Na pódiu toho veľa nemohlo Megan Fox na Met Gala, ale Aurora James to zvládla. 37-ročný kanadský návrhár a zakladateľ 15 Percent Pledge vyšíval biele šaty šarlátovými písmenami, ktoré zakričal „Tax the Rich“, napasoval to na kongresmanku Alexandriu Ocasio-Cortezovú a narazil na červený koberec hneď za stúpajúcou ikonu. Stena žiaroviek sa skrútila. Hashtagy na Twitteri sa obrátili. A zrazu Aurora James a jej značka Brat Vellies sa stali hlavnými domácimi menami.
Môže sa to zdať ako úspech zo dňa na deň, ale James už takmer desať rokov pracuje na tom, aby sa stal dizajnérom, ktorý vytvára podpätky na platforme a buduje politické platformy – a zdá sa, že jej topánky boli rovnako dlho módne obľúbené. V roku 2013 sa jej typické chlpaté mulice začali objavovať na celebritách ako Zendaya a Kendall Jenner; čoskoro boli podobné verzie (čítaj: kópie) na dráhach určitých talianskych trendových strojov.
„Ako návrhárka bolestne vnímam trendy,“ povzdychne si zo svojho ateliéru v LA. "Myslím si však, že kľúčovým rozdielom medzi trendom a hnutím je z kultúrneho hľadiska zámer a dlhovekosť." Ona stále získava kožušinu zo skokana z jej topánok z juhoafrických kmeňových lovov a udržiava ekonomické partnerstvá so ženami v Keni a Maroko. Minulý mesiac sa spojila s návrhárom Michelle Obamovej
Sergio Hudson na dráhových čižmách a podpätkoch, ktoré ladili s jeho žiarivými potlačenými šatami. („Aurora je moja múza,“ nedávno vyhlásil Hudson.)Kredit: Getty Images
Pred 16 mesiacmi James vytvoril 15-percentný sľub, ktorý maloobchodníci ako Nordstrom a Sephora podpísali, aby ukázali, že aktívne venujú aspoň 15 percent svojho regálového priestoru značkám, ktoré vlastní Black. (V štýle podpísala sa aj pod tento prísľub ako uznanie toho, ako rozdeľujeme priestor na našich stránkach.) Je tiež verejnou obhajkyňou plánovaného rodičovstva a otvorenou zástankyňou udržateľné módne materiály, aj keď nie sú také pohodlné ako syntetická (čítaj: plastová) koža. V minulom roku pózovala pre a Vogue obal namaľovaný súčasným umelcom Jordanom Casteelom, bol vybraný ako jeden z Čas's najvplyvnejších ľudí, a bol kritizovaný Fox News. Čo sa týka jej šiat Met Gala (ku ktorým bola priložená aj zodpovedajúca taška)? James nič neľutuje.
"Samozrejme, dúfali sme, že tento vzhľad povzbudí skutočné rozhovory o bohatstve a moci v Amerike," hovorí James. "Ale je ťažké predpovedať takú úroveň pozornosti." Šaty vyvolali opozície New York Times, diskusie na sociálnych médiách o hraniciach socializmu a údajne aj viac ako pár slávností od 1 % celebrít na samotnom Met Gala.
Je veľmi ľahké prísť na mňa, pretože mám tendenciu byť veľmi odvážny v tom, kto som, a som skutočne hrdý na to, že stojím vo svojej vlastnej pravde.
„Hovoriť o týchto veľkých problémoch si vyžaduje veľa energie,“ hovorí James. "Verte mi, niektoré dni by som radšej hovoril o Britney Spears ako o systémovom rasizme a chudobe... Nemyslíš si, že chcem hovoriť len o televízii – teda, keby som mala práve teraz čas pozerať televíziu?!" smeje sa. „Musíme však naďalej čeliť týmto problémom a skúmať, ako by sme to mohli urobiť lepšie. Aj keď je to nepríjemné." Preto aj po tom, čo konzervatívne bulvárne médiá šli po Jamesovej dani dokumentoch, rodáčka z Toronta trvala na svojom – a prečo odoláva náporu trollov, ktorí sa stále vrhajú na jej Instagram komentáre, ako keby ju to umlčalo.
