Čez nekaj ur bo kenijsko-ameriška tekačica na dolge proge Aliphine Tuliamuk prvič nastopila na olimpijskih igrah v maratonu za ženske v Sapporu na Japonskem. In to bo počela le šest mesecev po porodu.
Lani, nekaj dni pred izbruhom koronavirusa, je Tuliamuk prebila ovire, ko je bila prva na olimpijskih igrah v Tokiu 2020 v Atlanti v Gruziji. Čez 2:27:23 je prestopila črto in postala ena prvih temnopoltih žensk, ki so zastopale ZDA na olimpijskem maratonu. (Prav tako se je pred kratkim okrevala po poškodbah, ki so ji grozile, da jo bodo za vedno umaknile iz športa, zaradi česar je bila njena zmaga še slajša.) Ta zgodovinski mejnik ima skupaj s Sally Kipyego, ki je na preizkušnjah zasedla tretje mesto in se ji bo pridružila v Tokiu v ekipi ZDA.
POVEZANE: Allyson Felix se odpravlja na zadnje olimpijske igre v Tokiu v svoji lastni znamki superg
Tuliamuk, ki je odraščala v državi s črno večino, kot je Kenija, pravi, da se sprva ni zavedala, vpliv njene zmage, dokler ni začela prejemati pohvalnih sporočil temnopoltih žensk in deklet po vsem svetu svet. "Sem prva generacija Afroameričanov, ki bom zastopala ZDA v ženski maratonski ekipi v Tokiu," pravi Tuliamuk
Tuliamuk pozna pomen velikih sanj. Tuliamuk, vzgojena v majhni kenijski vasici Posey s svojimi 31 brati in sestrami, ni poznala nobenega poklicnega tekača - ali diplomantov fakultete. Začela je teči v četrtem razredu, pri 15 letih pa je bila izbrana za zastopanje Kenije na svetovnem mladinskem prvenstvu IAAF v krosu. Takrat pravi, da se je bolj zavzela za izobraževanje kot za profesionalnega športnika. Potem ko se je leta 2009 preselila v ZDA, je najprej kandidirala za državno univerzo Iowa, nato pa se je preselila na državno univerzo Wichita, kjer je postala vseameriška prvakinja. Ko je leta 2013 diplomirala iz javnega zdravstva, je kot prva v svoji vasi pridobila višjo stopnjo izobrazbe. Od takrat, pravi, "je še nekaj žensk šlo za pridobitev diplome, na kar sem zelo ponosna."
POVEZANE: Rastoča ekipa olimpijskih športnikov ZDA, ki jo morate poznati
Kljub temu, da je kot prvi olimpijka prišla na vrh svojega športa, se ne primerja z veseljem, da postaneš mama prvič, pravi Tuliamuk. "Materinstvo je bilo neverjetno, rad opazujem, kako hči raste in se uči. To je težko delo, vendar mi prinaša največje veselje in blagoslov na svetu, "pravi. V šestih mesecih po porodu je Tuliamuk tudi zgled, kako močne so matere v resnici - še posebej po vsem, kar so preživele med pandemijo. 32-letnica in njen zaročenec Tim Gannon sta prvotno nameravala poskusiti otroka po olimpijskih igrah v Tokiu leta 2020. Ko pa so bile poletne igre prestavljene, so se odločile, da ne bodo počakale, da bi si ustvarile družino, in hčerko Zoe so pozdravile januarja letos.
Tuliamukov načrt je bil, da jo pripelje s seboj na Japonsko-vendar je bil zaradi omejitev Covid-19 zavrnjen. Ostro se je zavzela za predsednika MOK skupaj z več drugimi materami - in to je razlog, da je an uradna politika sprejeta, ki vsem doječim materam dovoljuje, da svoje otroke pripeljejo na igre v Tokiu. "Pomeni mi svet, ker si ne predstavljam, da bi bila stran od hčerke," pravi olimpijka.
POVEZANE: Alex Morgan se odpira o svojem poporodnem potovanju
Kako ji je torej uspelo tako hitro priti v dobesedno obliko maratona? Kot ve vsaka novopečena mama, ki je kdaj poskušala spet teči po dojenčku, se je prvo ravnanje osredotočilo na medenično dno. Po porodu si je vzela celih osem tednov prostega teka in delala izključno na vaje za medenično dno, pojasnjuje njen trener Ben Rosario iz Hoka NAZ Elite. "Medenična regija je po porodu izjemno občutljiva in ogrožena, zato smo se morali prepričati, da je celotno območje je bilo dovolj močno, da je zdržalo tekanje, preden smo spet padli na tla, "je dejal pravi. Ko je spet začela teči, je trajalo nekaj časa, da je zmogla povečati kilometrino - in minilo je skoraj pet mesecev (AKA pred manj kot dvema mesecema), dokler ni zmogla narediti kakršnega koli trajnega teka hitreje od maratonskega tempa, Rosario dodaja.
Tuliamukova sposobnost, da se pobere šele nekaj mesecev po rojstvu otroka, je dokaz odločnosti in odpornosti, ki jo je pokazala v svoji karieri. Njen trener Rosario pravi, da je v treh letih, ko jo je treniral in jo poznal, postala "an veleposlanik ne le za [Hoko], ampak za ženske, barvne osebe, priseljence in za šport teka kot celota."
Čeprav je že dosegla enega od življenjskih ciljev, da postane olimpijka v ZDA, Tuliamuk to ve njeno pravo delo kot "vzornika" - za njeno hčerko in druge barvne mlade ženske - šele dobiva začelo.