По оценкам Гитанджали Рао, она интересовалась наукой и инновациями с трех-четырех лет. Не прошло и десяти лет, как она сделала себе имя на мировой арене разработкой небольшого портативного устройства. который обнаруживает свинец в питьевой воде, за что она получила звание лучшего молодого ученого Америки в возрасте 11.
Рао говорит, что ее вдохновил кризис водоснабжения во Флинте, штат Мичиган, о котором заговорили с 2014 года, когда город изменил свои источники питьевой воды с озера Гурон и реки Детройт на реку Флинт, чтобы сэкономить деньги. Кризис продолжается и сегодня, поскольку среди взрослых и детей, которые там живут, обнаруживается опасно повышенный уровень свинца в крови, среди других заболеваний. Рао, которая говорит, что полна решимости выполнять практическую работу по решению реальных проблем, решила сразу же приступить к делу.
Это было не всегда легко - собрать достаточно материалов и найти наставников, готовых поддержать молодого ученого с большими идеями, оказалось непросто. Но она выстояла. А теперь она работает с другими учеными из водной отрасли, чтобы усовершенствовать свое устройство, сделать его более точным и простым в использовании, чтобы в конечном итоге оно могло появиться на рынке. «Я хочу, чтобы мое устройство было в каждом доме или любом месте, где вода используется для потребления или в качестве ресурса», - говорит она.
Решимость и успехи Рао уже привели 13-летнего мальчика к Forbes Список от 30 до 30 лет 2019 и привлекла внимание таких знаменитостей, как Тори Берч, которая пригласила ученого выступить на ее недавнем Международном женском дне. Серия мероприятий #EmbraceAmbition в прошлом месяце, и даже Джимми Фэллон, у которого был Рао на его ночном шоу в качестве гостя.
«Я хочу, чтобы люди знали об этом в целом. Если у вас есть идея, дерзайте и получайте удовольствие», - говорит она. «Не бойтесь потерпеть неудачу, потому что это всего лишь еще один шаг к успеху».
СМОТРЕТЬ: выступление Гитанджали Рао на Tedx о решении проблем и инновациях
Что привело к лидерству«Мне было просто ужасно видеть, сколько взрослых и даже детей моего возраста пострадали от свинца в питьевой воде», - говорит Рао о мотивах разработки своего устройства. «Когда я поставил себя на их место, мне это показалось действительно страшным. Завтра нас ждет. Нам нужно позаботиться о нашей воде ».
Дамы для подражания: Рао стремится высоко. Вполне естественно, что ее образец для подражания ученого - один из лучших: Мария Кюри, физик, первая женщина, получившая Нобелевскую премию, и единственная женщина, выигравшая дважды. «[У нее] хватило смелости ставить других выше себя», - говорит Рао. «Я думаю, что это пример настоящего страстного человека».
Самые гордые моменты: Рао говорит, что доведение ее идеи до реализации было самым полезным опытом в ее работе до сих пор. «Я научилась придумывать и обдумывать идеи, а с такими навыками, как кодирование и 3D-печать, я могу воплощать их в жизнь», - говорит она. «Я думаю, что это то, чем я больше всего горжусь на протяжении многих лет».
Препятствия для несовершеннолетних: Попытка изменить мир в подростковом возрасте имеет свои проблемы. Рао вспоминает, как изо всех сил пыталась убедить потенциальных наставников в том, что ее работа стоит того. «12-летняя девочка, отправляющая электронное письмо профессору колледжа, кажется очень абсурдной, поэтому большинство людей считают, что у нас просто нет на это времени, и мы сожалеем», - признает она. «Так что было действительно трудно понять больше по этим темам, которые я действительно хотел узнать».
Но мало что может помешать Рао. «Вначале я очень сомневалась, стоит ли заниматься этим проектом, так как очень трудно достать углеродные нанотрубки, огромные молекулы свинца и тому подобное», - говорит она. «Но я думаю, что в первую очередь не бояться просить помощи и совета, а потом выяснять, что если у меня есть право ресурсов, то я действительно смогу воплотить это в жизнь с помощью всей моей тяжелой работы [заставил меня осознать], на что я способен, если я приложу все усилия к нему. "
Предоставлено: NBC / Getty Images.
СВЯЗАННЫЙ: Каково быть инженером НАСА
Гений вне дежурства: Когда Рао нет в лаборатории, вы обычно можете увидеть ее плаванием, фехтованием, игрой на пианино или выпечкой. «Наша семья много путешествует, поэтому нам нравится печь угощения со всего мира», - говорит она, добавляя, что кокосовое миндальное печенье было самым любимым.
Женщина на миссии: Рао не часто думает о том, чтобы быть женщиной или цветной женщиной, когда она в лаборатории. Для нее все дело в работе и стремлении к успеху. «Когда я недавно попал в стволовую лабораторию, к которой хотел присоединиться, это были я и еще семь мальчиков. Моя мгновенная реакция была такой: «Я не здесь, это не то место, где я должна быть», - говорит она. «На моем пути всегда были преграды, говорящие мне не заниматься наукой, что это не предназначено для меня. Это что-то для мальчиков или что-то в этом роде. Но после одного урока все мои взгляды изменились. Я понял, что это то, что мне нравится делать, и не имеет значения, что другие думают обо мне ».
Следующий: Рао собирается учиться в Массачусетском технологическом институте, чтобы стать генетиком. «Я хочу заняться генетикой, работая над редактированием генов», - говорит она, взволнованная перспективой. «Это настолько интересное свойство, что в вашем теле могут быть переключатели, которые включаются и выключаются. Это как мир, бесконечный с возможностями, и я думаю, что это то, что меня действительно интересует ».