Tu je moje hlboko chladné priznanie: posledné dva roky som si viedol tabuľku, ktorá sleduje, koľko mám na Instagrame sledovateľov.
Začalo to v lete 2017, keď som napísal a predal svoj prvý román, Hranie so zápalkami, ktorá by sa na pulty predajní dostala nasledujúce leto. Niekde som počul, že môžem očakávať, že si moju knihu skutočne kúpi úbohé jedno percento mojich sledovateľov. Predaj kníh bol dôležitý, pretože ak by bol môj román totálny prepadák, žiadne vydavateľstvo by mi už nikdy nedalo peniaze na napísanie knihy. A to by bol problém, pretože mojím cieľom bolo písať romány navždy a navždy. Bol júl a ja som bol na dovolenke s rodinou v Maine. Sedel som v plavkách za kuchynským stolom s mamou a stiahol som si Instagram. Moje fotky z ciest, fotky mačiek a OOTD sledovalo 1 931 ľudí – na moju mamu to zapôsobilo. Ale videl som to číslo úplne inak. Predstavil som si, že predávam len 19 kópií knihy, do ktorej som vložil svoje srdce. Predstavoval som si, že sa stanem úplným zlyhaním. V ten deň som sa teda rozhodol, že nech sa stane čokoľvek, rozšírim svoju sledovanosť na Instagrame. Minimálne som chcel dosiahnuť 5 000 sledovateľov, ak nie viac.
V priebehu nasledujúcich dvoch rokov som vyskúšal nespočetné množstvo taktík, ktoré som si požičal od instagramových influencerov a napichol ich od mojich priateľov, ktorí pracujú v sociálnych médiách. Zmena nastala pomaly, ale isto. V žiadnom prípade nie som známy na Instagrame, ale počet mojich sledovateľov na Instagrame vzrástol o 400 percent a momentálne je na 7 623. Čo sa týka mojej kariéry autora? Predal som viac ako 19 kópií, čo je dosť na zabezpečenie ponuky na ďalšie dve knihy. Môj nový román, Láska na prvý like (vyšiel tento týždeň), je o instagramovej influencerke a klenotníčke, ktorá náhodne vedie svojich 100 000 sledovateľov k presvedčeniu, že je zasnúbená; keď sa ukáže, že chyba je dobrá pre obchod, rozhodne sa pokračovať v lsti a pokúsi sa nájsť falošného snúbenca.
Mojich prvých pár pokusov o získanie sledovateľov nebolo nič šokujúce: venoval som veľkú pozornosť fotkám, ktoré sa mi páčili alebo ktoré som videl na Instagrame dobre fungovať, a pokúsil som sa urobiť podobné. Každá influencerka a jej matka zverejnili fotografie tisícročný ružový zamatový gauč v trendovej novej reštaurácii West Village Kým sme boli mladí, tak Ja tiež.
Videl som ľudí, ktorí sa hrnuli cez fotky jasne víriace bomby do kúpeľa, tak som si kúpila nejaké od LUSH a zinscenoval svoje vlastné zátišie s vaňou. Všimol som si to #police precízne usporiadaných kozmetických produktov boli populárne, a tak som jednu noc strávil vo svojej kúpeľni hodinu fotením rôznych aranžmán pleťových masiek a parfumov až Našiel som jeden to vyzeralo správne.
Spočiatku som bol príliš sebavedomý na to, aby som používal hashtagy; Bál som sa, že budem vyzerať zúfalo. (Samozrejme, bol som zúfalý.) V tom čase som pracoval v Seventeen.com, a tak som sa spýtal svojho priateľa Kelsey Stiegman, editorka štýlu stránky a instagramová influencerka sama o sebe. Trvala na tom, že by som mal používať hashtagy, a tak som ich nešikovne pridal ku každému príspevku. Čím viac som to robil, tým menej mi to bolo trápne.
SÚVISIACE: Prečo je Gwyneth Paltrow na Instagrame taká divná?
