"Gleen, Gleen, mám skvelý nápad!"
Bol to Gianni Versace, zosnulý módny návrhár, hovorí so mnou svojim juhotalianskym prízvukom. Ako mnohí jeho krajania, aj on mal problémy s vyslovením môjho waleského mena, a tak ma jednoducho nazval „Gleen“.
Napriek tomu bola jeho angličtina svetelné roky pred mojou slabou znalosťou taliančiny. Keď som práve vystúpil z lietadla z Los Angeles, bol som v Miláne len niekoľko mesiacov ako nový šéf talianskej kancelárie časopis W a WWD a ja som ledva dokázal vysloviť cappuccino.
Ale tam som bol, Kalifornia, Medzera-má na sebe dvadsaťročný, sedí v ateliéri muža na pokraji stať sa superstar dizajnu. Boli sme v jeho šijacej miestnosti a robil som s ním rozhovor o jeho pripravovanej jarnej kolekcii, zatiaľ čo môj vtedajší snúbenec (teraz manžel) fotograf Art Streiber odfotil modelky vo Versaceho farebných plášťoch a minišatách, keď zaujali pózy uprostred dizajnu tabuľky.
VIDEO: 5 najdrahších svadobných miest v USA
Plný života a vášne žil pre spontánnosť a tvorivú iskru. Bol necenzurovaný, provokatívny a bezprostredne citovateľný. Predpokladal som, že mi povie o nejakom nápade, ktorý mal pre Artov ďalší záber, alebo o pláne jeho pripravovanej módy show – možno by sa Linda, Christy a Naomi v mini mini a vysokých čižmách objavili na dráhe na vrchole slon! S Giannim si to nikdy nevedel.
Ale namiesto toho vyhlásil: „Gleen! Vy ste tu a sú tu moje krajčírky, tak si vás zmeriame na svadobné šaty!“ nevedel som ako reagovať. Pozrel som sa na Arta o pomoc, ale on mi len napoly pokrčil plecami a napoly prikývol. "Guarda," pokračoval Gianni, "Pripadáš mi modernejší ako staromódny, nie?" Schmatol môj zápisník s novinármi a začal kresliť róby. "A predsa si tiež romantický!"
"To sa nemôže stať," pomyslel som si. Ale nahlas si myslím, že som slabo zamrmlal „si, certo“. Zrazu roj signorín v bielych šatách a držiace pásomery začali okolo mňa hukotať a mrmlať slová ako „vita“ a „braccia“ taliansky. Chcela som vôbec svadobné šaty Versace? pomyslel som si v duchu. Versace bol známy svojim „šik šokom“. Jeho sexi siluety žiarili na supermodelkách, ktoré sa na jeho móle vykračovali v sukniach vzdorujúcich gravitácii, róbach s nízkym strihom a žiarivých farbách. Vyrábal oblečenie pre rockerských kamarátov ako Sting, David Bowie a Erica Claptona ako aj extravagantné kostýmy pre operu.
Aj keď je to vzrušujúce a určite je o ňom zábavné písať, jeho charakteristický vzhľad nebol presne taký, aký som si predstavoval pre svoju svadbu. Bola by to fuchsiová? Bol by ozdobený leopardím vzorom? Nebolo by rezané príliš vysoko alebo príliš nízko? A ako som si to mohol dovoliť? Do čoho som sa to púšťal? Točila sa mi hlava.
Zvyšok toho popoludnia je rozmazaný.
„Čo budem robiť?“ zastonal som Artovi, keď sme sa vrátili do našich stiesnených kancelárií časopisov na Piazza Cavour. „Je to úžasná ponuka, ale čo ak sa mi nebude páčiť? Nemôžem ho uraziť,“ pokračoval som. "A nemôžem zaplatiť za svadobné šaty Versace Couture, ale nemôžem to akceptovať, ak sa mi ich pokúsi dať zadarmo." V tú noc, cez linguini a chianti, sme Art a ja vymysleli plán. Na druhý deň som zavolal do Versaceho ateliéru a dostal sa k jeho sestre a múze, hneď-slávny Donatella. Povedal som jej, že už mám kamarátku v Los Angeles, ktorá mi robí šaty, a spýtal som sa jej, či možno ja mohli kúpiť niečo z (dostupnejšej) kolekcie konfekcie od Versaceho ako šaty na recepciu namiesto toho.
"Ó nie, nie, nie, nie, nie!" plakala. „Gianni bude taký naštvaný! A krajčírky už začali látku strihať!“
Snažil som sa vysvetliť moju ťažkú situáciu, ale nič z toho nechcela. Gianni mi šila svadobné šaty a to bolo všetko! Potom dodala: „Šaty sú darček! Na druhý deň som oznámil situáciu jednému z mojich šéfov v našej newyorskej kancelárii s panikou v hlase. "Nemôžeš mu povedať, že to neprijmeš," povedala so smiechom. "Bude urazený. Prečo jednoducho neponúknete, že zaplatíte cenu látky?" O niekoľko dní neskôr som sa vrátil do ateliéru na prvé vybavenie.
Všetky obavy, ktoré som mal z toho, že sa mi šaty nepáčia, sa rozplynuli. Vyrobené z najjemnejšieho talianskeho hodvábu, škrupiniek, bola mäkká a silueta vyzerala takmer v štýle art deco. Priliehavý, ale stále ostýchavý. Moderné a zároveň retro. Bolo to božské. Urobil som niekoľko vylepšení pôvodného Gianniho dizajnu – ramená boli na môj vkus trochu dramatické (veľmi špicaté a prehnané) – tak som sa pekne spýtal Donatelly, či by sa dali trochu stlmiť a ona povinný. Okrem toho to bolo prekvapivo jednoduché – a dokonalé.
