Nikto to nerobí tak ako Nia Dennis. V januári gymnastka UCLA začala svoju rutinu na podlahe kľačať so zdvihnutou päsťou. Zatiaľ čo starostlivo zostavený zoznam skladieb černošských umelcov, ktorý zahŕňal skladby od Kendricka Lamara, Soulja Boy, 2Paca a Missy Elliott Dennis, 22, pôsobivo tancoval a prehodil – áno, Crip Walk do prednej rukoväte Rudiho – jej cesta k takmer dokonalému skóre… znova. Minulý rok sa stala virálnou senzáciou po podobnej neuveriteľnej rutine, ako je zmes hitov Beyoncé.
Keď sa Dennis v lete zotavoval z operácie ramena, meditoval o hnutí Black Lives Matter a stalo sa je pre ňu čoraz dôležitejšie postaviť svoju černotu do popredia a centra v aréne, ktorá historicky oslavuje len eurocentriku štandardy. "Som svalnatá, som silná a som výbušná," hovorí. „To sú moje črty. A nie je to typické. Vždy mi hovorili: ‚Musíš schudnúť, pretože nemáš vzhľad.‘“
Ale teraz sa svet pozerá. Vyhozením politiky úctyhodnosti von oknom, zdôrazňovaním excelentnosti černochov a podávaním výkonov, ktoré majú ďaleko od rutiny, sa Dennis stal populárnejším ako kedykoľvek predtým. Tu sa podelí o to, čo ju robí tak super.
V štýle: Niektorí z ľudí, ktorí reagovali na vaše rutiny na sociálnych médiách, zahŕňajú Simone Biles, Oprah, Janet Jackson, Michelle Obama ...
Nia Dennis: Preboha, to je také šialené. V mojich DM bolo toľko celebrít – Dwyane Wade, Missy Elliott, Whoopi Goldberg. Samozrejme, Michelle Obama, to je určite vrchol.
Kto ťa najviac inšpiroval v gymnastickom svete?
Jednoznačne Dominique Dawes. Som dieťa z 90. rokov, takže som vyrastal a sledoval som ju. A Gabby Douglas a Simone Biles. Ale trénoval som aj s Gabby a Simone. Sú to moje dievčatá. Oboch ich veľmi milujem. Snažím sa byť ako oni a šíriť rovnakú čiernu mágiu ako oni.
Keď ste vyrastali, mali ste pocit, že ste sa videli odrážať sa v gymnastickom priestore?
Som svalnatý, silný a výbušný. To sú moje črty. A nie je to typické. Vždy mi hovorili: "Musíš schudnúť, pretože nemáš vzhľad." A potom, samozrejme, vyrastanie s bielymi spoluhráčmi, vlasy. To je vždy vec. Aj čo sa týka bodovania. Nikdy sa to nepovedalo, ale najmä na určitých miestach [keď som bol v národnom tíme USA v rokoch 2012 až 2016] pocit, že som skóroval nižšie kvôli farbe mojej pleti alebo kvôli tomu, že som nemal „výzor“. Nechcem pôsobiť negatívne, ale tieto faktory ma určite ovplyvnili. Teraz, keď som tu na UCLA, som pre mňa oslavovaný. Je to komplet 180. Všetci tu ma tak podporujú a milujú. Každý môže byť sám sebou.
Nikdy som si nemyslel, že slová „gymnastika“ a „Soulja Boy“ poviem v jednej vete. Podľa čoho si vyberáte, ktoré skladby budete hrať?
Myslím si, že základ silnej hudby urobil z rutiny [v januári] presne to, čo som chcel, aby bola a pomohol ukázať mnoho rôznych stránok mojej osobnosti. Veľa z týchto umelcov malo obrovský vplyv na černošskú komunitu a tiež formovali to, kým som dnes ako žena.
Vaše tanečné pohyby sú samozrejme rovnako dôležité. Vo svojej najnovšej virálnej rutine ste „trafili woah“ a dokonca ste urobili Crip Walk.
Bol to nenápadný Crip Walk. [smiech]
Prečo je pre vás také dôležité udržiavať tieto pohyby vo vašej rutine?
