Modelka Mia Kang o tom, ako jej box pomohol v boji s telesnou dysmorfiou

Začiatkom roka 2016 som vyzeral, že „žijem sen“. Bol som úspešným modelom na Manhattane. Cestoval som po svete kvôli foteniu. Bol som na billboardoch pre GUESS a dokonca som sa tam objavil Sports IllustratedProblém s plavkami. Chodil som na očarujúce večierky a oprášil ramená s rappermi, hercami a supermodelkami.

Ale v skutočnosti som bol plný neistoty a trpel som úzkosťou, ktorá pramenila z kritiky, ktorú som dostával. Ľudia ma žiadali, aby som pred natáčaním robil veci, ako je hladovanie alebo šialené 10-dňové diéty obsahujúce iba tekutiny. Bál som sa, že moje telo nebolo nikdy dosť dobré, dosť tenké. Došlo to do bodu, keď som žil z Marlboro Lights, čiernej kávy a alkoholu. Keď som potrebovala niečo zjesť, hltala som nezdravé jedlo, potom som bežala z hodiny cvičenia na hodinu a zúfalo som sa snažila spáliť všetko, čo sa dotklo mojich pier.

SÚVISIACE: Brooklyn deväť-deväť Herečka Stephanie Beatriz o boji s poruchou jedenia

Nebolo to nič nové – s modelingom som začala vo veku 13 rokov, keď už veľa dievčat zápasí s problémami s imidžom tela. Zvykol som si na to, že takmer denne počúvam ľudí, ktorí kritizujú moje telo. Myslel som si, že som si vytvoril hrubú kožu. Keď by som mal z komentárov pocit, že som odporný a nehodný, povedal som si, že toto je presne spôsob, akým tento priemysel funguje. Myslel som si, že je to normálne.

Napriek minuloročnému úspechu mi ľudia stále hovorili, že nikdy skutočne urob to, pokiaľ moje boky neboli pod 35 palcov. Nebola v tom absolútne žiadna zhovievavosť; bolo to „ako to fungovalo“. Stalo sa to všetko, na čo som mohol myslieť. Ten tlak vo mne stále narastal a narastal. Potom som jedného dňa praskol. zlomil som sa. Zmocnila sa ma úzkosť. Po 15 rokoch som upadol do hlbokej depresie a takmer som nevychádzal z bytu, pokiaľ som nemusel. Cítil som sa, akoby som stratil schopnosť fyzicky pokračovať vo svojom živote. Vedel som, že od seba žiadam nemožné, keď sa moje telo bránilo chudnutiu a moja myseľ sa bránila tomu všetkému venovať pozornosť.

Potreboval som odstúpiť. Preto som požiadal o 10-dňovú dovolenku, aby som mohol ísť do domu mojej rodiny v Thajsku. A tam sa všetko zmenilo.

Hneď vedľa môjho domu som našiel miestnu posilňovňu Muay Thai. (Muay Thai je bojové umenie a thajský národný šport). Aby som bol úprimný, najprv som bol stále uviaznutý v myšlienke, že som sa len snažil schudnúť na váhu, o ktorej mi bolo povedané, že to potrebujem. Tréning z každého dňa sa zmenil na dvakrát denne – a potom bolo niečo iné. Prvýkrát ma hodnotili podľa výkonu namiesto výzoru.

Našiel som pokoru v tomto bojovom umení, kde egá boli ponechané pri dverách. Týchto ľudí nezaujímalo, či som modelka, lekár alebo trestanec na úteku – jediné, čo chceli, bolo, aby som tomuto športu preukázala toľko oddanosti ako oni. Moji tréneri ma povzbudzovali, aby som zosilnel namiesto toho, aby som kritizoval, ako moje telo vyzerá, keď som bojoval.

Muay Thai sa stalo oveľa viac než len spôsobom, ako schudnúť. Bol to môj únik a vďaka tomu som sa cítil silný. Začal som sa zamilovať do športu a do človeka, ktorý mi pomohol stať sa.

Naučilo ma to aj o výžive. Naučilo ma to rešpektovať svoje telo, ak som chcel podávať výkon, čo znamenalo konzumovať reálny živiny. Nebolo ľahké zahryznúť sa do jedla, naučiť sa jesť jedlá, o ktorých by som nikdy ani nesníval, že budem jesť na mojej modelovej diéte. Nakoniec som sa však naučil, že jedlo nie je odmenou za cvičenie alebo hladovanie; je to palivo pre moje telo.

Znie to neuveriteľne, keď poviem, že môj život sa otočil za 10 dní a nestalo sa tak. Tieto počiatočné dni prázdnin sa zmenili na deväť mesiacov tréningu a života v thajskom výcvikovom tábore, počas ktorej som urobil krok späť od modelingu a úplne som venoval svoj čas, srdce a energiu Muayovi thajčina.

SÚVISIACE: Rapper Vic Mensa otvorene hovorí o svojom boji s duševným zdravím

Začal som priberať vo svaloch. Pribrala som viac ako 30 libier, čo bolo spočiatku také ťažké pochopiť, keď som sa celý život snažila byť „vychudnutá“. Stratil som veci, o ktorých mi bolo povedané, že boli definíciou krása— ako medzera medzi stehnami, vyčnievajúce kľúčne kosti a viditeľné bedrové kosti. Namiesto toho, keď som sa pozrel do zrkadla, začal som vidieť veci ako šesťnásobné brušné svaly, zakrivený zadok, hrubé stehná – veci, ktoré boli prispôsobené tak, aby sa považovali za „nežiaduce“. Ale čísla na stupnici alebo metre sa začali zdať bezvýznamný. Bol som hrdý na svoju novú svalovú postavu. Prvýkrát som bol skutočne šťastný, že som sám sebou. Rád som sa učil niečo, čo ma nadchlo, bez toho, aby som sa cítil súdený. Vďaka Muay Thai som sa každý deň cítil fyzicky aj psychicky silnejší.

Keď som sa vrátil do New Yorku, pokračoval som v tom. Muay Thai nie je len súčasťou môjho každodenného životného štýlu, ale aj toho, kým som ako človek. Nikdy som sa viac nemiloval. Iste, sú zamestnania, ktoré nedostávam, pretože nemám 35-palcové boky, ale toto je riziko, ktoré chcem podstúpiť, aby som sa pokúsil zmeniť v tomto odvetví a vo svojom sebavedomí.

Stále bojujem, a pravdepodobne po zvyšok svojho života budem, s imidžom tela. Ale môj šport ma naučil, ako byť šťastný a mať sa rád. Pomohlo mi to získať vnútornú silu, o ktorej som ani nevedela, že ju mám, čo mi umožnilo vrátiť sa a zaujať vlastný postoj, keď som bol pripravený vrátiť sa k modelingu.

Teraz odmietam, aby mi krása diktovala. Príliš dlho som bola tou neistou ženou, ktorá listovala stránkami časopisu a premýšľala, prečo nevyzerám ako modelky, ktoré som videla – a vlastne bol jedna zo žien v časopise.

Muay Thai mi pomohlo pochopiť, že krása je o sebavedomí, šťastí a sile. Pomohlo mi to pochopiť, že naozaj dôležitá je žena, ktorou ste, nie žena, na ktorú vyzeráte. Teraz chcem urobiť všetko, čo je v mojich silách, aby som povzbudil ženy, ktoré prechádzajú niečím podobným ako ja, aby milovali seba a svoje telá. Chcem vidieť silné, sebavedomé a zdravé ženy ako vzory na billboardoch a v časopisoch. Pretože že je pre mňa krásna.