Kedy CNN začali pred 40 rokmi v júni, boli sme na vrchole studenej vojny a náš zakladateľ Ted Turner chcel vytvoriť medzinárodnú spravodajskú organizáciu, ktorá spojí ľudí počas jednej z najstrašidelnejších udalostí na svete krát. Jadrová vojna bola vtedy najväčším strachom a najväčšou hrozbou.
Pridal som sa k tímu v roku 1983, priamo z University of Rhode Island. Vtedy som si pomyslel: "Super, naučím sa tu v práci a potom si nájdem poriadnu prácu v skutočnej sieti." Netušil som, že CNN bude veľká liga.
Tedovo motto v CNN bolo: „Veď, nasleduj, alebo uhni z cesty.“ A vždy som sa to snažil dodržať. Moja prvá veľká skúška ako zahraničného spravodajcu prišla, keď ma v lete 1990 poslali do zahraničia. V priebehu niekoľkých mesiacov Saddám Husajn napadol Kuvajt, čo viedlo k prvej vojne v Perzskom zálive.
Nikto nie je pripravený prejsť z bežného životného štýlu na extrémny. A byť korešpondentom vojen a katastrof je extrém. Žiješ na hranici života a teda na hranici smrti. Ako novému korešpondentovi mi chvíľu trvalo, kým som si zvykol na život medzi obyvateľmi, ktorí boli terčom útokov, pričom obeťou mohol byť ktokoľvek. Mal som však prácu, takže som sa učil a prispôsoboval každý krok.
Moja ďalšia vojna bola v Bosne a hlásil som sa zo Sarajeva, keď bola celá oblasť uzavretá. Buď ste pracovali, alebo ste spali v internátnej izbe v jedinom otvorenom hoteli. Kedykoľvek ste mohli byť ostreľovaní alebo ostreľovaní. V podstate som pokrýval genocídu. A pretože svet nechcel zasiahnuť, aby to zastavil, hlavné mocnosti ako Američania, Briti a Francúzi povedali: „Všetky strany sú rovnako vinné. A my s tým naozaj nemôžeme nič robiť." No, zo zeme som videl, že to tak nie je. Bol tam agresor a boli tam aj obete. A rýchlo som si uvedomil, že pokiaľ nie som ochotný a schopný oznámiť pravdu, som zbytočný.
V tom momente som zistil, že žurnalistika nie je o neutralite. Nemôžete byť neutrálni, keď ste svedkami niečoho ako genocída. Je to o objektivite, skúmaní všetkých strán. Ale nemôžete zaobchádzať so všetkými stranami rovnako, keď si zjavne nie sú rovné. Nanovo to definovalo celý môj pohľad a zodpovednosť ako reportéra. A odvtedy moja mantra znie: "Buď pravdivý, nie neutrálny."
Tento spôsob podávania správ nie je bez rizika. Išiel som na miesta, kde je živý oheň; Žil som v zónach malárie; Bol som uprostred genocídy v Rwande, kde boli šialení ľudia s drogami, ktorí sa hojdali okolo mačety. A cieľom sú aj novinári.
Áno, často to bolo nebezpečné, ale odvrátená strana je, že som sa naučil hľadať lúč svetla. Vždy som sa snažil nájsť ten kúsok ľudskosti, nech som bol kdekoľvek. Mám radosť a útechu v tom, ako sa ľudia skutočne stretávajú v časoch nešťastia. Určite to vidíme práve teraz s pandémiou koronavírusu.
V niektorých ohľadoch všetko, čo som si osvojil z pôsobenia v teréne, mi pripadá, ako keby to bol tréning na ťažké podmienky, ktorým dnes čelíme. Bolo to školenie na uzamknutie, núdzové operácie a na to, ako získať fakty a informácie na diaľku cez telefón alebo Skype. Tieto taktiky prežitia sú ešte dôležitejšie, pretože teraz máme do činenia s iným druhom nepriateľa, ktorý je potenciálne oslabujúci, pretože spôsobil, že celý svet začal škrípať zastaviť.
Zo všetkých vojen, katastrof, morov a rán, o ktorých som hovoril, je toto úplne iná loptová hra. Môj inštinkt je vždy ponáhľať sa k čomukoľvek, čo sa deje. Ale toto nie je ako vojna alebo terorizmus, kde sa dostanete von a odoláte a ukážete, že sa nebojíte. Všetci sme za zatvorenými dverami. Som slobodný a pracujem z domu, takže chápem stres, ktorým práve prechádza veľa ľudí. A podávanie správ v Trumpova éra, ktorý je len nekonečným útokom Bieleho domu na médiá, ma prinútil zdvojnásobiť pravdu a fakty.
