V auguste 2018 sa Olamide Olowe rozhodol ísť na misiu.
Vtedy 21-ročná žena chcela vytvoriť značku starostlivosti o pleť pre ženy, ktoré by riešili chronické kožné ochorenia po tom, čo sa snažili nájsť produkty, ktoré by jej zmiernili.
Čo ju však odlíšilo od davu, bol fakt, že už vedela, ako zostavu rozbehnúť.
Olowe predtým spoluvytvorila kozmetickú značku s názvom Shea Girl v spolupráci s multikultúrnou kozmetickou spoločnosťou Shea Moisture, keď bola druháčkou na Kalifornskej univerzite v Los Angeles. A ukázalo sa, že to bola dokonalá príprava na to, čo malo prísť.
„Táto skúsenosť skutočne zmenila to, čo som v budúcnosti videl na vlastnej koži,“ hovorí Olowe V štýle.
„Dalo mi to rýchly dvojročný titul MBA o tom, ako vybudovať značku pre nedostatočne obsluhovanú skupinu spotrebiteľov,“ pokračuje. "Povedal som, že ak by mohli urobiť niečo také veľké, také úspešné a také pôsobivé v tomto odvetví, zaujímalo by ma, čo by som mohol urobiť pre dievčatá s chronickými kožnými ochoreniami, ako som ja."
Len za dva roky sa 23-ročná začínajúca podnikateľka spojila so svojou spoluzakladateľkou Claudiou Teng, tiež 23-ročnou, a spoločne sa spojili, aby získali 2,6 milióna dolárov vo financovaní rizikového kapitálu na rozvoj svojej kozmetickej spoločnosti Aktuálne témy.
SÚVISIACE: Prečo sa títo dvojití eritrejskí politickí utečenci ubezpečili, že budú vlastniť 100 % svojej kozmetickej značky
Bolo to partnerstvo, ktoré sa zišlo ako vo hviezdach napísané.
Olowe a Teng boli študenti pred medikáciou na vysokej škole, ženy inej farby pleti a deti imigrantov (Olowovi rodičia sú Nigérijčania a Tengovi Číňania). Obaja tiež počas svojho života zápasili s chronickými kožnými ochoreniami - Teng s ťažkým ekzémom a Olowe s post-barbami. folikulitída, zápalová reakcia obklopujúca zarastené chĺpky.
„Celé detstvo som bol v podstate v ordinácii a mimo nej, veľa som vymeškal zo školy a vždy som sa cítil veľmi sa hanbím, že mám rád prespávačky a podobne, pretože som sa bál vziať si so sebou steroidy na predpis,“ Teng hovorí.
"Tieto stavy sú bolestivé," dodáva Olowe. "Vriedky, ktoré mám z folikulitídy po Barbae, sú veľmi bolestivé."
Okrem chronických problémov so starostlivosťou o pleť si všimli aj rozdiely medzi farebnými ženami v oblasti medicíny.
Teng, ktorý vyštudoval UC Berkeley so zázemím v klinickom výskume, pracoval v dermatológii oddelenie na Stanfordskej univerzite ako výskumná asistentka, keď bola na strednej škole, pomáhala s Klinické štúdie. Vo výskume pokračovala počas vysokej školy a postgraduálneho štúdia.
„Všimla som si, aké strašné sú rozdiely v prístupe k zdravotnej starostlivosti,“ hovorí. „Keď som bol v Stanforde, do žiadneho z našich klinických skúšok sme neprihlásili ani jedného černocha. Vyjadrila som túto frustráciu nášmu spoločnému priateľovi a on ma spojil s Olamide, pretože vedel, že sa snaží vybudovať túto vedeckú, liekmi podporovanú značku starostlivosti o pleť. Naozaj sme to trafili."
Duo si stanovilo za cieľ vytvoriť cenovo dostupnú kolekciu produktov formulovaných tak, aby riešili bežné veci kožné ochorenia, ako je ekzém, hyperpigmentácia, psoriáza a ďalšie, efektívne pre ženy všetkých odtiene.
