Skupina hollywoodskych ťažkých váh a viac ako tucet bývalých členiek ženského národného tímu USA sa spojili, aby priniesli Los Angeles nový ženský futbalový tím. Hráčky Mia Hamm, Abby Wambach, Julie Foudy a Lauren Holiday patria medzi veľké mená spustenie Angel City, expanzného tímu v Národnej ženskej futbalovej lige, ktorý sa má začať 2022. Liga má v súčasnosti deväť tímov, pričom desiaty – Racing Louisville FC – by mal začať hrať v roku 2021.
Angel City FC je len pracovný názov a médiá hlásia, že ďalšie informácie o tíme, vrátane oficiálneho názvu, prídu čoskoro.
ESPN uvádza, že vlastnícku skupinu vedú rizikoví kapitalisti Alexis Ohanian a Kara Nortman a podnikateľka Julie Uhrman, ale zahŕňa aj hollywoodske osobnosti Natalie Portman, Eva Longoria, Jessica Chastain, Jennifer Garner a Uzo Aduba. Mnohé z týchto hviezd boli vlani v apríli na zápase USWNT na štadióne Banc of California v Los Angeles (Spojené štáty v ten deň porazili Belgicko).
Podľa Los Angeles Times, Uhrman, ktorý má skúsenosti s médiami a hrami, bol v rozhovoroch s LA Galaxy o vzťahu medzi novým klubom NWSL a franšízou, ktorá vyhrala päťkrát pohár MLS. Či to znamená, že tím NWSL a Galaxy budú zdieľať štadión v Dignity Health Sports Park, tréningové zariadenia alebo viac, sa ešte len uvidí. V súčasnosti je šesť z deviatich tímov NWSL pridružených k mužským profesionálnym tímom: štyri s MLS, jeden s tímom United Soccer League (USL) a jeden s francúzskym Olympique Lyonnais.
Súčasný tréner LAFC Bob Bradley dnes reportérovi Delmymu Barillasovi povedal, že tím Angel City nebude spojený s jeho tímom. Zablahoželal Hammovej, ktorá je tiež čiastočným vlastníkom LAFC, k jej účasti.
"Dnes robíme vzrušujúci krok tým, že oznamujeme prvú väčšinovo vlastnenú a vedenú vlastnícku skupinu žien," povedal Portman. Sports Illustrated. „Som nadšená z príležitosti stať sa partnerom tejto neuveriteľnej skupiny ľudí a priniesť profesionálny ženský futbalový tím do Los Angeles. Spoločne sa snažíme vybudovať nielen víťazný tím na ihrisku, ale aj vybudovať základňu vášnivých lojálnych fanúšikov. Dúfame tiež, že budeme mať podstatný vplyv na našu komunitu a zaviažeme sa rozšíriť prístup k športu pre mladých ľudí v Los Angeles prostredníctvom nášho vzťahu s nadáciou LA84 Foundation. Šport je taký radostný spôsob, ako spájať ľudí, a to má silu urobiť hmatateľnú zmenu pre športovkyne v našej komunite aj v profesionálnej sfére.“
Ohanian zopakoval jej pocity a povedal, že je hrdý na to, že môže priniesť futbal do mesta, ktoré už tento šport zahŕňa, a že on a jeho dcéra Olympia sú už veľkými fanúšikmi tohto športu. Zdôraznil, aké dôležité je investovať do ženského športu.
"Som hrdá na to, že som súčasťou tejto úžasnej skupiny, ktorá pracuje na privedení ženského profesionálneho futbalového klubu do Los Angeles," povedala Ohanian. „Predovšetkým preto, že som fanúšikom hry, ale aj preto, že verím, že tento šport má obrovský potenciál a príliš veľa ľudí ho príliš dlho podceňuje. Ako niekto, kto trávi hodiny kopaním okolo futbalu s mojou 2-ročnou dcérou, chcem, aby mala v tejto revolúcii miesto v prvom rade. Osobne investujem v mene svojej rodiny, pretože vytváram viac príležitostí pre ženy šport je pre mňa a moju ženu dôležitý a chceme byť súčasťou lepšej budúcnosti pre nás dcéra."
Women's United Soccer Association (WUSA), ktorá fungovala v rokoch 2000 až 2003, a Women's Professional Soccer (WPS), liga, ktorá zanikla v roku 2012, mali tímy z južnej Kalifornie. WUSA mali San Diego Spirit a WPS sa chválili Los Angeles Sol s brazílskou superstar Martou. Nová franšíza NWSL znamená návrat ženského futbalu do SoCal.
„Dlho sme hľadali správneho partnera v LA vzhľadom na fanúšikovskú základňu NWSL, ktorá už v LA existuje región a obrovský záujem o ženský futbal vo všeobecnosti,“ uviedla komisárka NWSL Lisa Bairdová. vyhlásenie. "Tieto faktory spolu s neuveriteľnou vlastníckou skupinou z toho robia ideálnu situáciu a nemôžeme byť viac nadšení, že sa môžeme pohnúť vpred."
Hráč USWNT Alex Morgan tlieskal novinám v príspevku na Instagrame a napísal: „Som taký šťastný, že dievčatá idú v mojich šľapajach a žijú na juhu. Kalifornia bude od roku 2022 svedkom toho, ako najlepší hráči na svete súťažia týždeň čo týždeň vo svojom meste, rovnako ako som mal to šťastie urobiť v roku 2007."
