Ko je moja mama leta 1966 rodila starejšega brata, je njen »porodniški dopust« trajal manj kot teden dni. Potem ko je v soboto sprejela dojenčka, se je do četrtka vrnila v svoj laboratorij, odločena, da bo družino in kariero uskladila z agresivnim dokazovanjem predanosti slednje (ni šlo prav dobro: šest mesecev kasneje jo je odpustil univerzitetni oddelek, ki je menil, da je materinstvo nezdružljivo s kariero kot znanstvenik).

Ko sva se s sestro rodila več kot desetletje kasneje, se je mama nekoliko umirila, ko je prišla na misel poporodni odmor. V Izraelu, kjer je takrat živela moja družina, so nove matere dobile tri mesece plačanega dopusta, kar ji je omogočilo, da lažje uskladi potrebe svoje kariere s potrebami svojih hčera. Toda miselnost, zaradi katere je moja mama skoraj takoj po porodu skočila nazaj v delovno silo, je ni nikoli popolnoma zapustila. Skozi moje otroštvo je bilo na splošno dejstvo, da je bila kariera moje matere ena od njenih glavnih težišč, ki je imela pogosto prednost pred drugimi vidiki njenega življenja.

V svetu, kjer ženske nenehno ocenjujejo, kako delamo - ali, pogosteje, ne - uravnotežimo družino in kariero, se to morda sliši kot kopanje po moji mami, način, kako jo odpisati kot hladno in neljubečo, preveč obsedeno z delom, da bi lahko res opravljala delo mame. Ampak ni. Pravzaprav je bila odločitev moje mame, da da prednost svoji karieri, eno največjih daril, ki mi jih je dala pri odraščanju.

POVEZANE: Pri 34 letih Khloé Kardashian nima maščevalnega telesa - ima maščevalno življenje

Res je, da se takrat ni vedno tako počutilo. Ko je moja mama dobila novo službo in se je moja družina morala preseliti iz predmestja Philadelphije v Buffalo v New Yorku, sredi prvega letnika srednje šole, nisem bila posebej navdušena. In veliko je bilo časov, ko je službeno potovanje mamo odpeljalo od doma, ko sem si morda želel, da bi bila tam na večerji in klepetala o mojem dnevu.

Toda takrat sem vedel, da mamino delo ni bilo le nekaj, kar je opravljala za denar ali zato, da bi šla iz hiše. To je bil del tega, kdo je bila kot oseba, težko borila sestavina njene identitete. Vedel sem, da je to bistven vidik njene sreče - in že takrat sem vedel, da je sreča moje matere pomembna.

Kariera moje matere kot znanstvenice in kasneje univerzitetne administratorke jo je morda odpeljala od doma in prisilila njene otroke, da naše življenje prilagodijo svojemu urniku. Toda tisto, česar smo se primarno odrekli, smo pridobili nazaj na druge načine. Zaradi polne, nagrajevalne kariere in življenja zunaj doma se je moja mama počutila kot popolna oseba. Zaradi občutka izpolnjenosti je postala boljša mama.

VIDEO: Breaking: To ni slika Khloé Kardashian

Ko sem odrasel, so mi mamine življenjske izbire navdihujoč zgled. Njene odločitve so me nenehno opomnile, da lahko tudi jaz postavim svoje potrebe na prvo mesto, da bom poskrbel za svoje dobro počutje in samooskrbo prednostna naloga bi lahko bila izbira, ki mi je pomagala postati boljši partner, prijatelj, družinski član in potencialno nekega dne, starš. Namesto da bi me vzgojila v misel, da skrbništvo pomeni žrtvovati vse sebe za druge, preden se posvetim svojim potrebam, je mama z zgledom pokazala, da ne moreš točiti iz prazne skodelice.

Biti mama ni nikoli lahko in biti zaposlena mama v družbi, ki ne vlaga v dobrobit mater ali žensk na delovnem mestu, je dramatično težje. Ko moji prijatelji sami postanejo matere, sem opazoval, kako se jih toliko bori s strahom, da svojim otrokom ne bodo dovolj. Toliko žensk, ki jih poznam, je izrazilo strah, da bodo pri poskušanju uravnotežiti kariero in vzgojo otrok pri obeh neuspešne, razočarale svoje otroke in ne bodo uresničile svojih sanj.

Toda zame je ljubeč odnos, ki ga imam z mamo do danes, dokaz, da sem uspešen pri materinstvu ni nujno, da ste prisotni 100 odstotkov časa ali se osredotočite na potrebe svojih otrok, pri tem pa izključite svoje.

POVEZANE: 50 zlobnih žensk, ki spreminjajo svet

Kot odrasla oseba mi je zgled, ki ga je dala mama, dal pogum in zaupanje, da sem pogumno sprejela odločitve, ki so mi vzele življenje nepričakovana mesta - v različnih časih je to pomenilo, da nekaj let pokrijete porno industrijo in se pridružite valjčnemu derbiju ligi. Pomagalo mi je, da sem se tudi jaz postavil na prvo mesto v intimnih odnosih in olajšal sporočanje svojih potreb partnerjem, saj vem, da če ne bom srečen, odnos ne bo zdrav. In čeprav sama še nisem mati, upam, da bom, če bom to postala, lahko kot pogum dala zgled hude in odločne ženskosti lastnim otrokom, kot mi je dala mama.

Prepričan sem, da se je moja mama skozi moje otroštvo morala težko odločiti in da se ni bilo vedno lahko odločiti, kdaj dati sebi prednost in kdaj dati prednost svoji družini. In čeprav nikoli ni bila najbolj odprta glede svojih starševskih skrbi, sem prepričan, da je morala zaskrbljena, da ne dela dovolj ali da odpoveduje svojim otrokom, ko smo to res potrebovali njo. Toda ko sem odraščala, sem vedela, da me ima mama tako rada, da je lahko zraven mene, in da ima dovolj rada sebe, da si vzame počitek, ko jo potrebuje. In to je bilo vredno več kot karkoli drugega, kar bi mi lahko dala.