Spoluzakladateľka spoločnosti Black Lives Matter Opal Tometi na tento okamih čakala od svojich 12 rokov

Keď sa 5. júna Opal Tometi zobudila v rodnom Phoenixe, jej telefón bzučal. Po takmer dvoch týždňoch globálnych protestov, ktoré nasledovali po brutáli smrť Georga Floyda“Starostka Washingtonu, D.C. Muriel Bowserová premenovala časť 16. ulice (v očarujúcej blízkosti Bieleho domu) na Black Lives Matter Plaza. Boli na ňom namaľované slová „Hmota čierneho života“, 35 stôp vysokých žltých písmen.

Žltá, zábavné, je obľúbená farba Tometiho. "Mám rada žltú farbu," vysvetľuje. "Je to farba radosti." Keď Tometi, spolu so spoluzakladateľmi Alicia Garza a Patrisse Cullors, spustila v roku 2013 hnutie Black Lives Matter v reakcii na smrť Trayvona Martina, navrhla webovú stránku BLM a platformy sociálnych médií pomocou žltej a čiernej farby.

Ráno 5. júna ale Tometiho úplne zaskočilo. "Cítila som sa ospravedlnená," hovorí. "Mali sme väčšiu podporu, ako sme videli v predchádzajúcich rokoch." Existoval drvivý konsenzus, že priaznivci BLM sú na pravej strane histórie. Samozrejme, že sme to vedeli, ale medzinárodná pozornosť prinútila miestnych lídrov zintenzívniť sa iným spôsobom. A aby som bol úprimný, je to komplikované, pretože členovia D.C. BLM požadovali, aby starosta Bowser zasiahol rôzne prípady, bezvýsledne. “ Dodáva: „Historicky boli ľudia zmätení z účinnosti protestovať. Ale ako som povedal NPR, nie je nič podobné, ako keby ľudia vyťahovali svoje sťažnosti do ulíc. “

S Tometim som sa prvýkrát stretol v roku 2018 na večeri Badass Women v Los Angeles. Je energická, efektívna, zábavná a divoko charizmatická (tiež nosí sakra tričko Badass, ako je vidieť vyššie). Odvtedy sme priatelia. Potom, čo sa objavilo Plaza Black Lives Matter Plaza, zavolal som jej. "To je to, po čom som túžil od svojich 12 rokov," povedala.

Samozrejme, keby bol svet správny, Black Lives Matter by neexistoval a 12-ročný Opal by mal inú cestu. Tometi, ktorá bola jediným študentom, ktorý na svojej arizonskej strednej škole rozohnal Afro, však vyrástla a zmenila svet. Nazývať ju bláznou sa vzhľadom na nedávne udalosti zdá byť podhodnotením, ale spĺňa svoju vlastnú definíciu: „Žena, ktorá stojí vo svojej moci. Žena, ktorá je ochotná vykročiť, keď je jediná. Byť poriadny je byť súčasťou predvoja, sledovať svoju odlišnú cestu a nevyhýbať sa tomuto výzve. “

Ako nám ukazuje história, Tometi nie je jediný. "Môžete si myslieť, že ste sami, a rýchlo zistíte, že nie ste," hovorí. "Naše malé trio možno začalo s Black Lives Matter, ale evidentne sme neboli jediní, ktorí v to verili."

SÚVISIACE: Ako vaše obľúbené značky podporujú čierny život?

Pre väčšiu históriu, ktorej môžete veriť, nasleduje celý môj rozhovor s Opal Tometi.

Laura Brownová: Ako ste sa cítili, keď ste sa prebudili zo správy o námestí Black Lives Matter vo Washingtone, DC?

Opal Tometi: Cítil som sa potvrdený. Mal som pocit, že máme oveľa väčšiu podporu ako v predchádzajúcich rokoch. Vládol tu drvivý konsenzus, že sme na správnej strane histórie. Medzinárodná pozornosť zaručila, aby miestni lídri, starostovia a volení predstavitelia vystupňovali. Existuje viac vodcov, ktorí uznávajú, že nemôžu sedieť bokom. Musia použiť každý nástroj v ich súprave nástrojov, aby sa k nám pridali a ukázali, že podporujú toto hnutie. Majú silu byť schopní vykonať skutočné zmeny. Historicky boli ľudia zmätení z účinnosti protestov. Ale ako som povedal NPR, nie je nič podobné, ako keby ľudia vyťahovali svoje sťažnosti do ulíc. Pokiaľ ide o veľkú nástennú maľbu Black Lives Matter umiestnenú vedľa Bieleho domu a Donalda Trumpa, tá na mňa skutočne pôsobila. Signalizovalo to, že konečne vidíme, ako sa príliv začína otáčať.

LB: Myslím si, že ľudia predpokladali, že starosta Bowser [v D.C.] sa s vami spojil a spolupracoval na tom.

OT: Bolo to úplné prekvapenie.

LB: Povedz mi, aký bol 12-ročný Opal.

OT: Bol som veľmi šťastné a šťastné dieťa s rôznorodou posádkou priateľov žijúcich hlavne v bielom predmestí Phoenix v Arizone. Zažil som mierne škádlenie alebo občasné rasové nadávky, ktoré na mňa kričali pri chôdzi po ulici, ale tieto správy som skutočne nevstrebal. Moja rodina bola taká tesná a nigérijská imigračná kultúra, s ktorou som vyrastal, v tom hrala obrovskú úlohu. Mal som silný pocit spolupatričnosti a cítil som zmysel pre správne a nesprávne. Pamätám si však, že som si želal, aby ma kvôli mojej farbe pleti nedráždili. V tom veku som práve začínal spoznávať históriu hrdinov občianskych práv, akými bol Martin Luther Kinga a Rosa Parksovej, a hovorilo sa o nich, ako by ich práca bola hotová a rasizmus bol nad. Vedel som len, že niečo nie je v poriadku (smiech).

