Trvalé dedičstvo Sereny Williamsovej, slovami čiernych žien, ktoré inšpirovala

Začiatkom tohto mesiaca Serena Williamsová splnila svoj sľub odchodu do dôchodku – alebo podľa jej slov:vývoj smerom od tenisu“ — poklona sa z US Open v treťom kole zničenému davu oddaných fanúšikov na štadióne Arthura Ashea. V pravom Serena vyšla von lámanie rekordov — jej posledný zápas sa zapísal do histórie ESPN a dosiahol rekordný vrchol takmer sedem miliónov divákov.

Na prvý pohľad je Serenin príbeh jednoduchý. Neobyčajne talentovaná hráčka vystúpila na samý vrchol svojho športu, pričom prekonala niekoľko rekordov, upevnila svoju pozíciu Najväčšej všetkých čias a nakoniec opustila scénu, ktorá bola ponechaná jednomyseľnému obdivu. Ale pri bližšom pohľade je legenda o Serene jednou z nepravdepodobných súvislostí, neúprosných priekopníkov a oceľovej odolnosti.

Serena bola vždy oveľa viac ako len tenistka. Prostredníctvom svojej stratosférickej hviezdnej sily prekročila svet športu a povýšila sa na pozíciu ikony popkultúry s viacerými pomlčkami. Vo svojich početných úlohách hráčky, matky, podnikateľky a výkonnej producentky, aby sme vymenovali aspoň niektoré, Serena niečo znamená odlišné od každého, čo jej poskytuje takmer univerzálnu dostupnosť – ale o to ťažšie je povedať Zbohom.

V mojom vlastnom živote bol Serenin príklad vodiacim svetlom cez veľmi odlišné osobné míľniky. Ako jeden z hŕstky černošských študentov na britskej elitnej univerzite v Cambridge som myslel na Serenino odhodlanie a odhodlanie na prevažne bielom Wimbledone, ktorého upravené trávniky sa nápadne podobali na trávniky v Cambridge vysoká škola. Pri práci v Bruseli ako čerstvý absolvent som hľadal útechu v Sereninom bezchybnom zvládaní rasovo motivovaného zneužívania na tenisovom turnaji Indian Wells, keď som sledoval, ako miestni obyvatelia vychádzajú do ulíc v Blackface ako súčasť národného oslava. Jej vplyv na môj život nemožno preceňovať, jej plán mapuje cestu na každom kroku.

Všetci si môžeme vziať osobné lekcie z rôznych častí Sereninej cesty. Od jej skromného pôvodu, ktorý trénovala na kurtoch v Comptone až po zdobenie prvého radu na najluxusnejších svetových mólach, jej trajektória presahujúca hranice triedy, bohatstva a športovej dokonalosti, ktorá vedie k príbuznosti a hlbokej inšpirácii. V spojení s jej navigáciou občas nepriateľskými priestormi ako černoška znamená Serenine množstvo úspechov takmer neexistuje situácia, v ktorej by mantra „Čo by urobila Serena?“ nemá hodnotu, čím sa stáva jej dedičstvom nepostrádateľný.

Pri príležitosti ukončenia svojej historickej tenisovej kariéry V štýle hovoril so ženami zo všetkých oblastí života, vrátane tých, ktoré s ňou spolupracovali a hrali proti nej, o Sereninom trvalom vplyve na naše životy.

Manévrovanie materstva a kariéry

Hovorí sa, že „všetky dobré veci sa raz musia skončiť“, ale niektorým sa tento odchod zdá náhly a predčasný, možno preto, že Serena, ktorá má dnes 41 rokov, získať historický 24. grandslamový titul – niečo, o čo sa v posledných rokoch neúnavne usilovala a o čom mnohí verili, že je stále schopná.

A Serena priznala, že jej „vývoj od tenisu“ nezávisel len od nej. Ako podrobne uviedla vo svojej eseji pre Vogue pri oznámení odchodu do dôchodku a počas jej nedávneho vystúpenia u svojho priateľa Podcast Meghan Markle ArchetypyVeľkým faktorom pri jej rozhodnutí odísť bolo uznanie limitov svojho tela ako matky aj ako športovkyne.

Poháňaná túžbou rozšíriť svoju rodinu, Serena sa musela rozhodnúť – takú, o ktorej si veľmi dobre uvedomuje, že ju ani nepozná. ohľaduplnosť k svojim mužským náprotivkom, ktorí sa bez fyzickej náročnosti pôrodu dokážu hrať oveľa dlhšie.

Ani počas jej najsilnejších chvíľ ako tenistky neboli obmedzenia materstva nikdy pozadu. Serenino víťazstvo na Australian Open v roku 2017 bolo o to pôsobivejšie, že turnaj vyhrala počas tehotenstva, keď sa o svojom tehotenstve dozvedela len pred niekoľkými týždňami.