Zdvorilosť
Nakupovať: $36; mytopicals.com
Značka oficiálne prišla na trh v auguste. 7, s cieľom zmeniť spôsob, akým ženy cítia svoju pleť. Dvojica to urobila tak, že liečba stigmatizovaných kožných ochorení bola synonymom starostlivosti o seba, namiesto marketingu svojich produktov ako riešenia „problému“ alebo spôsobu, ako ho okamžite vyriešiť "nedostatky."
Ich vlastné skúsenosti s kožnými problémami podporili tento cieľ, pretože mali poznatky z prvej ruky o tom, ako môžu kožné ochorenia vyvolať problémy duševného zdravia. To ich tiež inšpirovalo k tomu, aby venovali 1 % zo zisku Topicals rôznym organizáciám v oblasti duševného zdravia.
Chceli, aby ženy mali pocit, že majú v Topicals podporný systém. „[Sme] skupina ľudí, vďaka ktorým máte pocit, že zvyšok sveta je blázon, pretože o vás a vašom stave pokožky uvažuje negatívne,“ vysvetlil Olowe. "To je to, čo nám pomohlo navzájom sa podporovať na našich cestách za pokožkou."
Témy uvedené na trh s dvoma produktmi: Ako maslo, našľahaný hydratačný prostriedok, ktorý hydratuje a upokojuje citlivú, suchú a ekzémom náchylnú pokožku a Vyblednutý, gélové sérum, ktoré bojuje proti tmavým škvrnám a zmene farby v dôsledku poškodenia slnkom, zjazveniam a zápalom. Obe sa predávajú za menej ako 40 dolárov.
VIDEO: 12 indie kozmetických značiek v čiernom vlastníctve, ktoré si môžete nechať na svojom radare
Ich prvé kolo financovania prišlo z Fond internátnych izieb, spoločnosť VC pre študentské startupy, ako aj Rough Draft Ventures. Kombinované prostriedky použili na to, aby sa zamerali na testovanie. Ďalej boli prijatí do Mucker Labs, investičný akcelerátor, ktorý im nielen poskytol financie, ale pôsobil aj ako poradcovia, keď dvojica zistila, že ich produkt sa hodí na trh. Potom dostali finančné prostriedky z vysokoprofilového investičného fondu Lerer Hippeau, ktorá investovala do veľkých značiek ako Casper a Warby Parker.
Issa Rae, Yvonne Orji, DJ Hannah Bronfman a ďalší sa po stretnutí s nimi podpísali ako investori.
„Asi 70 % našej tabuľky stropov [percento vlastníctva spoločnosti] tvoria ženy,“ hovorí Olowe. "Keď sme išli vychovávať, boli sme neoblomní v tom, že na ňom bolo veľké množstvo čiernych žien a žien inej farby pleti."
„Chceli sme sa uistiť, že hlasy žien budú vypočuté a že sme im dali kúsok spravodlivosti, pretože to je to, čo nám chýbalo,“ pokračuje. "Nevynahradíme rodové rozdiely a rozdiely v odmeňovaní, ak ženám nedáme časť vlastného kapitálu do vlastných spoločností, aby samy zbohatli."
Čo sa týka toho, čo čaká spoluzakladateľov, nekladú žiadne obmedzenia na to, čo môžu dosiahnuť, alebo komu môžu ich produkty pomôcť.
„Sme tak nadšení, že máme príležitosť robiť to, čo milujeme,“ hovorí Olowe. „A ako 23-roční, ktorí majú veľké šťastie, že sú v pozícii, v ktorej sa nachádzame, chceme len slúžiť našej komunite. Obaja sme deti imigrantov a vieme, že takto ďaleko sme sa sami nedostali. Trvalo to dedinu ľudí, kým sme sa sem dostali.