Keď kreatívny riaditeľ Calvin Klein Francisco Costa sa prvýkrát presťahoval do New Yorku, aby začal svoju kariéru v móde začiatkom 80. rokov, epidémia AIDS bola na vrchole. Teraz, o viac ako tri desaťročia neskôr, sedí v správnej rade ACRIA, organizácia, ktorá študuje potreby ľudí, ktorí žijú s HIV alebo ktorým hrozí rozvoj HIV, s cieľom pomôcť vzdelávať postihnutých a financovať kritický výskum.
Čo vás podnietilo zapojiť sa do boja proti AIDS?
„Som homosexuál, takže rozhodnutie zapojiť sa do ACRIA [AIDS Community Research Initiative of America] nebolo ťažké. Počas dvoch mesiacov po presťahovaní sa do New Yorku z Brazílie v osemdesiatych rokoch som stratil dvoch mojich blízkych priateľov kvôli AIDS. Bolo to traumatické desaťročie pre módny priemysel ako celok. Toľko dizajnérov, fotografov a asistentov zomrelo na túto chorobu - bolo to zničujúce. Takže cítim zodpovednosť zdvihnúť vlajku a povedať: 'Toto nie je koniec. Ako môžeme pomôcť? Ako môžeme vytvoriť povedomie?"
Ako sa za desať rokov, odkedy ste sa stali členom predstavenstva, meníte potreby komunity postihnutej chorobou?
„ACRIA spolu s neziskovou organizáciou amfAR [Nadácia pre výskum AIDS] postupom času prispôsobila svoj prístup, aby reagovala na zmeny v liečbe. Napríklad, keď som sa pred 10 rokmi stal členom predstavenstva, pomerne veľa výskumov bolo zameraných na predĺženie života pacientov s HIV vo veku 40 až 50 rokov. Teraz táto generácia v skutočnosti starne s HIV, čo je jasným znakom pokroku, ktorý sme dosiahli.“
SÚVISIACE: John Legend o tom, prečo podporuje vzdelávacie príležitosti: „Vyrastal som v rodine, ktorá nemala veľa peňazí“
Ako sa vyrovnávate so smútkom, ktorý prichádza s týmto typom práce?
„Musíte čeliť smútku na osobnej a emocionálnej úrovni, keď myslíte na rodiny, ktoré osobne zasiahla táto choroba. Existuje však aj neuveriteľne pozitívna energia, ktorá pochádza z tých, ktorí bojujú za liečbu a bojujú za vyliečenie. Boli sme skutočne úspešní pri zapájaní komunity a pri vytváraní lepších pocitov zo seba ľudí a pri posilňovaní ich schopnosti stať sa bojovníkmi.“
SÚVISIACE: Kate Hudson o tom, prečo to vracia: „Chcem byť najlepším vzorom pre svoje deti“
Prečo je také dôležité, aby sa mladšia generácia vzdelávala a začala konať?
"Súboj sa ešte neskončil. Infekcie sú stále na vzostupe a my pokračujeme vo vývoji nových liekov. Máme asi 20 testov liekov, ktoré schválila FDA, čo ukazuje, akí sme odhodlaní a aký vplyv má táto organizácia. Stále musíme nájsť liek a rozhodne musíme chrániť našu mládež."