Skaut Bassett sa pripravuje na tokijskú paralympiádu

Keď vyrastal, myšlienka behať nikdy neprebehla mysľou skauta Bassetta. Predtým, ako sa vo svojich 14 rokoch začala pripravovať na svoju prvú bežeckú protézu, v skutočnosti ju nikdy nevidela - písal sa rok 2002; Čepele s uhlíkovými vláknami práve začali vstupovať na trh a neboli kryté poistením. Navyše stredná a stredná škola v jej malom mestečku v severnom Michigane neponúkala ani dráhu ako šport. Teraz je majsterkou sveta a zamýšľa sa nad tým, ako sa zaobchádza so ženami ako ona.

„Som skutočne sklamaná z toho, ako naša kultúra a naše médiá zobrazujú ženy so zdravotným postihnutím. Tak často [v dospelosti], keď som niekoľkokrát videl ženu so zdravotným postihnutím, to bolo takmer pre jej vyjadrenie, a nie pre oslavu jej veľkosti. Postihnutie bolo vždy slabosťou alebo nedostatkom, namiesto toho, že to bola jej sila, sila, krása, “hovorí.

Keď pochopila, že sila a sila v nej samej, viedla dnes 33-ročnú Bassettovú k tomu, aby sa stala medailistkou z majstrovstiev sveta v behu na 100 metrov a skoku do diaľky. najrýchlejšia Američanka svojej klasifikácie, ktorá kedy bežala 100 metrov, čo nie je prekvapujúce, keď vezmete do úvahy jej odolnosť a výzvy, ktoré s ňou spájala cez.

Bassett vyrastala v čínskom vládnom sirotinci potom, čo ju ako dieťa opustili na ulici. Keď dorazila, chýbala jej pravá dolná časť nohy a bola pokrytá ťažkými popáleninami od chemického požiaru, a tak na obeh použila kožené opasky a maskovaciu pásku. Hranice zariadenia opustila až v siedmich rokoch, keď si ju adoptoval americký pár.

Bassettová sama o sebe hovorí, že je „nesmelé a samotárske“ dieťa, v ktorom nerastie sebavedomie. „V tom čase som v živote veľmi bojoval, aby som bol prijatý a aby som bol zahrnutý - vždy som bol outsider alebo iný. Váha toho všetkého a to, že vám toľkokrát v živote povedali „nie“, spôsobuje, že nesiete ťažké bremeno, “ Bassett mi do telefónu hovorí zo San Diega, kde momentálne žije a trénuje na svoju druhú paralympiádu Hry.

Potom, čo ju jej protetik povzbudil, aby požiadala o grant prostredníctvom Nadácia pre náročných športovcov pre bežeckú protetiku sa ocitla na dráhe, prvýkrát behala a súťažila - emocionálny a transformačný zážitok, spomína Bassett. „Bolo to prvýkrát v živote, kedy sa táto váha zdvihla,“ hovorí. „Bolo to prvýkrát, čo som sa cítil neobmedzený a necítil som sa invalidný. A dokonca som zabudol, že som amputovaný. “ 

Bolo to tiež prvýkrát v živote, kedy sa cítila úplne odhalená-bez kozmetického obalu vo farbe pokožky cez jej protetiku, aby to vyzeralo „anatomicky“, a v šortkách a nádrži s úplne zapnutými jazvami displej. „Bol to pre mňa obrovský okamih v živote, a to nielen to, že som prvýkrát bežal, ale prekonal som ten strach a prekážku videnia,“ hovorí. „Bolo to pre mňa obrovské, pretože som od toho dňa sľuboval, že sa nikdy nebudem hanbiť ani hanbiť za to, kto som alebo ako vyzerám, odkiaľ pochádzam alebo za svoj príbeh.“ Nikdy nepremýšľala stala by sa svetovou atlétkou - mimochodom, v týchto pretekoch zomrela posledná - ale keď sa obzriem späť, „postavilo ma to na cestu, ktorú som si nikdy v živote nedokázal predstaviť,“ hovorí.

Flash dnes, a Bassett pokračoval súťažiť na svetovej scéne, pózoval nahý pre Sports Illustrated Body Issue a bol predstavený v nedávnej minulosti Kampaň na spodnú bielizeň (áno, jej telefón vybuchol textami a hovormi, keď Kim Kardashian nečakane zverejnila príspevok ju fotka na jej instagramovom kanáli oznámiť). A to nie je jej jediné veľké partnerstvo v tejto olympijskej sezóne. Bassett je tiež súčasťou PelotonZostava elitných športovcov. Počas pandémie sa stala obrátenou (kto nie?) A hovorí, že cvičenia bez vybavenia na Pelotone aplikácia jej pomohla cítiť sa menej sama vo svojom byte s rozlohou 500 štvorcových stôp, keď sa nemohla stretnúť so svojim tímom sledovať.

