Obraz Alessandra Nivole ste že videli, morda se ne spomnite, kje. Plodovit igralec je bil v zadnjih 25 letih v desetinah filmov, vedno pripravljen na prelomni trenutek, za katerega se je zdelo, da nikoli ne pride.

Skoči na Zoom, da klepeta z mano čez vikend za praznik dela, me pozdravi z nasmehom in genialnim "Kako si?" Poklepetali smo pred dvema poletjema, ko je promoviral leta 2019 Potapljaško letovišče Rdečega morja, takoj po zaključku snemanja Mnogi svetniki iz Newarka. Nismo vedeli, da bosta minili skoraj dve leti, preden bodo plodovi tega dela prišli na velika platna.

Kljub njegovemu briljantnemu filmskemu prvencu v akcijski klasiki Johna Wooja iz leta 1997 Pomerijo kot zlobni bratec Nicolasa Cagea, Pollux Troy, je Nivola ducat let brcala po Hollywoodu zatem — s kratkim časom snemanja filmov v Angliji, kjer je spoznal svojo ženo, igralko in filmsko ustvarjalko Emily Mortimer. Vendar pa je njegova kariera zamrla z glavnimi vlogami v filmih, ki se nikoli niso prebili.

Toda Nivolina igralska pot se je spremenila pred približno desetletjem, ko se je odločil poskusiti s poskusom. Igralec, rojen v Bostonu, se je odločil, da bo prevzel katero koli vlogo - ne glede na velikost -, če bi mislil, da ima režiser izvirno vizijo.

Ko se je nehal zabijati z režiserji, pravi, je ugotovil, da se mu je v službi bolje, da je bolj odprt za sodelovanje in poln pozitivne energije. V tem času je sodeloval s številnimi avtorji, kot so Sally Potter, Ava DuVernay, Nicolas Winding Refn, Barry Levinson, Lynne Ramsay in Sebastián Lelio.

Eksperiment se je zelo izplačal, ko Sopranovi ustvarjalec David Chase, navdušen nad Nivolinim osupljivim podpornim delom v filmu David O. Russellovega American Hustle in J.C. Chandor's Najbolj nasilno leto, ga izbrali za glavno vlogo v prelomnem predznanilu velikega platna, Mnogi svetniki iz Newarka.

"Dejstvo, da me je David želel izbrati zaradi dveh dokaj manjših vlog v dobrih filmih, je vsekakor dokaz v pudingu eksperimenta," se prek Zooma spominja s sramežljivim nasmehom in skomignem z rameni.

Soavtor Chase z dolgoletno Sopranovi pisatelja Lawrencea Konnerja in režiserja Alana Taylora, ki je prejel emmyja za režijo izvirne serije, Mnogi svetniki iz Newarka sledi izvoru patriarha kriminalne družine Tonyja Soprana (pokojni James Gandolfini), od razburjenega najstnika do krvoločnega mafijca. Newark se osredotoča na Dickieja Moltisantija (Nivola), čigar zapuščina preganja celotno serijo.

Ker je Dickiejeva smrt pred predstavo, je Nivola izkoristil svobodo, da ustvari popolnoma svoj lik. Ko je Nivola zgradil Dickiejevo notranjost, mu je Chase rekel, naj prezre "vse, kar je bilo o [Dickieju] povedano v seriji" — kateri koli lik —, "ker so vsi lažnivci."

Dickie je idol za okolico, zlasti za nečaka Tonyja, ki ga je v drugi polovici filma igral Gandolfinijev sin Michael. Je dobro oblečen, očarljiv in poln samozavesti – popolna kombinacija za prijaznega igralca, ki se hitro smeji in je tudi sam poln lahkega šarma. Toda Dickiejeva zunanja predstavitev je spredaj, ki "skriva popoln čustveni kaos," pravi Nivola, kar je omogočilo igralec raztegne svoje mišice na platnu, ki niha od nežnih trenutkov do absolutnega besa, pogosto v nekaj sekundah. Za Nivola je to protislovje – »ljubezen in malikovanje, bes in gnus ter ta šok tega, kar počne« – osrednja tragedija njegovega lika.

