «Спаркс» играют в открытии сезона в Лас-Вегасе против «Тузов», обсуждая с ними стратегию в кулуарах. Согласно отчету, он планировал взять девушек еще на несколько встреч с WNBA. игроков в течение всего года, все время делая лигу новой заметной, просто показывая вверх. «WNBA — красивая игра, на которую стоит смотреть», — сказал он тогда. «Нет лучшего способа учиться, чем наблюдать за профессионалами».
Его слова, какими бы простыми они ни были, были для меня высшим подтверждением того, что после многих лет мне говорили (и усваивали), что «мужчины просто играют в игру». лучше,” и именно по этой причине им платили намного больше, они стоили больше эфирного времени и из них получались лучшие айдолы. В 2004 году там было на 99% меньше денег в WNBA по сравнению с NBA. Средняя зарплата игрока НБА составляла 4,1 миллиона долларов в сезоне 2003–2004 годов по сравнению со средней зарплатой в WNBA, равной 50 000 долларов. Согласно Лос-Анджелес ТаймсВ статье 2000 года многие из лучших игроков женского пола предпочли играть в Европе, а не соглашаться на скудные зарплаты, которые предлагались во время создания лиги.
Именно эта внутренняя вера в то, что у мужчин просто есть «это», побудила меня боготворить Кобе, а не Лизу, и это также привело WNBA к созданию рекламный ролик для борьбы с безудержной онлайн-критикой. И именно этот стереотип врожденной неполноценности он пытался разрушить, да, наверное, своими собственными силами. четырех дочерей, но для всех маленьких девочек, которые когда-то чувствовали, что профессиональный спорт был только для нас братья.
«Люди должны следовать примеру Коби, и я говорю не только об игроках НБА, — сказал нападающий «Спаркс» Чайни Огвумике. Лос-Анджелес Таймс прошедший год. «Вы посмотрите на женский баскетбол и WNBA, и многие мужчины склонны говорить об этом, не подозревая об этом, и многие мужчины, как правило, ничего не знают о баскетболистках-женщинах. Но у вас будет дочь, и я уверен, вы бы хотели, чтобы ваша дочь играла в WNBA, если она хороша в баскетболе. Так что следуй его примеру».
В 2018 году рейтинги WNBA выросла на 36% среди зрителей в возрасте от 18 до 49 лет, при этом доля зрителей-женщин увеличилась на 29%. ESPN также увеличил количество трансляций игр WNBA с 13 в 2018 году до 16 в 2019 году. Однако, согласно отчет Форбс с 2017 года разрыв в заработной плате между WNBA и NBA увеличивался: MVP 2017 года Сильвия Фаулз приносила домой 109 000 долларов в год. Между тем, минимальная зарплата в НБА составил 898 310 долларов в 2019 году.
Но Кобе остался предан делу установления этого права. Буквально на прошлой неделе репортер CNN спросил его, считает ли он, что какие-либо игроки WNBA могут играть в мужской лиге. «Диана Таурази, Майя Мур, Елена Делла Донн… Там много отличных игроков, так что они, безусловно, могут не отставать от них», — сказал он.
И затем, конечно же, была Джиджи, готовая стать самостоятельной иконой, ее отец указывал путь.
«Она действительно собиралась стать будущим WNBA, или периода женского баскетбола», — сказала The Lily в понедельник Сеймон Огастус, член Minnesota Lynx и друг семьи Брайанта. «Она собиралась стать кем-то, кого мы никогда раньше не видели».
Менее месяца назад Кобе подал заявку на регистрацию товарного знака Mambacita, прозвища Джиджи, происходящего от его собственного, культового Black Mamba. По общему мнению, она уже была звездой — люди знали ее имя, смотрели на нее. вирусные яркие видео и влюбился в клипы с ее разговорной стратегией с ее отцом во дворе, улыбки намазаны на обоих лицах. Если бы я в молодости мог увидеть Джиджи Брайант, суперзвезду баскетбола, я уверен, что у меня был бы другой кумир в четвертом классе.