Zapnuté ArchetypySerena prezradila, že pred zápasom na French Open v roku 2018 spala len 30 minút po tom, čo bola noc predtým v nemocnici so zranenou dcérou. „Na druhý deň som mal zápas a v tú noc [Olympia] spadla z vysokej stoličky a zlomila si zápästie. A bola na mojej hodinke. A bol som v podstate zničený. Akoby som doslova nemohol myslieť. Cítila som sa tak vinná,“ spomínala Williamsová v narážke na svoje pocity viny ako pracujúcej matky – niečo, čo u rodičov všade rezonuje.

Olympijská šprintérka, z ktorej sa stala športová hlásateľka Jeanette Kwakye (39), tvrdí, že Serena tým, že existovala ako pracujúca matka, zmenila hru pre športovcov a matky. „Dalo nám to povolenie, nemuselo to byť vokálne, len to muselo byť viditeľné. Budem predpokladať, že táto fenomenálna žena má toľko rôznych stránok a jej dlhovekosť po deťoch je niečo, čo treba vidieť. Máme neuveriteľné šťastie, že sme svedkami tejto úrovne veľkosti,“ hovorí.

Serena je tiež zameraná na nájdenie praktických spôsobov, ako pomôcť pracujúcim matkám. V roku 2020 bola odhalená ako strategická poradkyňa start-upu The Mom Project so sídlom v Chicagu, platformy, ktorej cieľom je odstrániť predsudky proti zamestnávaniu matiek na trhu práce.

Reimagining Reprezentácia

Ako mladé čierne dievčatá z Comptonu bol vzostup Venuše a Sereny do vyšších vrstiev pozláteného sveta tenisu ohromujúci. Pred nimi bolo len niekoľko čiernych hráčov s grandslamovými titulmi a s väčšinou z nich sa zaobchádzalo zle a stali sa obeťami násilného rasizmu.

Althea Gibson bola prvou hráčkou čiernej pleti, ktorá vyhrala prestížny turnaj vo Wimbledone v roku 1957. Ale namiesto toho, aby sa vrátila k hrdinskému privítaniu v USA, bola vystavená horlivej diskriminácii a jej odopreli izbu v každom jednom hoteli, ktorý vyskúšala v liberálnom Chicagu, kde sa odohrával jej ďalší turnaj.

Odkaz bol hlasný a jasný, čierne ženy by nikdy neboli vítané v elitnom svete tenisu, napriek ich atletickým schopnostiam. Sotva je to pozadie na to, aby sa Serena stala jedným z najznámejších ambasádorov tohto športu len o šesť desaťročí neskôr – ale presne to sa jej podarilo a inšpirovala celú generáciu čiernych a biracálnych atlétov po celom svete.

Jedným z takýchto športovcov je bývalý profesionálny futbalista Anglicka, útočník Chelsea a Juventusu Eniola Aluko (35), ktorý nedávno sa stal prvým športovým riaditeľom franšízy ženského futbalu, ktorú spoluvlastní Serena Williams, Angel City Futbalový klub.

Počas slávnej 21-ročnej kariéry dosiahla vo svojom športe tú najvyššiu úroveň a pripisuje Serene zásluhy, že do nej vštepila potrebnú vieru. „Serena Williamsová bola žena, ktorá mi vo veku 10 rokov dala povolenie vidieť samú seba. S korálkami vo vlasoch ako prominentná čierna atlétka v televízii počas 90. rokov bola jej viditeľnosť presne to, čo som ako mladá černoška potrebovala. Na chvíľu som kvôli Serene opustil futbal, aby som mohol hrať tenis,“ zaspomínala si Aluko vášnivo InStyle.

Boj o uznanie tvárou v tvár rasovo motivovanému prepusteniu je útrapa, ktorú poznajú čierne ženy vo všetkých disciplínach. Britská politička a poslankyňa parlamentu Dawn Butler si na to svojho času už zvykla. Len pred dvoma rokmi bola nútená natrvalo zavrieť svoju kancelársku budovu po tom, čo boli cez okno vrhnuté tehly pri rasistickom útoku. Aj ona má útechu zo Sereninej vynikajúcej metódy na prekonanie rasizmu.

Butler hovorí V štýle, „Na Venuši a najmä na Serene milujem jej odhodlanie nenechať nikoho stlmiť jej svetlo – a takmer na každom jednom rozhovore niekoho skúša.” Butler hovorí, že využíva Sereninu nezlomnú sebadôveru ako inšpiráciu pri vyjednávaní prevažne bielych chodieb Westminsteru. moc. „Používam Serenin úsmev a gúľanie očí ako impulz pre každodenný mikrorasizmus,“ dodala.

Napriek nedostatku hmatateľných príkladov pred sebou, Serena opúšťa tenisový svet oveľa viac ústretové miesto pre farebné ženy, než keď doň nastúpila, nepochybne vďaka jej nebojácnosti priekopníkom. Coco Gauff, Sloane Stephens a Madison Keys sú príkladmi čoraz rozmanitejšej novej generácie tenisu, z ktorých všetci vyrastali na Sereninom úspechu.

