Niekoľko dní predtým, ako zletel z hory v juhokórejskom Pyeongchangu, povedal snoubordista Shaun White Ľudia vedel si presne predstaviť, ako by to vyzeralo, keby zabehol najlepší beh svojej kariéry a získal rekordnú tretiu zlatú olympijskú medailu v mužskej U-rampa – odskočil by od neuspokojivé predstavenie na hrách v Soči 2014 a krvavá nehoda na Novom Zélande v októbri.
V stredu ráno (utorok v noci v USA) o hod zimné hry 2018, stalo sa to takmer presne tak, ako plánoval, až po prvé miesto.
S ohromujúcim skóre 97,75 vo svojej poslednej jazde v parku Phoenix Snow Park porazil White ďalších 11 konkurentov vrátane troch Američanov: Chase Josey, Ben Ferguson a Jake Pates.
Poďakovanie: Tim Clayton/Corbis cez Getty
Tento moment vyvolal slzy radosti od skúseného športovca, pričom NBC oznámila, že jeho otec bol vypočutý, ako hovorí, že ešte nikdy nevidel svojho syna plakať na súťaži. White vyzeral premožený emóciami, keď objímal svoju rodinu.
"Cítil som sa tak ohromený," povedal NBC po víťazstve. "Ľudia hovoria o mojom veku, mojom zranení na Novom Zélande... Teraz to všetko stojí za to."
„Znamená to pre mňa celý svet vrátiť sa z porážky v Soči a nájsť lásku a vášeň tých znovu športovať a byť schopný podať takýto beh,“ povedal neskôr novinárom na tlačovej konferencii streda.
Týmto posledným víťazstvom sa White (31) zapísal do histórie ako jediný trojnásobný zlatý medailista na snowboarde na hrách. (A zvyšuje celkový počet medailí tímu USA na sedem, vrátane najvyššieho miesta vo všetkých štyroch doterajších snowboardových podujatiach.)
Toto víťazstvo ho zaradilo do knihy rekordov aj z iného dôvodu: získal zlatú medailu 100. zimných olympijských hier v Spojených štátoch. "Na mojej ceste sem je to veľa sto," povedal na tlačovej konferencii s odkazom na perfektné skóre, ktoré získal minulý mesiac, aby sa kvalifikoval do olympijského tímu.
Podobne ako spoluhráč Chloe Kim, ktorá deň predtým nazbierala zlato v U-rampe, White používal sociálne siete na interakciu s fanúšikmi počas súťaže.
"Človek, dal som si sakra beh," povedal krátko po svojom úspešnom prvom behu v jednom z niekoľkých príbehových príspevkov na Instagrame.
O možnosti, že by mohol zarobiť ďalšie zlato, povedal White Ľudia minulý týždeň:
"Premýšľal som o tom, čo by to chcelo, a vizuálne sa vidím, ako prechádzam behom a vidím všetkých ľudí, o ktorých viem, že vychádzajú sem dole - ako keby som to práve videl."
White podal čistú prvú jazdu. Jeho druhá jazda ho však podrazila, keď pád umožnil Japoncovi Ayumu Hiranovi, aby ho predbehol v poslednej zákrute na U-rampe.
Pošmyknutie v Hiranovej poslednej jazde však vydláždilo cestu pre Whitea, ktorý predviedol ohromujúcu záverečnú jazdu, ktorá ho vystrelila k zlatu. (Súťaž bola pozoruhodná aj tým škaredá nehoda japonského 16-ročného konkurenta Yuta Totsuku.)
"Všetko je to len o tom, ako sa tam dostať a zosúladiť túto víziu s realitou," povedal White prišiel do Kórey pred svojou konkurenciou, „pretože to sa už v minulosti stalo olympiády. Ale pre mňa by to znamenalo celý svet."
White sa dobre pripravil na úspech po dvoch utorkových kvalifikačných jazdách, v ktorých prekonal toho druhého obidva razy nastúpil, zlepšil si svoje vlastné skóre z 93,25 na 98,50 a upokojil akékoľvek obavy o jeho výkon.
SÚVISIACE: 17-ročná snoubordistka Chloe Kim vyhrala zlatú medailu na 1. olympijskom podujatí vôbec
Minulú jeseň utrpel brutálnu ranu do tváre, keď narazil do hornej časti U-rampa pri dvojitom korku 1440 na zjazdovkách v New Zéland — zranenie, ktoré si vyžaduje 62 stehov a kvôli ktorému stále navštevuje fyzioterapeuta, aby rozbil tkanivo jazvy v jeho tele. lip. („Sedím tam a snažím sa pozerať televíziu a v ústach mám len ruky, akoby som si masíroval pery,“ povedal Ľudia nedávno.)
White, opakovaný zlatý medailista v U-rampa na hrách 2006 a 2010, spadol počas svojej prvej z dvoch jázd vo finále v Soči v roku 2014 a nakoniec skončil na stupňoch víťazov ako štvrtý.
Táto strata však bola istým druhom požehnania a dala Whiteovi čas a priestor na dobitie energie po vyčerpávajúcom období, keď sa snažil robiť príliš veľa vecí naraz.
"Chcel by som vyhrať poslednú olympiádu?" White povedal minulý týždeň. „Jasné, určite, to by bolo skvelé. Ale je z toho toľko ponaučení a potom fakt, že som nevyhral, stále sa cítim sebavedomý a dokonalý a všetky tieto veci sú naozaj príjemný pocit."
"Takže ísť na túto olympiádu, to je to, čo je také skvelé," povedal Ľudia. „Je to ako vyhrať alebo prehrať, moje oči sú otvorené obom skúsenostiam. Viem, čo príde v oboch smeroch, a viem, že ma čaká tento úžasný život bez ohľadu na to, čo sa stane. Takže som šťastnejší a motivovanejší ako kedykoľvek predtým, len preto, že viem, že je to obojstranne výhodné.
"Ale ja chcem vyhrať."
Zimné olympijské hry 2018 vysiela naživo NBC. Ak sa chcete dozvedieť viac, navštívte teamusa.org.