Napriek môjmu úsiliu som väčšinu týždňov zaznamenal jednociferné zisky a jeden týždeň som dokonca stratil tucet sledovateľov. Potom ma však Kelsey označila vo svojom príbehu na Instagrame a cez noc som získal 31 sledovateľov. O týždeň neskôr som stretol ďalšieho priateľa redaktora na drinky; mala tiež veľkú sledovanosť a označila ma vo svojom príbehu. Ďalších 38 sledovateľov. Toto bol ten trik? Som introvert, ktorý má odjakživa tých istých šesť blízkych priateľov – predstava, že by som sa spoločensky posunula smerom nahor po potravinovom reťazci influencerov, sa mi zdala hrubá.
SÚVISIACE: 12 kníh, ktoré si môžete pridať do svojho zoznamu letného čítania
Našťastie som mal lepší nápad. Ohováračka10. výročie bolo za rohom. Keď som bol na strednej škole, bol som zarytý fanúšik Blair Waldorf a vedel som, že čitatelia Seventeen.com túto show stále milujú. Svojmu redaktorovi som predložil nápad – chcel som sa týždeň obliekať ako Blair. Povedala mi, že fotenie plné Blairových outfitov nebolo v našom rozpočte. Žiadny problém, povedal som. Čo ak sú to len fotky z iPhonu? Povedala áno. Každý deň v tom týždni som sa hromadil čelenky, pančuchové nohavice, a puntičkárske obojky. Dokonca som našiel biele šaty Marc by Marc Jacobs ktorú Blair nosí na Vitamin Water White Party v druhej sezóne. Každý som nahral z telefónu na svoj Instagram a potom som vložil príspevky do konceptu príbehu Seventeen.com. Kedy príbeh fotky zverejnené na výročie, každá získala tisíc lajkov, ako som predpokladal. Do konca týždňa, po tom, čo bol publikovaný sesterskou stránkou Seventeen Cosmo a spustený na Snapchatoch oboch časopisov, som získal 1 869 nových sledovateľov.
Ale aj tak som chcel viac (a uznávam, že písanie článkov do populárnych časopisov nie je stratégia, ktorú má drvivá väčšina ľudí na dosah). môj starostlivo nasnímané šťavnaté fotografie a neskoré raňajky už som to nestrihal, tak som sa obrátil so žiadosťou o radu na niektorých priateľov, ktorí pracovali ako redaktori sociálnych médií. Jeden mi povedal, aby som zanechával komentáre k príspevkom celebrít. Ďalší navrhol lajkovanie komentárov k už virálnym príspevkom. Logika oboch bola rovnaká: ľudia by mohli byť zvedaví a pozrieť si môj informačný kanál, aby zistili, kto som. Tretí priateľ navrhol zahrať si algoritmus aplikácie tým, že odpovedal na každý jeden komentár, ktorý som dostal, ale iba niekoľko dní neskôr, takže Instagram zaregistruje aktivitu na tejto fotografii počas dlhšieho časového obdobia a bude pokračovať v jej propagácii príspevok. Vyskúšal som každú stratégiu, ale výnosy neboli úžasné, najmä vzhľadom na to, aké to bolo časovo náročné.
Raz v noci som išiel von s kamarátkou kamarátky, ktorá sa snažila presadiť ako moderátorka nového podcastu. Pri víne a syre stíšila hlas a priznala, že si platí službu za nákup followerov. Na rozdiel od niektorých služieb zameraných na hackovanie rastu, ktoré poslali tisíce robotov, aby sledovali váš účet, tento pripojil váš účet k algoritmu, ktorý strategicky sledovali účty, ktoré už sledovali ľudí, ako ste vy, čakali niekoľko dní, kým ich budú nasledovať, a potom prestali sledovať, ak nie. Povedala, že to stojí 50 dolárov týždenne po iniciačnom poplatku 80 dolárov. Váhal som, ale od iných priateľov influencerov som počul, že „to robí každý“. Ešte v tú noc som poslal e-mail kontaktu hostiteľa podcastu a kúpil som si trojtýždňovú skúšobnú verziu.