Štvornásobná grandslamová šampiónka Naomi Osakaová je možno žiarivým svetlom tejto novej generácie. Japonsko-haitsko-americká hviezda, ktorej rýchlosť podávania a výkonné víťazky sú často porovnávané so Serenou, dokonca porazila Williamsovú v troch samostatných príležitostiach, z toho dvakrát počas Grand Slamov. Napriek ich rivalite na kurte Naomi uznala dôležitosť Sereninho vplyvu na ňu, ako aj jej trvalého rozprávania o dedičstve. Tenisový svetčasopis v októbri 2021 „Začal som hrať kvôli nej.“

Keď Osaka vyrastala a pozorovala jej činy, hovorí: „Myslím, že to bolo pre mňa neuveriteľné, pretože som ju sledoval od bola dieťa a len vidieť jej cestu a ovplyvňovať ju všetky tie skvelé veci, ktoré robila na kurte aj mimo neho, je naozaj v pohode. A otvorila toľko dverí."

Vo svojej srdečnej a hlboko osobnej eseji pre Vogue škádliac svoj odchod do dôchodku, Serena povedala, že dúfa, že jej definujúce dedičstvo vydláždi cestu športovkyniam. „Rada by som si myslela, že vďaka príležitostiam, ktoré sa mi ponúkajú, majú atlétky pocit, že môžu byť na kurte samy sebou,“ napísala. „Dokážu hrať s agresivitou a tlačiť päsťami. Môžu byť silné a zároveň krásne."

Modelovanie úspechu mimo kurtu

Existuje dôvod, prečo Serena tento ďalší krok vo svojom živote koncipuje skôr ako „odklon od tenisu“ než ako odchod do dôchodku. Je to preto, že jej kariéra bola vždy oveľa viac ako tenis. V mnohých ohľadoch je odklon od tenisu len začiatkom Sereninej nesmierne rozmanitej kariéry. Tenisový velikán Billy Jean-King to vyzdvihol, keď vzdal hold Serene po suverénnom víťazstve na US Open v prvom kole. „Ďakujeme, že ste sa o svoju cestu podelili s každým z nás. A hádaj čo? Práve začínaš,“ vyhlásila za búrlivého potlesku.

Po tom, čo v roku 2018 spustila svoj prvý obchodný počin, sériu oblečenia S by Serena s vlastným názvom, Williamsová pokračovala v rozširovaní svojho rastúceho impéria, pričom zostala dominantná na kurte. Dnes jej odevná línia, uvedomenie si celoživotnej lásky k móde, odštartovalo štúdium dizajnu na Art Institute of Fort Lauderdale je plnohodnotná značka, ktorá expanduje o detské a letné zber. Šperky Serena Williams, jej prvý vpád do sveta doplnkov, uvedený na trh v roku 2019.

Okrem módy, Serenina spoločnosť rizikového kapitálu, Serena Ventures – jedna z malého počtu firiem rizikového kapitálu vlastnených černoškami – začiatkom tohto roka vyzbierala 111 miliónov dolárov. Počas posledného desaťročia spoločnosť neustále investovala peniaze do desiatok úspešných spoločností, vrátane Impossible Foods, Daily Harvest a MasterClass a neprekvapivo 78 % jej portfólia tvoria spoločnosti založené ženami a ľuďmi farba.

Pre futbalistu Aluka mali Serenine vykorisťovania mimo kurtu priamy vplyv na jej vlastnú kariéru po odchode do dôchodku. „Serena bola kľúčovým dôvodom, prečo som sa stal prvým športovým riaditeľom Angel City FC vzhľadom na jej a Alexis Ohanianovu príslušnosť ku klubu. Serena mi dala licenciu a inšpiráciu povedať áno a ísť do toho,“ spomína. Teraz Serenin príklad osvetľuje cestu do ďalšej fázy jej kariéry.

„Serena Ventures je pre mňa najnovšou inšpiráciou, aby som prešiel do vlastníctva v rámci športu,“ povedal Aluko V štýle.

"Len Serena"

V odpovedi na túto neuváženú pozápasovú otázku Mary Joe Fernandez, ktorá sa pýtala, či Serena prekvapila sama so svojou vlastnou formou na tohtoročnom US Open, 23-násobná grandslamová šampiónka jednoducho odpovedala: „Nie, len Serena."

Už viac ako 20 rokov je „len Serenou“, čo inšpiruje celú generáciu, zmenila tvár profesionálneho športu a poskytla nám lekcie na celý život. Hoci atlét ako Serena prichádza raz za generáciu, krása jej mnohostrannej existencie je, že nám bude aj naďalej slúžiť „wow“ momentmi, či už vo svete módy, biznisu, resp. športu. Len čas ukáže, čo príde ďalej, ale keď poznám Serenu, je to predurčené byť skvelé.