Plagáty. Na strednej škole boli nimi pokryté steny mojej spálne. Doslova, zhora nadol. Väčšinou hviezdy R&B. Ležal som na posteli, počúval hudbu a hodiny som sa na ne díval. Janet Jacksonová. TLC. Aaliyah. Všetky pekné. Všetky úspešné. Všetci boli svetlej pleti. Okrem mojej rodiny to boli ženy, ktoré som zbožňoval. Kúpil som si ich albumy. Napodobňovali ich tanečné pohyby. A zo všetkých síl som sa snažil duplikovať ich šatníky. Chcel som byť ako oni. Ale zakaždým, keď som sa pozrel do zrkadla, pripomenulo sa mi, že nie som. Nos som mal širší. Moje pery boli plnšie. A moja pokožka bola tmavšia. Oveľa tmavšie.
FOTKY: Pohľad Janet Jacksonovej v priebehu rokov
Nikdy nezabudnem na deň, keď som bol formálne predstavený kolorizmu (t. j. predsudkom alebo diskriminácii proti jednotlivcom s tmavším odtieňom pleti, zvyčajne medzi ľuďmi rovnakej rasy alebo etnického pôvodu skupina). Bol som v siedmej triede. Myslel som si, že jeden z vyšších tried, do ktorého som sa zaľúbil, mi skladá kompliment. "Si pekná," povedal. Skôr ako som stihol napraviť pery, aby som sa poďakoval, dokončil svoju vetu: "pre dievča tmavej pleti." Nikdy v živote som sa necítil tak ponížený a ponížený. Šialené je, že chlapík, ktorý to napísal, bol tmavší ako ja. Nevedel som to pochopiť. Prečo by som nemohla byť krásna? Prečo som musel byť pekný – na dievča tmavej pleti? Bol som na zozname cti. Kapitán tímu roztlieskavačiek. A zdalo sa, že na ničom z toho nezáleží. Nevidel cez moju pleť. V skutočnosti veľa chlapov nedokázalo. Znova a znova som bol prehliadaný v prospech mojich miláčikov svetlejšej pleti. Klamal by som, keby som povedal, že sa ma to nedotklo. Len som sa rozhodol to nedovoliť
Prial by som si, aby som mohol povedať, že v ten deň na strednej škole som naposledy počul frázu „pekná – pre dievča tmavej pleti“. Žiaľ, nebolo.
Od toho dňa som svoje neistoty vedome začala maskovať módou. Môj zmysel pre štýl by žil vlastným životom. Šaty som si vyrobila sama. Nosil som dlhé a dramatické nechty. Moje vlasy sa neustále menili: jeden deň vrkoče a druhý deň bob. Môj štýl sa stal veľkou súčasťou mojej identity. Využil som svoju jedinečnosť na umocnenie svojej krásy. Stal som sa populárnym za to, že „byť sám sebou“. Ale aj tak som sa nemohol čudovať, prečo bola moja farba pleti mnohými vnímaná ako horšia než farba mojich priateľov svetlejšej pleti. Prečo nebola jedna celebrita v centre pozornosti taká tmavá ako ja, ktorá bola považovaná za krásnu? Navonok som pôsobila sebavedomo ako ktokoľvek iný, no vo vnútri som musela poriadne hĺbať a premýšľať o tom, čo pre mňa krása presne znamená.
Na vysokej škole na Howard University som sa na hodine afroamerickej histórie naučil, že kolorizmus je tu už dávno predtým, ako som pocítil štipľavý kompliment toho chlapca. Počas 18. a 19. storočia boli otroci tmavšej pleti nútení pracovať na poli, zatiaľ čo ich náprotivky so svetlou pleťou mali „privilégium“ pracovať v uzavretých priestoroch. Dokonca ešte v 20. storočí afroamerické bratstvá a spolky používali to, čo sa nazývalo „test hnedého papierového vrecka“, aby zistili, či sa osoba môže pripojiť k ich organizácii. Ak ste boli tmavší ako taška, boli ste odmietnutí. Je srdcervúce pomyslieť si, že keby som sa vtedy pokúsil sľúbiť spolok, bol by som odmietnutý jednoducho preto, že moja pokožka bola príliš tmavá.
Našťastie som vyrastal v domácnosti, kde ma naučili byť hrdý na svoj odtieň pleti. „Čierna je čierna,“ povedala moja stará mama. "A tvoja čierna je krásna." Moji rodičia mali tri dcéry. Moja staršia a ja máme podobnú pleť, ale moja mladšia je o odtieň alebo dva svetlejšie. Takže kedykoľvek sme spolu vystúpili, bolo len otázkou času, kedy kolorizmus postaví svoju škaredú hlavu. "Dievčatko je najroztomilejšie z tej skupiny," povedali by ľudia nenútene. Moja malá sestra, ktorá nikdy nechcela byť vnímaná ako „lepšia“ alebo odlišná od dvoch starších sestier, ktoré si vážila, sa začala cítiť nepríjemne jej vlastnej koži.
