Torek, 28. julija, je prinesel zelo razburjen prvenec Chucka Taylorja All Star II - nove, izboljšane različice klasičnega Chucka Taylorja. Opremljen je z belim lisičkom, podlogo za nogavice Nike Lunarlon in perforirano podlogo iz mikrosuede, ovratnikom, oblazinjenim s peno, in jezikom, ki ga nikoli ni treba poravnati.
Converse All-Stars, ikonična superga iz platna in gume, ki je debitirala leta 1917; in do zgodnjih devetdesetih let prejšnjega stoletja je bil utelešenje "kul", ki so ga v času nosili profesionalni in univerzitetni košarkarji 20. do 70. leta, nato pa so ga sprejeli vrhunski umetniki, glasbeniki in igralci od Jamesa Deana do Kurta Cobain.
Po tem, ko je v devetdesetih letih padel v stečaj, je bil Converse kupil Nike leta 2003. In danes se Chucks vsak dan prodajajo po dveh parih na sekundo. Težko bi prišli do drugega izdelka, ki bi tako zlahka ustvaril dobro voljo.
POVEZANE: Je ta ženska naslednji Elon Musk?
Odpira se torej vprašanje: zakaj bi ta blagovna znamka športnih oblačil in življenjskega sloga - v lasti Nike - popravila nekaj, kar očitno ni bilo pokvarjeno? Fortune se je pogovarjal z direktorjem Converse Jimom Calhounom, ki je razložil edinstven položaj ikonične superge v kulturi in zakaj so jo obnovili.
"Tudi na vrhuncu igre morate vedno postavljati vprašanja in odgovarjati na njih - kaj lahko naredimo bolje, kako pridemo hitreje, kako postanemo večji?" je dejal Calhoun, izvršni direktor od leta 2011. "Kot blagovna znamka z našo zgodovino, [kot] ljudje, ki so vedeli, kaj je to na vrhuncu vaše igre in so vedeli, kaj je stečaj, mislim, da imamo zdrav občutek, da nikoli ne bomo samozadovoljni. Drug pregovor pravi, da si streho popravite, ko sije sonce. "
Converse je potreboval dve leti, da je na tisoče ljudi, ki so lastniki Converseja, pa tudi tiste, ki ga nimajo, vprašal, kaj jim je pri Chucku Taylorsu všeč in kaj ne. Odgovori so se nanašali na inovacije, tehnologijo in udobje. "Pričakovanja otrok so, da bodo stvari vlomljene, pripravljene za uporabo, super udobne, super funkcionalne od trenutka, ko zapustijo trgovino," pravi. "To je dobra lekcija za podjetje, kot smo mi, da rečemo, hej, če je to njihovo pričakovanje, se lahko borimo proti temu ali pa to razumemo in se temu držimo."
To je tvegana možnost, saj ima Converse All Stars zelo redek status. "Kaj se je na tem planetu, ki je priljubljen pri mladih, v tako dolgem obdobju tako malo spremenilo?" je vprašal Calhoun. "To je prava definicija brezčasnega, saj so naši potrošniki majhni otroci in najzanesljivejši način, da pridobimo majhne otroke misliti, da je nekaj neumnega, jim povej, da so nosili vsi njihovi mama, oče, stari starši in stari starši te. "
POVEZANE: Fortune Interviews izvršni direktor Fitbita James Park
Ko se je demografska kategorija Converse začela spreminjati v 70. letih, je bilo to zato, ker so subkulture (kot deskarji, nato drsalci) sprejele Chuck Taylor All-Star, danes pa so čevlji mainstream, hkrati pa ohranjajo to povezavo z ustvarjalnostjo in alternativo kulture.
"Mislim, da sta ideja in potreba po pristnosti in praznovanju edinstvenega in individualnega, kar ste dejansko postali mainstream. To vidimo po vsem svetu, mislim, da to vidimo pri pravicah gejev, ta ideja o hej - biti drugačen je nekaj, kar praznujte, ne skrivajte, "pravi in doda:" Rad bi sedel tukaj in vam povedal, da smo vedeli, da smo to videli ali načrtovali to. Bilo je naključno. Ampak mislim, da je zdaj v središču tega, kar počnemo in kar imamo za zelo dragoceno. "
Torej ni šlo po načrtu, ampak Chuck Taylor odzvanja kot brezčasna klasika in nagovarja samoizražanje-nekakšno prazno platno iz platna. Toda to ne pomeni, da mora biti pri rezervi. Chuck Taylor All Star je končno postal električen. »Nike je v tem smislu odličen partner - uporablja vse njihove dolarje za raziskave in razvoj ter svoje učenje, pa tudi naše. Ni nujno, da se medsebojno izključujejo. "
Kadar koli velika blagovna znamka obnovi klasičen izdelek, se pojavi grozljivka katastrofalne prenove New Coke. Kaj pa če tanki Chuck II? "Ne morete se bati neuspeha," je dejal Calhoun in opozoril, da Chuck 1 ne gre nikamor. "Oba izdelka bosta hkrati na trgu, in res bom navdušen, ko vidim, kako potrošnik glasuje."
POVEZANE: Lands 'End CEO o svojem načrtu po Searsu: "Tukaj sem, da premaknem iglo"