Posilňovač nechtov, lak s horkou chuťou, videá na YouTube, ktoré sľubujú, že budete manipulovať s vašou mysľou ako vy spánok: Bol som nutkavý hryzec nechtov odkedy si pamätám, a skúšal som všetko skončiť. Takmer som sa poddal skutočnosti, že sa s týmto zlozvykom budem pohybovať v kruhoch po zvyšok svojho života. Ale keď to píšem, počujem moje nechty klepkať, klopkať preč, čo je môj nový obľúbený zvuk.

Hryzenie nechtov pre mňa nebol len nervózny zvyk, vyhradený na pozeranie Príbeh služobníčky, alebo večer pred veľkou pracovnou prezentáciou. Hrýzal som si nechty, keď som sa nudil, bol hladný alebo jednoducho preto, že mi to prinieslo veľkú útechu. A prehľad štúdií z roku 2011 zistil, že až 20 % dospelých si obhrýza nechty, a páči sa mi iné opakujúce sa správanie zamerané na telo, je to jeden z najťažších zlozvykov, ktorý sa dá zbaviť. Viem, pretože som to skúšal a zlyhal som miliónkrát. Raz v zime som sa dala na pletenie, len aby som mala niečo iné na práci s rukami. Skúsil som si chvíľu sadnúť na ruky, aby som si ich držal ďalej od úst. (To však sťažilo robiť čokoľvek iné, takže tento pokus – ako mnohé iné – mal krátke trvanie.)

SÚVISIACE: Najlepšie farby lakov na nechty na leto 2018

Po rokoch, keď som sa snažil udržiavať si nechty, no znova a znova som ich nachádzal v ústach, som sa vydal inou cestou: každé ráno som začal tráviť 10 minút pomocou meditačnej aplikácie. Rýchlo som si uvedomil, že na to, aby som zmenil svoje správanie pri obhrýzaní nechtov, by som musel úplne zmeniť spôsob, akým som o tom premýšľal. Nešlo o moju vôľu alebo sebadisciplínu – všetko to súviselo s mojím duševným zdravím.

Niekoľko skutočne rušných mesiacov v práci malo úroveň môjho stresu na jedenásť. Bol som taký vyčerpaný, že som neustále rušil plány s priateľmi, čo ma prinútilo cítiť sa tak previnilo, že som si prestal robiť plány. Celé víkendy som trávil písaním zoznamov, trápením sa nad budúcnosťou a posúvaním sa do zabudnutia na sociálnych sieťach – samozrejme s jednou rukou, keďže tá druhá mi uviazla v ústach. Moje nechty boli najhoršie, aké kedy boli, čo môže znieť povrchne, ale ak ste tu boli, viete, že tento pocit zlyhania spôsobil, že sa všetko ostatné deje ešte horšie.

Môj mechanizmus zvládania je celkom bežný, vysvetľuje Chloe Brotheridgeová, hypnotizérka a autorka knihy Riešenie úzkosti. „V [úzkostných] chvíľach neprítomnosti je ľahké skĺznuť k neužitočným návykom, ako je hryzenie nechtov. Môže to byť aj nevedomý spôsob, ako sa vysporiadať s nervovou energiou a zamestnať svoje ruky.“ Brotheridge vo svojej knihe odporúča meditáciu ako spôsob, ako sa vyrovnať s úzkosťou. To je dôvod, prečo som chcel vyskúšať všímavosť a potom sa s ňou porozprávať ako Zdravas Mária pre moje celoživotné problémy s nechtami.

SÚVISIACE: Všetko, čo potrebujete vedieť o gélovej manikúre

"Meditácia vám môže pomôcť stať sa pokojnejšími a prítomnejšími, pretože je menej pravdepodobné, že upadnete do nevedomých návykov, pretože ste viac vedomí," povedala. A keďže to nemôže byť horšie ako ten chutný lak na nechty alebo také verejne sebahanebné ako nosiť gumičku okolo zápästia, prihlásil som sa Headspace, aplikácia s obrovským katalógom zvukových klipov s riadenou meditáciou. Pravidelne som ho začal používať vo februári a v priebehu troch týždňov už každodenné cvičenie všímavosti výrazne zmenilo môj každodenný život. Musel som si kúpiť pilník na nechty.

Začal som počúvaním program Základy, ktorá vám predstaví hlbšie dýchacie techniky a „skenovanie tela“, čo je bežná metóda všímavosti. Toto je v podstate vizualizácia toho, ako vyzerá vaše telo od temena hlavy po končeky prstov na nohách, kontrolujete každú časť, keď sa mentálne posúvate nadol, a pomáha vám to uzemniť sa, kým ste meditujúci.

Potom som dokončil 30-dňovú program na zvládanie úzkosti, ktorý sa hlbšie zaoberal tým, prečo sú starosti úplne bežnou súčasťou života – ale nemusí to byť vyčerpávajúce. Naučila som sa, že ak dokážem zmeniť myšlienkové vzorce, ktoré vo mne vyvolávali takú úzkosť, dokázala by som sa zbaviť aj celoživotného zlozvyku obhrýzania nechtov. To ma motivovalo pokračovať v každodennej praxi a v kombinácii s upokojujúcimi tónmi rozprávačkinho hlasu, prerušovanými dlhými v obdobiach potrebného ticha som si tento prístup k ukončeniu obhrýzania nechtov začal užívať z dôvodov, ktoré presahujú rámec nových tipov, ktorými som rastie.

Pretože som si v práci najčastejšie hrýzol nechty, prilepil som si vedľa obrazovky počítača prázdnu poznámku Post-It, čo som sa tiež naučil z Headspace. Vidieť ten oranžový záblesk v kútiku oka by mi pripomenulo, aby som si viac uvedomoval, čo robím; bráni mi v obhrýzaní nechtov skôr, než bude neskoro (a vlastne trochu zvýši moju produktivitu).

VIDEO: 6 produktov do 12 dolárov, ktoré by ste si mali kúpiť v lekárni

Začal som si všímať, že som nielen bezmyšlienkovito dvíhal ruku k ústam, ale robil som to zatiaľ čo prílišné premýšľanie. Schopnosť rozptýliť myšlienky poháňané úzkosťou skôr, ako prevezmú vládu – a kým budem mať potrebu papať – znamenalo najväčšiu zmenu nielen pre moje nechty, ale aj pre moju celkovú pohodu. Som pokojnejší a pokojnejší, ako si pamätám predtým. A áno, toto všetko som mal zabalené v nechtoch.

Takmer po šiestich mesiacoch sa stále snažím každé ráno meditovať alebo si pozrieť návod na jogu na YouTube, ak mám trochu viac času na rozloženie podložky. Občas sú dni, keď nerobím ani jedno, ale snažím sa to stlačiť za pár minút – počas obedňajšej prestávky alebo pred spaním – zapojiť svoje telo s mysľou, lepšie si uvedomiť svoje okolie a potom obdivovať svoje nové nechty.