Ľudia stratili dôveru v odborníkov a inštitúcie. Sú dokonca ľudia, ktorí vedu spochybňujú. Myslím si, že je to veľmi nebezpečné. Práve teraz je to rozdiel medzi životom a smrťou. Za posledných niekoľko rokov prebiehala neúprosná kampaň od bezohľadných vodcov za očierňovanie žurnalistiky, očierňovanie faktov, ale teraz potrebujeme odborníkov viac ako kedykoľvek predtým. Som bojovník za pravdu. Určite v tom budem pokračovať. Nestojím o to, aby ma mali radi tí, ktorí sú pri moci. Budem pokračovať v boji, pokiaľ budem mať dych.
Ako zahraničný spravodajca som tiež informoval o mnohých pochodoch, demonštráciách a revolúciách. Keď som informoval o protestoch počas Arabskej jari na miestach ako Líbya, Irak a Libanon, nazval som to tak, ako to bolo – hnutie v uliciach proti nespravodlivosti a za rovnosť a slobodu. A to je presne to, čoho sme práve teraz svedkami v Spojených štátoch a na celom svete od brutálnej vraždy Georgea Floyda. Je to povstanie za spravodlivosť a proti beztrestnému zabíjaniu černochov.
Celá moja kariéra bola postavená na požadovaní zodpovednosti – za vojnové zločiny, porušovanie ľudských práv, rasovú a rodovú nerovnosť – takže som bol veľmi naladený na súdny systém. Preto protestné heslo „Žiadna spravodlivosť, žiadny mier“ nie je len sloganom. Je to absolútne nevyhnutné. A presne o tom je tento historický moment.
Protesty majú veľmi dôležitú politickú zložku. Sú navrhnuté tak, aby viedli k zmene, takže v tom musíme pokračovať a musíme klásť veľké požiadavky. Inštitucionálny rasizmus existuje a treba ho odstrániť. Teraz je ten moment. A naši politickí lídri musia počúvať.
Konečne vidíme, že krajiny počítajú so svojou rasistickou minulosťou, ktorá vlastnila otrokov. V rozhovoroch, ktoré som robil od vraždy Georga Floyda, som hovoril s mnohými ľuďmi z černošskej komunity, ale hovoril som aj s poprednými bielymi vodcami, ktorí hovoria: „My vytvoril toto, takže sa musíme podieľať aj na jeho náprave." Táto spolupráca je mimoriadne dôležitá, pretože spravodlivosť nenastane len s jednou alebo druhou skupinou, musí to byť všetko spoločnosti.
Budem sa zameriavať na hnutie Black Lives Matter, pretože nechcem, aby politici, korporácie alebo jednotlivci mali len hashtagový moment. Toto nie je bežný obchod. Musíme urobiť náš svet lepším miestom. Policajné násilie je symptómom štrukturálneho rasizmu, ktorý je postavený na štrukturálnej chudobe. Systém je navrhnutý tak, aby utláčal túto skupinu, aby mohla prosperovať iná skupina. Myslím si, že vo všetkých oblastiach spoločnosti musíme otvoriť dvere a sprístupniť vzdelávacie, ekonomické a profesionálne príležitosti. V opačnom prípade je to len ústna služba. A nemôžeme si dovoliť nechať tento moment stratiť.
Dvojité pandémie koronavírusu a rasizmu nám všetkým poskytli obrovskú príležitosť. A musíme byť dosť bystrí, dosť odvážni, dostatočne empatickí a dosť čestní, aby sme sa chopili okamihu a urobili prácu, ktorá je potrebná. Musíme sa dostať späť na miesto, kde táto hyperpartizánska politická polarizácia, ktorá je taká jedovatá, začína miznúť. Dúfam, že po tom všetkom bude svetlo. Dúfam, že všetci túto výzvu zvládneme. A naozaj dúfam, že tento čas nás prinúti prehodnotiť našu ľudskosť, či už sa to týka klimatických zmien, ľudských práv, kapitalizmu alebo jednoducho kvality vedenia, ktoré si zvolíme. Pravdou je, že niekedy najtemnejšie dni prinášajú tú správnu zmenu.
—Ako povedal Jennifer Ferrise.
Amanpour je hlavnou medzinárodnou kotvou CNN oceneného programu pre globálne záležitosti Amanpour a hostiteľ Amanpour & Co. na PBS.
Viac takýchto príbehov nájdete v júnovom vydaní V štýle, dostupné v novinových stánkoch, na Amazone a pre digitálne sťahovanie teraz.