V roku 1988 v Paríži Ute Lemper, herečka a kabaretná hviezda, práve začínala svoju kariéru, keď ju prirovnávali k legendárnej Marlene Dietrich pre jej vzhľad, postoj a štýl. Na jej veľké prekvapenie bola v tlači ohlasovaná ako „nová Marlene“, ktorá sa skvele obliekala pre imidž, nie pre chlapcov.
„Mal som 24, Marlene 87 a vyhral som Molièrovu cenu, čo je francúzska cena Tony za môj výkon, a všetci to písali vo francúzskych novinách a bol som v rozpakoch,“ hovorí Lemper. "Tak som jej zavolal, aby som sa ospravedlnil za porovnanie, pretože som vedel, že číta všetky noviny, vyjadril som jej obdiv a ona mi zavolala späť."
Tento hovor trval tri hodiny a mal trvalý vplyv na Lempera, ktorý minulý rok vytvoril novú show s názvom „Rendezvous with Marlene“. Jej známy vzťah k Dietrichovi inšpiroval Max Mara naverbovať Lempera, aby sa objavil v jeho rezortnej kolekcii predstavenej v pondelok večer v Berlíne, ktorá bola založená prevažne na ikonickom rodovo zlomovom štýle Dietricha (a tiež Davida Bowieho). Lemper prehliadku uzavrel spolu s americkou modelkou Carolyn Murphy.
„Svojím štýlom bola prelomová,“ hovorí Lemper. „Bola prvá, ktorá skutočne štýlovo propagovala mužnosť. Povedala: ‚Mysli ako šéf, ale správaj sa ako dáma.‘ Ale naozaj mala autoritu a vnútornú silu – myslím, že bola skutočne prvou úplne emancipovanou dámou, ktorá sa vyrovnala so zmyslom pre humor a veľkou dôstojnosťou vo svete muži. Bola slobodomyseľná. Bola polygamná, bola bisexuálna, užívala si život a jednoducho porušila všetky pravidlá.“
Rovnako ako Dietrich, aj Lemper má bystré oko pre vytváranie sebaobrazu prostredníctvom osvetlenia a oblečenia, a nikto unikol význam jej vystúpenia na dráhe Maxa Mara – celá kráčala so žiarivým úsmevom spôsobom.