Ako mladému dievčaťu je ťažké nevnímať tieto posolstvá. Ale keď neexistuje bábika Barbie, ktorá by vyzerala ako vy, je ťažké nájsť krásu vo svojom vlastnom odraze. Čo robíte, keď dokonca aj niektorí členovia vašej rovesníckej skupiny majú pocit, že na to, aby ste sa dostali do firemnej Ameriky, musíte namiesto prirodzeného nosenia vlasy narovnať? Musel som sa rozhodnúť. Nakoniec to, čo som považoval za správne, bolo prijať sa taký, aký som, a vybudovať si reputáciu na základe môjho charakteru a zásluh za moje úspechy.
Robil som rozhovor s našimi aktuálna obálka dievča, Lupita Nyong'o, mnohokrát a viedli sme dlhé rozhovory o dospievaní tmavej pleti. Hoci bola verejne uznávaná ako krásna od chvíle, keď prepukla so svojou oscarovou úlohou v 12 rokov otrokom, aj ona, podobne ako mnohé z nás žien tmavej pleti, sa cítila neistá, pokiaľ ide o jej pleť, keď vyrastala. „Až keď som v časopise videl modela Aleka Weka, myslel som si, že som pekný,“ povedal mi raz Nyong'o. „Nikdy som nevidel nikoho, kto by vyzeral ako my, ktorého medzinárodné médiá vychvaľovali ako krásneho. potopilo ma to, keď sa dostala na scénu.“ Teraz má Nyong'o rovnaký vplyv na dnešné dievčatá. V momente, keď bola označená za prvú černošskú tvár Lancôme, sa táto správa šírila po sociálnych sieťach. „Cítim, že som na privilegovanom mieste – na dôležitom mieste vzhľadom na to, ako médiá vedome a podvedome ovplyvňujú to, ako sa cítime,“ povedala mi. "Som obzvlášť poctený, že môžem byť vzorom pre dievčatá s mojou farbou pleti - aby som im pomohol cítiť sa krajšie a overené."
Pracoval som ako redaktor v V štýle po mnoho rokov a bol som dojatý k slzám, keď Viola Davisová bol rezervovaný pre našu obálku minulý január. Hoci V štýle sa venuje propagácii rozmanitosti obrázkov (päť z 12 našich obalov v roku 2015 boli farebné ženy), Davis sa mi trafil. Vidím sa v jej kráse.
Minulý september som čítal článok v The New York Times o tom, že Davis je obsadený do hlavnej úlohy v Ako sa dostať preč s vraždou: "Herečka vôbec nevyzerá ako typická hviezda sieťovej drámy," zdôraznil spisovateľ. „Ignorovanie úzkych štandardov krásy, ktoré niektoré Afroameričanky dodržiavajú, [Shonda] Rhimes si vybrala interpretku, ktorá je staršia, tmavšej pleti a menej klasicky krásna ako Kerry Washingtonalebo v tomto prípade Halle Berry“ Pre mňa to bol typický príklad kolorizmu.
Čo robí človeka „klasicky krásnym“? Na strednej škole som na túto otázku nevedel odpovedať. Ale dnes ráno, keď som sa pozrel do zrkadla, pozeral som na odpoveď. Krásna je bez prepáčenia čokoládová pokožka. Plné pery mojej babičky. Matkine vysoké lícne kosti. Svetlohnedé oči môjho otca.
FOTKY: 10 najlepších červených kobercov od Kerry Washingtonovej
Navyše krása presahuje fyzické črty. Keď viete, kto ste vo vnútri, vyžaruje to navonok. To je to, čo ťa robí krásnou. Nielen krásna pre dievča tmavej pleti – ale krásna ako človek. A na dôkaz toho nepotrebujem plagát na stene.
Sledujte Kahlanu Barfield Brown Instagram a Twitter.
#BlackGirlMagic: 3 kozmetické tipy Barfielda Browna pre tmavú pleť.
1. Opaľovací krém: La Mer The Broad Spectrum SPF 50 UV Protective Fluid
Celospektrálne, nemastné a predovšetkým úplne čisté bez toho, aby pokožka vyzerala kriedovo (90 USD; lamer.com).
2. Základ: Jay Manuel Beauty Filter Finish Skin Perfector Foundation v Deep 3
Bohato pigmentované zloženie, ktoré sa vpíja do pokožky pre zamatový, bezchybný povrch (38 USD; jaymanuelbeauty.com).
3. Zvýrazňovač: Becca Skin Shimmering Perfector Pressed in Topaz
Dokonalá kombinácia zlatých a bronzových tónov na vytvorenie nádherného lesku bez toho, aby prekryla tvár (38 dolárov; sephora.com).
