Хотя он, вероятно, был наиболее известен молодому поколению благодаря роли профессора Снейпа в Гарри Поттер франшизы, он имел большой успех в кино с конца 1980-х, снявшись в запоминающихся ролях в Живучи, Робин Гуд: Принц воров, Чувство и чувствительность, Майкл Коллинз, а также Реальная любовь. Он также повернулся за камерой в качестве режиссера Зимний гость в главной роли Эмма Томпсон и ее мать Филлида Ло. Рикман получил Эмми и Золотой глобус за работу в фильме HBO 1996 года. Распутин.
Опытный актер театра, с которого он начал свою карьеру, он работал с Королевской шекспировской труппой и в 1998 году получил номинацию на премию Тони в номинации "Тони". Les Liaisons Dangereuses. Известные роли включают Марка Энтони напротив Хелен Миррен в производстве Клеопатра. Он также поставил спектакль Меня зовут Рэйчел Корри в 2005 году.
Рикман недавно снялся с Кейт Уинслет в Немного хаоса. Его последним фильмом был Алиса в стране чудес продолжение Алиса в Зазеркалье, в котором он озвучивает Синюю Гусеницу.
Рикман был женат на своей жене Риме Хортон с 2012 года, хотя они были вместе с 1965 года.