Paríž je mesto s osobitným významom pre Joan Smalls. „Tam som prerazila,“ hovorí portorická modelka a spomína na koncert, ktorý odštartoval jej kariéru: miesto v Givenchyho jarnej prehliadke haute couture 2010. "Bol to jeden z najpamätnejších momentov, aké som kedy zažil." Bola to príležitosť, o ktorú musela bojovať.

„Prvýkrát som išla do Paríža pred mnohými rokmi a musela som použiť vlastné peniaze, aby som tam odletela a ubytovala sa,“ hovorí. „Nikto ma nechcel zastupovať [medzinárodne]. Išiel som na otvorené kastingy osobne a všetci ma odmietli okrem jednej malej agentúry.“ A kým Smallsova osudy sa určite zmenili – minulú jeseň jej Mesiac módy zahŕňal slivkové škvrny na Boss, Burberry a Dráhy Max Mara — nikdy nezabudla, ako sa prepracovala na vrchol.

„Keď sa obzriem späť, oveľa viac si vážim to, čo mám, pretože som sa sem dostala,“ hovorí. „Nepodávalo sa mi to ľahko. Mal som v sebe hlad dosiahnuť viac a neuspokojiť sa len s tým, čo som dostal."

Smalls vkladá rovnakú húževnatosť do zvyšovania povedomia o problémoch, ktoré ju zaujímajú, vrátane

duševné zdravie (má bakalársky titul v odbore psychológia a je nadšená z dôležitosti hľadania terapie keď je to potrebné) a vzdelávanie žien o možnostiach reprodukčného zdravia (nedávno sa rozhodla do zmraziť jej vajíčka druhýkrát vo veku 33 rokov).

Modelka, ktorá venovala 50 % zo svojej mzdy Black Lives Matter úsilie v druhej polovici roku 2020 tiež pomohol spustiť nový Iniciatíva #ChangeFashion vo februári. Teraz pracuje s organizáciou na inkluzívnom jazdcovi pre módny priemysel, ktorý bude fungovať ako zmluvné ustanovenie, aby spoločnosti boli zodpovedné za rôzne nábory.

„Inkluzívnosť sa často považuje za optiku odlievania modelu [farebného], ale nie je to zákulisie,“ vysvetľuje. "Naším cieľom je zaujať 360-stupňový prístup ku všetkému od výroby až po catering."

Smallsová bude v roku 2022 určite veľmi zaneprázdnená, medzi obhajovaním zmeny v odvetví a žonglovaním s významnými zamestnaniami – medzi jej nedávne kampane patria Ralph Lauren a David Yurman. Ale ak sa na jednu časť jej nabitého programu bude vždy tešiť, je to ešte jeden výlet do Paríža. „V mojom srdci má špeciálne miesto,“ priznáva s úsmevom. "Je to ako mekka módy."

Autor fotografie Chrisean Rose. Styling od Sandy Armeni/Art Department. Hair od Hos/The Wall Group. Make-up od Hila Karmand/CTZN/111skin/One Represents. Manikúra od Chloé Desmarchelier/Blend Management. Model: Joan Smalls/IMG. Produkcia Octopix.

Viac takýchto príbehov nájdete v decembrovom/januárovom čísle 2022 V štýle, dostupné v novinových stánkoch, na Amazone a pre digitálne sťahovanie nov. 19.