Rozhovor s A'Ja Wilson Badass Woman

Len dva roky potom, čo ju WNBA označila za nováčika roka, 24-ročná rodáčka z Južnej Karolíny a súčasná útočníčka Las Vegas Aces A'ja Wilsonová si vyslúžila prestížne ocenenie najužitočnejšieho hráča ligy (MVP) ligy v r. 2020. Wilson sa však presadila ako sila aj mimo basketbalového ihriska.

Hovorilo sa jej o všetkom, od reformy sociálnej spravodlivosti a informovanosti o duševnom zdraví až po vlastný boj s dyslexiou, ktorý viedol v roku 2019 k spusteniu Nadácia A'ja Wilsonovej, organizácia, ktorá poskytuje zdroje pre deti s poruchami učenia. Napriek všetkému, čo dokázala, má Wilson stále pocit, že je toho ešte veľa, čo môže dokázať, keď sa pripravuje na cestu do Tokia, kde bude súťažiť vo svojom prvom Olympijské hry v lete. „Existuje toľko štandardov, ktoré ľudia chcú, aby ste splnili, ale nikdy ich nesplníte všetky,“ hovorí. „Musíte si udržať sebadôveru prostredníctvom vrcholov i pádov bez toho, aby ste pôsobili namyslene alebo diva. Aj v roku 2021 stále narážam na ľudí, ktorí mi nevenujú rešpekt, ktorý si zaslúžim len preto, že som žena, ktorá je v športe dobrá. Ale ja nepatrím do kuchyne a rozhodne sa z teba nechystám urobiť sendvič. “

Keď vyrastal, Wilson si nepredstavoval budúcu športovú kariéru. „Nikdy som nebola atletický typ, pretože sa nerada potím, a dokonca aj teraz som nenápadný typ atléta typu bougie, pretože pot ma znechucuje,“ hovorí so smiechom. „Moja rodina ma však nabádala, aby som hrával basketbal, a potom som sa rád kochal okolo svojich spoluhráčov.“ Počas svojho posledného ročníka na univerzite v Južná Karolína, Wilson a Gamecocks dosiahli prekvapivé víťazstvo na majstrovstvách SEC v tom, čo považuje za svoj najhorší moment dátum. „Milujem byť smolarom,“ hovorí. „Dokázať neprajníkom, že sa mýlia, je zábava a môžete hrať slobodne, aj keď nie sú žiadne očakávania.“

Wilson pokračoval v prekonávaní šancí a počas pandémie získal najvyššie ocenenie WNBA. „Na začiatku minulej sezóny som ani nebola v kandidatúre na MVP,“ spomína. „Bol som zameraný na to, aby som hral za svojich spoluhráčov a dostal som sa z bubliny [v Bradentone na Floride]. Chýbalo mi dodať energiu fanúšikom a vybudovať túto dynamiku. Vždy sme to považovali za samozrejmosť. “

SÚVISIACE: Allyson Felix nemala sponzora topánok na olympijské hry, a tak spustila svoju vlastnú značku

Wilson nedávno vyvinul sústredené úsilie uprednostnite jej duševné zdravie. „Ako čierne ženy cítime, že musíme byť vždy silné a nezávislé, čo je náročné a veľmi nás to zaťažuje,“ hovorí. „Snažím sa byť zraniteľnejší voči ďalšej generácii čiernych dievčat, ktoré ma vidia v televízii.“

Uprostred protestov Black Lives Matter v lete minulého roku sa Wilson obrátila na svojich mladých fanúšikov v „Dear Black Girls“, úprimnej eseji pre Tribúna hráčov. „Cítil som, že smrť Breonny Taylorovej bola zametená pod koberec, čo je príbeh života Čiernej ženy skrz na skrz, a ja som chcel inú Čiernu. ženy, aby vedeli, že ich vidím a rozumiem im, “hovorí Wilson, ktorá otvorila svoj boj s úzkosťou a depresiou v„ Dear Black Women “, pokračovaní kus. „Čierne ženy neustále nosia masky, aby boli perfekcionalistami alebo čímkoľvek iným, len aby sa dostali okolo. Ale v určitom okamihu musíte zložiť masku a povedať: „Hej, toto som ja.“ A to som urobil. “

SÚVISIACE: Naomi Osaka sa snažila chrániť svoje duševné zdravie a odpor voči nej je smutne predvídateľný

Keď nie je na kurte, Wilson objíma jej prestoje. „Sledoval som to Čierna listina na Netflixe a práve skončil Oni na Amazon Prime Video, “hovorí. „Trochu ma milujem Čerstvý princ Bel-AirTiež sa po hudobnej stránke zaujímam o R&B. Som mladé dievča so starou dušou. “Nedávno tiež založila vlastnú spoločnosť Burnt Wax Candles, ktorá predáva luxusné sviečky s názvami ako„ MVP “a„ Nováčik roka “pre 40 dolárov za kus. „Prišla moja mama a povedala mi, že počet sviečok v mojom dome je absurdný,“ spomína Wilson. „Navrhla mi, aby som si založil vlastnú spoločnosť, a ja som sa pýtal:„ Viete čo? Môžem!'"

Ďalšou poriadnou ženou, ktorá Wilsona stále inšpiruje, je jej zosnulá babička. „Vždy nosila túto staromódnu koženú peňaženku na mince, ktorú mám teraz a beriem ju všade so sebou; odtiaľ čerpám svoju moc. “V januári bola Wilsonová poctená sochou na svojej alma mater, v areáli, na ktorý jej vlastná babička nemohla počas segregácie vkročiť. „Keď ľudia uvidia túto sochu, chcem, aby mysleli na osobu, ktorou som v rámci svojej komunity, nielen na to, čo som urobil v aréne,“ hovorí. „Všetko je to o opustení vášho dedičstva.“

Viac informácií o tohtoročných olympijských nádejách nájdete na teamusa.org. Olympijské hry v Tokiu sa začínajú 23. júla na stanici NBC.

Ak chcete získať ďalšie podobné príbehy, prečítajte si vydanie z júla 2021 V štýle, dostupné v novinových stánkoch, na Amazone a pre digitálne sťahovanie 18. júna