Ale hoci je Bassett vďaka pôsobivému zoznamu sponzorov a partnerov určite viditeľnejší než kedykoľvek predtým, jej konkurenčná budúcnosť je stále neistá. V súčasnej dobe je zaradená ako náhradníčka v americkom atletickom tíme po tom, čo bojovala v skúškach kvôli zraneniu, aj keď to bol zázrak, že sa tam vôbec dokázala dostať, hovorí. V mesiacoch, ktoré nasledovali pred skúškami, čelila vážnemu zraneniu nohy - Bassettovej chýba palec na ľavej nohe, čo nohu veľmi zaťažuje. vysvetľuje - bolo to „ako behať po nožoch“. Zatiaľ nie je jasné, či skutočne zamieri do Tokia na paralympijské hry, ktoré sa začnú 24. augusta, alebo nie. vzduch.

Medzitým trénuje so všetkým, čo má, čo zahŕňa nielen vyčerpávajúce cvičenia, ale aj intenzívne zotavenie sa akupunktúrou a mentálnym tréningom so športovým psychológom, aby sa ubezpečil, že jej hlava je na správnom mieste, tiež. Ale nech to dopadne akokoľvek, Bassett vie, že bude v poriadku. „Ako športovec vkladáte toľko zo svojej identity do výsledkov, medailí a výkonov a máte pocit, že takto vás hodnotia všetci ostatní,“ hovorí. „To, čo som si nedávno uvedomil, je, že som oveľa viac než len výsledok.“

VIDEO: Bezplatné jednotné predpisy sú len ďalším spôsobom, ako policajným orgánom poskytnúť ženám

Bassett je vďačná za príležitosti, ktoré sa jej naskytli - a je si istá, že je sakra rada, že už nežije mimo svojho auta a na gauče priateľov, ako keď začínala ako profesionálna športovkyňa - ale hovorí, že so svojou skutočnosťou ešte len začína účel.

„Vyrastal som s pocitom, že som veľmi sám. Nevedel som, že tam sú iní ľudia ako ja, alebo že idú na vysokú školu alebo idú na paralympiádu, pretože to nebolo vidieť. "(Ona sa prvýkrát dozvedela o paralympiáde počas UCLA na štipendium za plné zásluhy.) Teraz, keď má túto novoobjavenú viditeľnosť, vie, aký tlak s tým súvisí. „Som žena, mám zdravotné postihnutie, som imigrant, som Ázijčan. Prekračujem toľko z týchto križovatiek a byť akousi tvárou alebo hlasom je zodpovednosť, ktorú neberiem zľahka. „Je si tiež veľmi dobre vedomá túžby zaradiť ženy ako ona“ do tejto škatule zdravotne postihnutých športov a udržať ich tam. "

Bassett dúfa, že využije svoju platformu a hlas, aby priniesla zmeny a reformy na paralympiádu, hovorí. Kým tento rok Paralympionici budú konečne zarábať rovnaké ceny ako olympionici, proces určovania toho, kto sa dostane na prvé miesto, sa zďaleka nerovná. „Je skvelé, že máme rovnaké ceny, ale ak na paralympiáde neexistuje rodová rovnosť - tím USA nie je blízko 50/50 percent - je to skutočne spravodlivé? O desať menej žien [ako mužov] začína súťažiť na paralympiáde len v atletike, a preto je menej príležitostí zarobiť tieto ceny, “hovorí. Chce tiež vytvárať príležitosti pre dievčatá, ktoré prídu po nej. Spolupracuje s nadáciou Challenged Athletes Foundation, aby zabezpečila, že ju bude mať viac mladých dievčat zo všetkých prostredí šancu vyskúšať si beh v prvom rade tým, že im poskytnete podporu a vybavenie, ktoré potrebujú, aby sa dostali medzi elitu úroveň. „Náš paralympijský tím práve teraz nereprezentuje rozmanitosť našej krajiny,“ hovorí.

„Na konci dňa viem, že som nesplnila svoju prácu a žila som si svoj účel, ak nepomáham pozdvihnúť ostatných na ceste,“ hovorí. „Vidieť ďalšie mladé dievčatá, ktorých skúsenosti a cestu som absolvovala, keď so mnou súťažila a žila si svoj sen, o tom to je. Na tom záleží. To je to, čo chcem, aby bolo moje dedičstvo. “