Moja úžasná mama mala minulý mesiac 90 rokov. Je herečkou už 70 rokov – a vo svoj veľký deň predviedla dve divadelné predstavenia a potom usporiadala večeru pre 30 ľudí. Každé ráno pláva, každý týždeň chodí na step a takmer ovláda mená, ak nie pohlavie, svojich 18 vnúčat. Keď sa jej niekto nedávno opýtal, ako stále trblieta vo svojom mocnom veku, naznačila, že by to mohlo byť byť spojená s jej obedňajšou stravou, vždy to isté: balíček zemiakových lupienkov a pohár červeného víno. Je ostrá, zábavná a krásne výstredná.

Ale zakaždým, keď sme sa tento rok rozprávali o jej 90. narodeninách, požiadala ma, aby som nespomenul jej skutočný vek. „Nechcem, aby ľudia vedeli, koľko mám rokov – odpíšu ma,“ povedala 90-ročným spôsobom. Takže tým neuveriteľne povýšeneckým tónom, ktorý môže použiť iba 55-ročná žena, keď oslovuje svoju nerodnú matku, som sa s ňou intenzívne rozprával (do s ňou, nie s ňou – je to moja mama, pamätajte).

Znelo to asi takto: „Mami, ak si dovŕšila 90 rokov so svojím zdravím a neporušenými schopnosťami – nehovoriac o trvanie na opaľovaní sa v bikinách a odmietanie obliecť sa do postele – to je určite niečo na oslavu, nie skryť. V 60. rokoch ste bojovali za ženské oslobodenie – teraz nemôžete byť súčasťou sprisahania, že ženy sú platné, len keď sú mladé. Od toho sme sa posunuli ďalej. Ak ľudia vstávajú a otvorene hovoria „Som LGBTQI“ alebo „Mám problémy s duševným zdravím“, potom by sme určite mali povedať „Som starý“ s hrdosťou?

SÚVISIACE: „Veľká veľkosť“ – rozdeľujúca alebo užitočná? Lindy West vysvetľuje, prečo odmieta ukončiť funkčné obdobie

Nie vždy som to tak silno cítil. Pred siedmimi rokmi moja dcéra podstúpila operáciu, ktorá sa pokazila a zanechala ju roky v chronickej fyzickej a psychickej bolesti. Život s dieťaťom, ktorého život je neznesiteľný, je neustála, akútna agónia. A táto skúsenosť ma prinútila premýšľať: Bolo to také zlé, ako to len môže byť, môj najhorší strach sa naplnil a stále som tu, s modrinami a trochu zbitý, ale jasnejší, odvážnejší a odhodlaný prijať všetko, čo je pozitívne a láskavé, bez ospravedlňovania a optimisticky.

V dôsledku toho, spolu s rozlúčkou s tvárou bez vrások, som sa prestal neustále snažiť o to, aby bol život v poriadku. Desať rokov ako televízna anketárka a 20 rokov ako matka a producentka mi vynieslo magisterský titul v odbore „predstierať, že viete, čo hovoríte o“, s postgraduálnou kvalifikáciou v odbore „nezistili“. Už teraz nemám život v poriadku a teraz viem, že to nikdy nebude zmeniť. Zahadzujem strach z pomyslenia: "Čo ak urobím chybu?" Urobil som ich veľa. Čo ak budem robiť chyby?

určite budem. Čo ak jedno z mojich detí ochorie – naozaj ochorie? Urobila. Ale prežili sme.

Nemám záujem tráviť 50-tku predstieraním, že mám 40-tku – a prekvapením je, že starnem naozaj rád. Som si vedomý toho, že mám šťastie v oblasti zdravia a okolností, ale baví ma byť o 20 rokov starší ako zvyšok zoznamu hostí a stále odchádzam z večierok posledný. Vychutnávam si svoju misiu predstaviť džínsovú kombinézu ako nevyhnutnú uniformu pre ľudí nad 50 rokov.

VIDEO: Predstavujeme vám spoločnosť Apprécier, a Móda Stránka, ktorá oslavuje štýl v každom veku

Konečne som rada, že mám 5 stôp 3 a dala som zbohom vysokým opätkom, pretože sú to smiešne vynálezy a cítim sa v nich ako somár. Nechcem, aby som vďaka botoxu vyzeral, že som nikdy nemal bezsennú noc alebo utrápenú myšlienku. Radšej by som bol baranina oblečená ako šťastná baranina ako baranina oblečená ako jahňa. A ak to vedie k pracovným obmedzeniam, radšej by som pracoval inde. Chcem prijať zmysluplné záhyby a linky hlbokého smiechu, pretože je tu veľa vecí na smiech. Nechcem povedať: "Ďakujem," ak niekto zdvorilo povie: "Nevyzeráš na svoj vek." Namiesto toho ma tento komentár začal urážať, ako keď som mal 12 rokov.

Mám 55½ a teším sa na budúcnosť. Pokiaľ vydržia zdravie a pamäť, najbližších niekoľko desaťročí môže byť vyvrcholením, odplatou, cenou, najkrajšou a najnebojácnejšou etapou zo všetkých. Som optimista, pokiaľ ide o rovnováhu medzi prácou a domovom, keď moje deti nakoniec odídu, jedia zemiakové lupienky a popíjanie červeného vína v čase obeda a nakoniec sme si mohli obliecť veľké tričko s nápisom „Vážne F-ing Starý.”

Viac takýchto príbehov nájdete v septembrovom vydaní V štýle, dostupné v novinových stánkoch, na Amazon, a pre digitálne sťahovanie teraz.