Ale stále tu bola otázka platby.
Povedal som to Donatellinmu vtedajšiemu manželovi, bývalému modelu Versace Paulovi Beckovi, že som to nemohol prijať zadarmo a musel som niečo zaplatiť. Myslel som si, že pochopí moje nepohodlie v súvislosti s možným konfliktom záujmov. Zasmial sa a povedal, že to nie je potrebné, ale trval som na tom, tak nakoniec súhlasil, že mi nechá vypísať šek na cenu látky – 2 500 dolárov – výhodná ponuka na svadobné šaty Versace couture, no pre mladého novinára stále naťahovačka.
Gianni a Donatella trvali na pridaní dramatického 30 stôp dlhého závoja a pridali pár krémových saténových lodičiek. Medzitým môj priateľ dizajnér doma priznal, že sa mu uľavilo, pretože bolo príliš stresujúce navrhovať a robiť armatúry na veľké vzdialenosti. Kríza odvrátená. O niekoľko mesiacov neskôr, v deň svadby v Malibu, keď som sa navliekla do týchto šiat, som sa prvýkrát a jediný raz v živote cítila ako supermodelka. Vďaka Bohu, že som nejedol tiež veľa cestovín, pretože tam nebol ani centimeter nazvyš. Dve z mojich družičiek mi pomohli vkĺznuť do priliehavého umeleckého diela, aby sa neroztrhlo.
Po rokoch pokrývania dizajnérskej módy som konečne pochopila, čo robí couture tak výnimočným. Akoby túto róbu špeciálne pre mňa ušil majster taliansky dizajnér. počkaj! To bolo! Zabudnite na predstavu, že sa na recepcii prezlečiete do koktejlových šiat do tanca. Celú noc som sa chystal makať vo svojich vlastných Versaceho róbach, sakra! A ja som to urobil! Dlho po mojom prevedení „Jammin“ od Boba Marleyho s našou reggae kapelou, dávno po tom, čo som si vyzul topánky a na pančuchách som mal diery, stále ku mne držal ako odznak pôvabu.
Dokonca som ho mal stále zapnutý, keď som o 1:00 vrazil do Jack in the Box. Ani jeden z nás sa nedostal na večeru a obaja sme mali trochu priveľa šampanského.
Ale tam sa príbeh nekončí.
Po návrate do Talianska po svadobnej ceste vo Svätom Martine som na svojom kancelárskom stole našiel odkaz od Gianniho. "Odkedy si prišiel do Milána, mal som šťastie," povedal. „Nemôžem prijať vaše peniaze. Šaty sú môj darček pre teba. Láska, Gianni“ V spodnej časti obálky bol môj šek, roztrhaný na malé kúsky. "Nie znova!" Myslel som. Potom som však prišiel s nápadom.
Medzi mnohými nádhernými predmetmi, ktoré Gianni zbieral, boli starožitné glóbusy. Mal ich všade vo svojej súkromnej knižnici spolu s knihami o histórii, umení, móde a fotografii. Dal som si za úlohu nájsť krásny glóbus, ktorý by sa rovnal hodnote 2 500 dolárov v lírach (bolo to pred eurom) a to by bola moja platba a on by nemohol roztrhnúť glóbus!
Iste, perfektný exemplár som našiel v malom obchode na Villa Della Spiga. Počkal som, kým mu to dám, až na párty jedného večera v jeho vile. Bolo to klasické Versaceho stretnutie – krásni mladí playboyovia, nádherné európske socialistky, gróf tu, vojvodkyňa tam, hudobníci, (Elton John) herečky (myslím, že mladá Liv Tyler bol v tú noc prítomný), veľa supermodeliek, možno jeden alebo dvaja umelci – všetky sa zmiešali, aby vytvorili očarujúcu, exotickú spoločenskú polievku.
Popíjali sme šampanské a zakusovali rizoto guličky podávané čašníkmi v bielych rukavičkách, keď sme počúvali najnovšie hudby a nasávali úžasné Gianniho príbehy a smiali sa na phisových laických napodobeninách (obľúbená bola jeho priateľ princ). Keď konečne otvoril môj darček, jeho tvár sa rozžiarila. "Grazie, grazie!" plakal. "Lo Adoro." Milujem to."
"Poďakovať vy za najkrajšie šaty, aké si kedy oblečiem,“ odpovedala som a pobozkala ho na obe líca. Keď noc začala klesať, spýtal som sa ho na melancholickú pieseň, ktorá hrala na jeho poslednej dráhe. Požiadal ma, aby som zaspieval niekoľko taktov, aby som mu pomohol zistiť, ktorý z nich mám na mysli. Keď som začal spievať: „Vždy, keď sa rozlúčime, trochu zomriem...“ pripojil sa Elton John. „Ach, to je stará melódia Elly Fitzgeraldovej,“ povedal a začal so mnou spievať.
„Zakaždým, keď sa lúčime, tak trochu rozmýšľam, prečo. Prečo si bohovia nado mnou, ktorí musia byť vedomí, o mne tak málo myslia, že ti dovolia ísť...“ Bolo to neskutočné – ako väčšina nocí vo Versaceho vile.
Všetci sme netušili, že s talentovaným dizajnérom sa rozlúčime až o niekoľko rokov neskôr – a príliš skoro.
