Katie Couric o pomenu postavljanja vprašanj

Moj napad panike v prvem razredu je moral biti napovedovalec tega, s čimer bi se na koncu preživel. Nekega večera sem mrzlično potrkal na vrata spalnice mojih staršev, prepričan, da bom naslednji dan vprašal o petih w: kdo, kaj, kdaj, kje in zakaj.

Oče, novinar, jih je potrpežljivo pregledal z mano, naslednji dan pa sem navdušeno povedal učiteljici, ga. Lowry, da sem pripravljen iti. Rekla je, da imamo še dovolj časa za učenje besed, a ker sem jih že obvladal, mi je dovolila, da jih preberem s table pred razredom. Ubil sem ga.

Kot vam bo povedal kateri koli urednik, so odgovori na teh pet w začetni odstavek ali leda (ja, tako se piše) novice. Od takrat jih ne preneham uporabljati. In v strupenem političnem okolju, polnem dezinformacij, za vse nas - poročevalce in državljane - nikoli ni bilo pomembnejše postavljati težka vprašanja na vsakem koraku.

Postavljanje vprašanj je oblikovalo, kdo sem kot novinar in oseba. V svoji karieri sem jih vprašal na tisoče. Nekateri raziskujejo najgloblji del človeškega stanja.

Ko sem bil dva dni po tem, ko je bil njihov sin Daniel umorjen v osnovni šoli Sandy Hook v Newtownu, Conn., Povabljeni v dom vrtov, so njegovi starši, Mark in Jackie sta sedla na kavč in poskušala narediti nemogoče-opišite, kako je izgubiti 7-letnega otroka, ki je preprosto šel šolo.

Ko, kot sidro na Danes V oddaji sem intervjuval priznanega rasista Davida Dukea o njegovih predsedniških željah leta 1991, vzel sem stran iz knjige učiteljev svojega mentorja Tima Russerta in vprašal Duke, zakaj je nekoč rekel: "Mislim, da so bili judovski ljudje omedlevica in si verjetno zaslužijo, da gredo v pepelnik zgodovine." (Zanikal je rekel kljub dejstvu, da je bil to neposreden citat.) V tem primeru je bilo vprašanje pomembnejše od odgovora, ker je ljudi spominjalo, kdo je vojvoda res je bilo.

Leta 2008, ko sem vprašal Sarah Palin katere revije in časopise je dnevno prebirala, sem hotel razumeti temelje njene politične ideologije. To ni bilo vprašanje "gotcha", ampak poizvedovanje, ko smo snemali B-roll, ki smo hodili in se pogovarjali. Nekateri so menili, da je njen odgovor ("Vsi, kateri koli, ki je bil pred menoj vsa ta leta") odseval izrazit pomanjkanje radovednosti. Morda je zato izmenjava dobila toliko pozornosti.

POVEZANE: Katie Couric vas želi naučiti o spolni identiteti

Včasih je postavljanje vprašanj neprijetno - še posebej, če subjekt zamegljuje ali samo navadne kamnite stene - vendar je vse to del dela. Nedavno sem vprašal Marijo Zaharovo, tiskovno predstavnico ruskega zunanjega ministrstva, o grozljivem ravnanju z geji v Čečeniji. Večkrat mi je rekla: "To ni moje vprašanje." Brez zadržkov sem jo še naprej izzival. (Dva ruska novinarja sta mi povedala, da je posnetek postal viralen, ker je bila videti tako neumna.) Potrebovala sem leta, da sem razvila zaupanje, zlasti med televizijskim prenosom v živo vztrajati v teh situacijah in celo reči: »Oprostite, gospod predsednik/predsednik vlade/generalni direktor, niste mi odgovorili vprašanje. "

Vedno sem se poskušal umakniti in postavljati velika vprašanja, kar je novinarjem v našem vedno bolj besnem novinarskem ciklu pogosto težko. Zakaj smo debeli kljub dejstvu, da smo desetletja osredotočeni na debelost? Zakaj jih Kongres ne sprejme, če velika večina Američanov podpira strožje zakone o varnosti orožja? In kako lahko razumemo spolno identiteto onkraj binarnih definicij? Poskus, da bi dojel celotno sliko, me je pripeljal do snemanja dokumentarnih filmov o teh temah. In zelo osebno vprašanje, ki se je pojavilo po tem, ko je moj 42-letni mož Jay leta 1998 umrl zaradi raka debelega črevesa-zakaj ni več ljudi na pregledu za to zelo preprečljivo bolezen?-je bila osnova mojih skoraj 20-letnih prizadevanj za ozaveščanje o raku debelega črevesa in zmanjšanje smrti zaradi raka na splošno.

POVEZANE: Kot je vidno Današnja oddaja: Kako spremeniti svoje "pomanjkljivosti" v svoje Moda Sredstva

Prav tako sem radoveden v svojem vsakdanjem življenju. Ko me je eden od mojih otrok vprašal, kako bi bilo bolj udobno v družabnih okoljih, je bil moj nasvet preprost: vprašajte ljudi o sebi - počaščeni bodo, če vas to zanima. In ne pozabite poslušati njihovih odgovorov. Kot je nekoč rekel LBJ: "Ko se pogovarjaš, se ničesar ne naučiš."

V našem trenutnem političnem ozračju se ljudje, ki se ne strinjajo, niti ne pogovarjajo, še manj poslušajo. Kot da sta zdaj dve Ameriki. Naše edino upanje, da premostimo ta razkorak, je, da se do vsake osebe približamo z empatijo in pristno odprtostjo, ne pa s trdimi mnenji. Julija na festivalu Aspen Ideas New York Times kolumnist Thomas Friedman je govoril o potrebi, da so novinarji dejansko všeč ljudem: »Moraš resnično uživajo ob poslušanju glasbe svojega življenja, norih stvari, ki jih upajo, si želijo, se bojijo, recimo, pomisli... kajti ko imaš rad ljudi, te imajo radi rad in potem se odprejo, srce pa popusti in stvari pridejo ven. " To velja za vse - ne samo za novinarje. Ne glede na to, kje imamo politično vlogo, bi vsi imeli koristi od tega, da bi se res slišali. In kako osvežujoče je v družbi, obsedeni s selfijem, za spremembo obrniti leče navzven.

Vedno sem se imel za vseživljenjskega učenca. Ne bom samo še naprej postavljal težkih vprašanj, ampak se bom tudi bolj trudil razumeti ljudi, ki živijo, razmišljajo in verjamejo drugače kot jaz. In tukaj je moje zadnje vprašanje: Kaj pa vi?

POVEZANE: Pomen postavljanja vprašanj s Katie Couric

Katie Couric je nagrajeni novinar in avtor uspešnic. Sodeluje z njo National Geographic o šestdelni dokumentarni seriji, ki se bo globoko poglobila v revolucionarne spremembe in velika družbena vprašanja našega časa.

Za več takšnih zgodb poberite septembrsko številko V stilu, na voljo na kioskih in Amazon.com, in za digitalni prenos zdaj.