Gymnastický tím UCLA je známy svojimi rutinami na podlahe a tento rok bolo oslavovanie autenticity pre mňa naozaj dôležité kvôli problémom sociálnej spravodlivosti. Čierna kultúra tiež nie je v gymnastickom svete skutočne známa. Hnutie Black Lives Matter ma skutočne inšpirovalo k tomu, aby som do športu priniesol [černošskú kultúru]. Minulý rok som tak trochu urobil s mojou rutinou Beyoncé. To bolo niektoré Čierna kultúra, ale nestačila tam, kde ju ľudia mohli uchopiť. A [tento rok] som chcel, aby posolstvo bolo veľmi jasné.
Aká je vaša kozmetická rutina pred stretnutím?
Snažím sa nerobiť príliš veľa, ale rád sa bijem do tváre. Každý chce vyzerať roztomilo. Dám si predlžovanie mihalníc. Neviem, ako nasadiť umelé mihalnice. Ale, našťastie, môj najlepší priateľ v tíme vie, ako na to. Tiež sa snažím ladiť s tým, aký trikot máme na sebe. Mám rada tmavé pery, pretože sú výrazné a vystupujú oproti mojej pokožke.
Čo robíte, aby ste sa o seba postarali psychicky, emocionálne, dokonca aj fyzicky? Váš rozvrh je plný. Si študent. Tieto rutiny sú náročné pre vaše telo.
Na UCLA sa veľa zameriavame na duševné zdravie. Pretože, úprimne, gymnastika je hra mysle. Ak vaša myseľ nie je silná, je pravdepodobné, že nebudete silní na súťažnom ihrisku. Naozaj si dávame čas na to, aby sme sa starali o potreby toho druhého. Vo voľnom čase rada tancujem. Myslím si, že je to určitá forma slobody a len spôsob, ako prostredníctvom pohybu komunikovať svoje myšlienky a emócie. Veľa si tiež robím denník. Je pre mňa naozaj dobré dostať všetky svoje myšlienky na papier, aj keď sa o nich nemôžem s niekým porozprávať.
Ako sa cvičilo a súťažilo počas karantény?
Bolo to šialené. Okres L.A. je taký zlý, pokiaľ ide o čísla COVID, takže pravidlá tu v areáli UCLA sú veľmi prísne a protokoly sú prísne. Nemôžem si naplniť vlastnú fľašu s vodou; je tu jedna určená osoba na doplnenie vody. Ale je to všetko pre našu bezpečnosť, takže to musím urobiť. Na prípravu na túto sezónu sme mali najmenej tréningov. Minulý rok bol skrátený a potom sme mali osem mesiacov voľno. To je najviac času, ktorý som kedy mal počas celého môjho života pri gymnastike.
Čo si robil?
V júni som podstúpil operáciu ramena, takže som každý deň absolvoval fyzickú terapiu. Potom som sa snažil nájsť si čas a miesta na cvičenie – parky, schody, naozaj kdekoľvek.
Aká je vaša obľúbená časť na súťažiach?
Vystúpenie pre publikum! Tvrdo pracujeme a je to ukážka. Chcete ukázať všetko, na čom ste tak tvrdo pracovali. Tento rok bol iný. Oslavujem seba, moje dievčatá oslavujú mňa a všetci oslavujeme jeden druhého.
Tento rok ste starší. Čo vás čaká ďalej? Tešíte sa na olympiádu?
Vyskúšal som si olympiádu v roku 2016 a potom som si tri mesiace pred hrami roztrhol Achillovu šľachu. Potom som určite chcela s gymnastikou skončiť. Už som to nikdy nechcel zopakovať. Som rád, že som neprestal a tlačil ďalej. Moje olympijské sny nezomreli, no zároveň je momentálne veľa príležitostí. Snažím sa na to všetko prísť, ale bolo by to také šialené a zábavné. Tu na UCLA posúvame hranice a rád by som to urobil na olympijských hrách, najväčšej svetovej scéne.
Ak chcete získať viac takýchto príbehov, vyzdvihnite si vydanie z apríla 2021 V štýle, dostupné v novinových stánkoch, na Amazone a pre digitálne sťahovanieMar. 19th.