Hoci sa James nepodvolí obvineniam, je premyslená v tom, ako reaguje na nedávne nahromadenie online trollovania vo všeobecnosti. "Je veľmi ľahké prísť na mňa, pretože mám tendenciu byť veľmi odvážny v tom, kto som, a som skutočne hrdý na to, že stojím vo svojej vlastnej pravde."
James je tiež „preslávený na internete“ s viac ako 220 000 sledovateľmi na Instagrame; objavila sa v prvom rade v spoločnosti Dior a na webovej stránke Madewell, čím poskytla generálnemu riaditeľovi módy rovnaký druh viditeľnosti ako herečka alebo ovplyvňovač štýlu. "Ale najlepší spôsob, ako zabiť pohyb, je individuálny útok na ľudí, ktorí pohyb posúvajú dopredu," hovorí. „A to, čo som sa v priebehu posledného mesiaca naučil, je, že niektorí ľudia sú veľmi, veľmi, veľmi strach z toho, čo sa môže stať, keď sa stretnú dve farebné ženy s platformou ako my a rozhodnú sa poslať správu... Ľudia sa boja žien, aby sa dali dokopy a vyjadrujú sa. A keď ide o farebné ženy, dajú sa dokopy ešte rýchlejšie, aby vás napadli a strhli. [Ale] Myslím si, že v konečnom dôsledku sú ľudia dosť inteligentní na to, aby videli, čo to je za útoky."
Napriek tomu James priznáva, že posledný mesiac bol a veľa, a to je dôvod, prečo sa vydáva na týždňové písanie, aby dokončila svoju prvú knihu. „Som pripravená vypnúť svoj telefón a z tejto skúsenosti sa trochu poučiť,“ hovorí. „Odpor z týchto [šiat z Met Gala] mi veľmi pripomína niektoré negatívne prejavy, ktoré som dostal na samom začiatku 15. Percentuálny prísľub a do určitej miery dokonca aj odpor, ktorý som dostal ako mladá žena, ktorá sa snažila založiť módnu líniu na všetky."
Nechcem žiť vo svete, kde sú moje obľúbené veci len „menšie zlo“. Nechcem žiť vo svete, kde je to najlepšie, čo máme.
Nie je to nič, čo by predtým nevidela – a nič, čo by ju zlomilo alebo odvrátilo od jej väčších cieľov. „Ľudia sa stále snažia umlčať vaše nápady, vašu víziu, váš úspech. A v knihe chcem byť úprimný. Mladé ženy sa ma neustále pýtajú: 'Ako to robíš?' A nechcem im povedať, že viesť firmu a snažiť sa o skutočnú zmenu je jednoduché. Nie je to ľahké. Je to maratón. Niekedy je terén naozaj kamenistý. Ale stojí to za to, pretože ukazuje ostatným mladým dievčatám, že dokážu udržať svoje svetlo, aj keď sa ho ľudia snažia stlmiť. A stojí to za to, keď vidíte, ako obrovské značky vystupujú a hovoria: „Áno, verím v podporu čierneho talentu – nielen modeliek v reklame kampane, ale talent v samotnej spoločnosti,“ hovorí o prísľube, ale aj o značnom úsilí, ktoré je potrebné na zmysluplnú zmenu akýkoľvek druh.
SÚVISIACE: Pozrite sa, ktoré z vašich obľúbených obchodov podpísali prísľub 15 percent
„Stojí to za to,“ povzdychne si, „hoci je to tak vždy jeden stretnutie, kde nejaký archaický muž hovorí: „No, táto košeľa je vyrobená z niektoré trvalo udržateľné materiály.“ Takže je to menej zlé tričko!" smeje sa. „Ale no tak. Všetci sme neuveriteľne mocní a privilegovaní. Nechcem žiť vo svete, kde sú moje obľúbené veci len „menšie zlo“. Nechcem žiť vo svete, kde je to najlepšie, čo máme. Poď teraz. Skúsme to vlastne urobiť dobre."