Kameleonski igralec, potomec italijanskega kiparja Costantina Nivole, je odraščal v Bostonu in Vermontu, študiral na akademiji Phillips Exeter in univerzi Yale. Njegov debi na Broadwayu ob Helen Mirren v Mesec na deželi mu je prinesla nominacijo za nagrado Drama Desk Award in od takrat svoje delo v gledališču s filmom in televizijo usklajuje. Čeprav je izziv gledališča, da predstavo vsakič naredi svežo, ugotavlja, da ne glede na to medij, "res dobri igralci so samo živi v tem trenutku in se počutijo zelo spontano in nepredvidljivo." 

To pa ne pomeni, da se ni vložil v delo. V pripravah na Newark, Nivola je šest mesecev delal z dialektnim trenerjem, da bi izdelal pristen vokalni vzorec. Čas je preživel tudi z moškimi, ki so odraščali v svetu kriminala, v katerem je film postavljen, in opazil, da so bili mnogi med njimi amaterski boksarji. To jim je dodalo "zaokroženost hrbta in ramen." To telesnost dokazuje, ko se spominja prevajanja to ostro opazovanje, kako se Dickiejeva drža spreminja glede na dinamiko moči, ki se igra v katerem koli prizoru.

Nivolina pisarna je natrpana in domača. Uokvirjene slike njegove družine zapolnjujejo okvir njegovega kvadrata Zoom. Za trenutek se premakne izven zaslona, ​​da s police vzame knjige, ki jih je prebral, da bi se poglobil v psiho kompleksnega človeka, kot je Dickie - Gay Talese's Spoštuj svojega Očeta, ki ga navdihujejo napeti odnosi med očetom in sinom v kriminalni družini Bonanno, in Al DeMeovi spomini o njegovem očetu Royu DeMeu, zloglasnem članu kriminalne družine Gambino. Vztraja, da je bila ta raziskava ključ do odklepanja tega, kar je v središču Mnogi svetniki iz Newarka.

Odkril je, da se "v vseh teh odnosih očeta in sina zdi, da obstaja ta paradoks." Veliko sinov, ki so jih vzgajali očetje delo v kriminalnih družinah je bilo ujetih med malikovanjem moči svojega očeta in preziranjem njihove nagnjenosti k fizičnim zloraba. Ujet v isto napetost z lastnim očetom, Dickie poskuša prek razmerja s Tonyjem končati ta krog zlorabe. Seveda vsi vemo, kaj pravijo o najbolje pripravljenih načrtih.

Kaj je torej naslednje za Nivolo? Igralec iz Brooklyna je poletje preživel v Clevelandu, kjer sta imela njegova otroka, 18-letni Sam in 11-letni maj. snemal skupaj z Adamom Driverjem v najnovejšem filmu Noaha Baumbacha, priredbi Dona DeLilla roman Beli šum, za Netflix. To je bila sprememba tempa za Nivolo in ženo Mortimer, ki sta napisala, režirala in igrala v Amazonovih Iskanje ljubezni ki je debitiral poleti. "Sedeli smo doma v Clevelandu in čakali, da se naši otroci vrnejo iz službe," se pošali.

In njegov eksperiment? Ne glede na velikost ponujenih vlog Nivola načrtuje, da bo še naprej dajal prednost vizionarskim režiserjem, saj je še vedno prepričan, da je "to je bolj zanimiva pot." S svojim izjemnim obratom Mnogi svetniki iz Newarka, Nivolin prelomni trenutek je končno prišel, saj je naslednjih 25 let pripravljenih, da bodo umetniško še bolj nagrajujoče kot prejšnje.

Ko se najin klepet konča, se Nivola ponovno nasmehne s toplim nasmehom in se odjavi z mahanjem in veselim "Do naslednjič!" Na primer, komaj čakam, da vidim, kaj prihaja.

Nadaljujte z branjem o vrsti prevzema, ki se ga je naučil od Michaela Gandolfinija, njegovega najljubšega hollywoodskega Chrisa in kar je najpomembneje, njegovega naročila bagel.

Če bi morali danes porabiti 1000 $, kaj bi kupili in zakaj?