Kým algoritmus bežal na mojom účte, obsedantne som sledoval svoje sledovanie. Ale do konca pokusu som získal iba 147 sledovateľov, čo stálo 1,50 dolára za každého. Nezdalo sa mi to za to. Neobnovil som svoje členstvo.
SÚVISIACE: Stovky instagramových účtov boli zrušené kvôli takýmto fotografiám
Ďalšia služba, ktorú som vyskúšal, sľubovala dodanie 1 500 až 3 000 skutočných sledovateľov mesačne (bez robotov) len za 45 dolárov. Znelo to príliš dobre, aby to bola pravda... a o dva týždne neskôr, keď som získal iba 100 sledovateľov, som si uvedomil, že áno. Svojmu kontaktu som poslal e-mail štyrikrát, najprv som požiadal o vysvetlenie, potom vrátenie peňazí, ale nikdy som nedostal odpoveď. Znervóznený som zavolal svojej spoločnosti, ktorá vydala kreditnú kartu, vysvetlil, že som bol podvedený, a požiadal som ich, aby zablokovali službu, aby mi už nikdy neúčtovali poplatky. (Instagram odvtedy zakročil proti týmto službám tretích strán; tie, ktoré som použil, sú zatvorené.)
Kedy moja prvá kniha sa dostala na pulty takmer po roku môjho experimentu na Instagrame som mal okolo 6 000 sledovateľov. Čo ma na spustení najviac zarazilo, nebolo to, koľko lajkov alebo sledovateľov som získal (určite ich muselo byť viac ako normálne? Nespomínam si), ale ohromujúci pocit podpory zo strany komunity milovníkov kníh aplikácie. Ľudia sa fotili, ako čítajú moju knihu na plážach, v kaviarňach a v jednom obzvlášť úžasnom prípade na trávnatom úseku Central Parku, priamo oproti cudzincovi, ktorý číta svoju vlastnú kópiu tej istej knihy. Spustenie sa mi zdalo ako úspešné, ale nemalo to nič spoločné so štatistikami alebo tabuľkami.
Za posledný rok som nevenoval veľkú pozornosť číslu svojich nasledovníkov. Bol som príliš zaneprázdnený, dobre, písanie románu o instagramovej influencerke, ktorá robí osobné a profesionálne rozhodnutia na základe rozmarov svojich sledovateľov. Napriek tomu je jasné, že moje číslo sa posunulo nahor – a veľa recenzií na Amazon a Goodreads o mojich knihách že o mne prvýkrát počuli na sociálnych sieťach, vďaka čomu mám pocit, že celé toto hľadanie stálo za to to.
Kredit: zdvorilosť
Už sa toľko nestresujem, aby som dostal dokonalú fotku, pretože už nie je v dohľade cieľ. S hashtagmi sa trápim len vtedy, keď píšem o svojich knihách. Milujem návrhy obchodných kníh, cestovateľské recenzie a dokonca rady týkajúce sa vzťahov s mojimi sledovateľmi cez DM — mám pocit, že teraz mám na Instagrame skutočnú komunitu, ktorá ďaleko presahuje môj sociálny kruh IRL. A bol tu jeden veľmi sladký, vždy prekvapivý vedľajší účinok, ktorý som nikdy nepredpovedal: S narastajúcou frekvenciou, nasledovníci ma zastavili na uliciach, na nástupištiach, v kníhkupectvách a baroch, aby som ich predstavil sami. Dokonca aj môj priateľ, ktorý používa Instagram zriedka, ale často sa objavuje na mojich fotografiách, bol na verejnosti hrozivo známy mnohokrát. Predstieraním, že mám dokonalý život online, som si tiež celkom vylepšil svoj offline život.
S odstupom času som na seba asi príliš tlačil, aby som dosiahol určitú nasledovnícku métu. Uvedomujem si, aký bol ten rok hlúpy a stresujúci. Ale tiež to neľutujem. To je pravda – žiadny filter.