LB: Nemôžem na to položiť prst!

OT: [smiech] Chcel som niečo iné. A nechcel som, aby ktokoľvek iný cítil ten zvláštny pocit hanby, ktorý som mal príležitostne, že na konci dňa naozaj nejde o nás, ale o svetonázor niekoho iného.

LB: Prestrih do roku 2013 a v deň, keď ste spustili Black Lives Matter.

OT: Počul som o vražde Trayvona Martina a súdnom spore Georga Zimmermanna a naozaj som mal pocit, že Trayvon sa súdil za svoju vlastnú vraždu. To mi zlomilo srdce. 17-ročného chlapca súdili za vlastnú vraždu po prenasledovaní a zabití. V tom čase mal môj malý brat 14 rokov a pamätám si, že som si myslel, že to bude pre jeho generáciu určujúci príbeh. Nechcel som to pre neho.

Medzi týmto pocitom, rozpoznaním toho, čo sa deje v správach, a sledovaním priebehu súdneho prípadu, som bol obzvlášť surový a citlivý na to, čo sa deje. Práve som pozeral film Stanica Fruitvale s priateľom, ktorý je tiež organizátorom komunity Black, keď sme dostali správy z textov a tweetov. Boli sme šokovaní a zarmútení. Keď som sa dostal domov, plakal som silnejšie, ako som dlhé roky plakal, potom som šiel na internet, aby som zistil, čo môžem urobiť. Videl som Aliciin [spoluzakladateľ Black Lives Matter] príspevok na Facebooku a oslovil som ju a povedal, že musíme z toho urobiť niečo skutočné a chcem s tebou spolupracovať. V tom čase som nepoznal Patrisse [spoluzakladateľa spoločnosti Black Lives Matter], ale samozrejme sme sa museli stretnúť. Mali tiež podobný rozhovor. Už som robil v čiernych komunitách po celej krajine, takže som vedel, že ľudia už volajú po zmene. Bol ten správny čas. Kúpil som si teda doménové meno, postavil webovú stránku pomocou Tumblr a zaregistroval nás na niektorých sociálnych médiách. V priebehu niekoľkých dní som pozval ďalších organizátorov Black z celej krajiny, aby sa s nami podelili o svoju prácu pomocou hashtagu a blogov.

LB: Čo povedala tvoja mama, keď si spustil Black Lives Matter?

OT: Je to taká pozoruhodná žena. Vždy ma podporovala. Nikdy nepovedala nič zlé o tom, ako vyzerám, aké sú moje možnosti, váha alebo vlasy. Mnoho ľudí vyrastá s mnohými vecami, najmä v černošskej komunite a nigérijskej komunite. Existuje veľa úsudkov o tom, ako by ste mali vyzerať alebo mať rovné vlasy. Vždy vedela, že som taký zvláštny. Ako mladé dievča som bol akýmsi aktivistom. Nosil som svoje vlasy v afro. Nikto iný to v Arizone nerobil.

LB: Mali ste afro v Arizone ?!

OT: Ó áno. Moja mama je tiež dosť otvorená. Nie je nevyhnutne zástankyňou na ulici, ale ak niečo nie je v poriadku, v našej komunite sa vyjadrí. Keď som teda začal s Black Lives Matter, rýchlo na to neskočila. Občas sa obáva o moju bezpečnosť. Dostávame hrozby, listy a coocoo lokomotívy, ktorí robia najviac [smiech].

LB: Alebo najmenej. Čo si myslíš, že je žena odvážna?

OT: Žena, ktorá stojí vo svojej moci. Žena, ktorá prevezme zodpovednosť za svoje myšlienky, svoj život a svoju budúcnosť. Ľudia, ktorí sú ochotní vystúpiť, keď sú jediní, alebo si to aspoň myslia. Byť bláznivým pre mňa znamená byť súčasťou predvoja a nevyhýbať sa tomuto hovoru. Jeden z dôvodov, prečo sa Black Lives Matter presúva na sociálne siete, je ten, že potrebujeme viac ľudí. Niektoré z tradičných médií nemali záujem zaoberať sa problémami proti čiernemu rasizmu. Mysleli sme si, že sme post-rasoví: Máme Obamu, máme Oprah, máme všetkých týchto ľudí, takže sme v poriadku! Moja veľká mantra je, že chceme byť efektívni a dotiahnuť veci do konca. Možno to nie je dokonalé, ale poďme na to.

SÚVISIACE: Čierny život má väčšiu váhu ako obchod - prečo rabovanie nikdy nebolo problémom

LB: Na čo si teraz ambiciózny?

OT: Dúfam, že budem viac spolupracovať s medzinárodným spoločenstvom a posunúť sa na globálnej scéne. Po celom svete je veľa problémov ľudských práv. A problémy ako rasizmus a chudoba nie sú v USA jedinečné. Ľudia na celom svete od nás hľadajú partnerstvá a skutočnú solidaritu. Chcem zaistiť, aby to, čo sme začali, nekončilo tu a aby ľudia na celom svete mali podporu, akú si zaslúžia. Pohyb je bez hraníc.

LB: Chystáte sa opraviť celý svet, žiadne veľké veci.

OT: Och, to nie je veľká vec.

Ak chcete získať ďalšie podobné príbehy, prečítajte si augustové vydanie časopisu V štýle, dostupné v novinových stánkoch, na Amazone a pre digitálne sťahovanie 17. júl