Končnica NFL bo letos videti nekoliko drugače, pa ne samo zaradi pomanjkanja navijačev na tribunah. Med 14 programi, ki se potegujejo za priložnost na Super Bowlu, bo na igrišče stopilo pet ekip s trenerji ob strani. Lori Locust in Maral Javadifar iz Tampa Bay Buccaneers, Chelsea Romero iz Los Angeles Rams, Cristi Bartlett iz Tennessee Titans, Callie Brownson iz Cleveland Brownsa in Jennifer King z nogometno ekipo Washington (da, problematičnega imena ni več in to je tisto, kar je ostalo).

S slednjima dvema smo sedli kot del V stiluje februar Slabe ženske vprašanje o svojem prijateljstvu na igrišču in zunaj njega ter o njihovih vlogah, ki utirajo pot ženski reprezentanci v nacionalni nogometni ligi. Brownson, ki je vodja osebja Cleveland Browns, in King, prva temnopolta ženska, ki ima polni delovni čas pomočnica trenerja kot celoletna trenerka za Washington, prvotno povezana pred leti kot igralke za ženske nogomet. Njihov zgodovinski vpliv še nikoli ni bil tako jasen, kot je bil med rekordno tekmo med njihovimi ekipami septembra lani, kjer je ženska trenirala na vsaki stranski liniji in ženska, Sarah Thomas, je prvič v NFL nastopila v centru zgodovino. King bo postala del še enega zgodovinskega dogodka, ko se bo pomerila z Locustom in Javadifarjem V soboto zvečer, ko Buccaneers in Washington tekmujeta v prvi tekmi končnice, na kateri bodo nastopile ženske stran.

Sledi njihov pogovor o pomembni vlogi prvega.

Callie Brownson: Jen, ti in jaz se vračamo v dneve ženskega nogometa. Igrali smo drug proti drugemu in se poznali prek te mreže, ki je precej tesna skupina. Oba sva prišla do tega zaključka, da ne bova mogla igrati večno in da nam bo telo na koncu spodletelo, vsekakor pa sva si želela, da bi bil nogomet del našega življenja.

Jennifer King: Ko so me pred odhodom v NFL poklicali, da bi treniral moški nogomet v Dartmouthu, nisem vedel ničesar o tem. Vedel pa sem, da ste tam trenirali leto prej, zato sem mislil, da je to dobra priložnost.

CB: Ker sta oba v NFL-ju, vem, da ste vedno oseba, ki jo lahko pokličem, da odbije ideje in obratno. Bilo je res super videti tvoje potovanje in zabavno je gledati, kako vsi skupaj odraščamo skozi nogomet. V športu na splošno je tako nenehno konkurenčno, zlasti s kariernega vidika. Zato je super imeti skupino žensk, ki si med seboj navijajo. Smo prvi ljudje, ki so rekli: "Tako sem vesel zate. To je fantastično. "

POVEZANE: Spoznajte pionirskega pilota, ki upravlja z najnaprednejšim lovcem letalskih sil

JK: Ogromno je, da se v takšnem tekmovalnem vzdušju naslanjaš na ljudi, kot si ti. Med nami ni konkurenca. Navijamo drug za drugega. Ko je bilo objavljeno, da boste Brownsom vodili tesne konce [novembra, s čimer je Brownson postal prvi trener ženskih položajev v ekipi NFL], sem se zgrozil. Zelo težko sem te vlekel in upal sem, da boste zmagali. Želimo si le videti dobro in vse je pristno.

CB: In vem, da je za tisto igro septembra, ko so Browns igrali z vašo ekipo Washington, bilo res kul občutek, da lahko hodim po igrišču NFL in vidim starega prijatelja, ki se bori proti istemu boj. To je bil odličen trenutek, ko smo lahko rekli: "Hej, poglej, kako daleč smo prišli, ko smo se prvič srečali." Ko pogledam nazaj na to, ne morem nehati razmišljati o sporočilu, ki ga pošilja punčkam, ki so to imele priložnost gledati igro.

JK: In kot prva temnopolta ženska, ki je redno zaposlena kot pomočnica trenerja, mi to veliko pomeni. Tako boste malo uživali v potovanju. To je nekaj, kar vsi jemljemo resno in si želimo, da bi bili tako pozitivni.

CB: Mislim, da nobeden od naju ni nikoli načrtoval, da bi bil v čem prvi. S tem pride velika teža. Pomembno je, da si ustvarite dober ugled, kajti na koncu to ustvari dober ugled za vsakogar, ki pride skozi vrata za vami. Poskrbeti morate, da odlično delate, trdo delate in upate, da ima oseba, s katero ste pravkar sodelovali, pozitivna vtis žensk v nogometu zaradi vas in bo imel pozitiven vtis na naslednjo žensko, ki bi jo lahko dobila priložnost.

JK: Ko vstopite v stavbo, je vse prikazano, da bi morali biti tam. Ne bom poskušal premagati prsi in biti boljši kot kdorkoli drug. Samo treniram žogo. Dokler pomagate igralcem, da se izboljšajo, jim ni vseeno. Ni važno, ali ste moški ali ženska.

POVEZANE: Mia Kang postavlja tradicionalne lepotne standarde na robnik

CB: Vem, da je naše poslanstvo pri vsem tem, da pridemo do dneva, ko biti trenerka ni zgodba, kajne? Da je normalno. Mislim, da gremo v veliko smer. Ljudem nenehno dajemo napredek in jim dokazujemo, da gremo naprej. Trenutno vidite vse v športu, Miami Marlins je za generalnega direktorja najel Kim Ng in nato Vanderbilt Univerza Sarah Fuller je postala prva ženska, ki je igrala v konferenčni igri Power 5 na ravni fakultete December. Težko je zanemariti.

JK: Vedno govorim ljudem, da trdega dela ni nadomestka. Včasih vam bo samo to dalo priložnost. Bodite pripravljeni, saj nikoli ne veste, kdaj bo prišla ta priložnost.

CB: Ko hodite na tako neznano ozemlje, so tu sovražniki, dvomljivci in nadlegovalci. Moraš najti način, da ostaneš osredotočen na to, zakaj si sploh začel pot. Ob utrujenih dnevih in stresnih dnevih se spomnim, da sem o tem sanjal, zato ne bom dopustil, da bi mi izmuznil iz rok.