Ana Maria Archila se že leta bori za pravice drugih. Ko se je pri 17 letih preselila v ZDA iz Kolumbije, je začela graditi svojo kariero Naredite cesto New York, organizacija za pravice priseljencev. Danes je razširila svoja obzorja, vendar njen končni cilj – ustvariti skupnosti, v katerih ima vsak svobodo, da uspeva – ostaja enak. In prav to počne kot soizvršna direktorica Center za ljudsko demokracijo, nacionalna organizacija, ki sodeluje s skupinami v skupnosti za preoblikovanje lokalne in državne politike.
Po celotnem življenjskem aktivizmu je šele septembra 2018 njena prizadevanja prvič prišla na nacionalne naslovnice, ko se je v dvigalu na Capitol Hillu soočila s senatorjem Jeffom Flakeom. Bilo je dan po tem, ko je dr. Christine Blasey Ford pričala proti takratnemu kandidatu za vrhovno sodišče Brettu Kavanaughu in sodnico obtožila, da jo je spolno napadel, ko sta bila leta 1982 najstnika v Marylandu. Skupaj z drugo žensko, Mario Gallagher, je Archila preprečila zapiranje vrat dvigala, ko je pripovedovala o izkušnji lastnega spolnega napada in zahtevala, da Flake ukrepa. Celotno srečanje so v živo prenašali na televiziji - in je bilo to prelomnica v zaslišanjih, zaradi česar je senator Flake pozval k nadaljnji preiskavi FBI-ja o obtožbah dr. Forda Kavanaugh.
Medtem ko se je Flake na koncu pridružil svojim kolegom republikancem pri glasovanju za potrditev Kavanaugha, Archilin pogum v tem dvigalu ni bil zaman. To je zaustavilo proces in poudarilo globok kulturni vpliv zaslišanj na poti. Vendar to ni bilo nekaj, kar je načrtovala vnaprej. »V delčku sekunde sem se odločila, da bom uporabila svoj glas in svojo zgodbo,« pripoveduje V stilu da bi se odločil pristopiti k senatorju. »Želel sem ga prisiliti, da se spopade z resnostjo sporočila, ki ga je nameraval poslati ženskam, z glasovanjem za namestitev nekoga, ki je obtožen spolnega napada na vrhovno sodišče. Nisem imel časa razmišljati o tem, kaj bom rekel, vendar sem zaupal svojemu pogumu in šel z njim."
Po incidentu z dvigalom se je Archilin svet za vedno spremenil. Celoten narod je v živo na televiziji v trenutku izvedel najbolj osebne podrobnosti o njenem življenju. Kot je bilo pričakovano, je samo to dejstvo trajalo minuto. "Nikoli si nisem predstavljala, da bi svojo zgodbo o spolnem nasilju povedala javno," pravi. »Tega nisem počel več kot 30 let in nisem vedel, kako to izkušnjo vključiti v svoje življenje. Toda vidnost mojega soočenja s Flakeom me je javno izrinila in naredila, da je moja identiteta preživelega najbolj znano dejstvo o meni. Še vedno se spopadam s tem in poskušam razumeti, kako to javno vlogo imeti odgovorno. Še pomembneje pa je, da sem zdaj zelo jasen glede nujnosti vstavljanja zgodb ljudi v javne razprave – in zavezan sem, da bo to storilo več nas.«
POVEZANE: The Badass 50 - Spoznajte ženske, ki spreminjajo svet
Prav drzna prizadevanja, kot je Archilina, so tista, ki so najboljša za prizemljitev politike v resnici. "Politiki hodijo naokoli, ne da bi se morali pogovarjati z ljudmi, na katerih življenja vplivajo," pravi. »Živijo v mehurčku lobistov in donatorjev ter natrpanih urnikov. Soočenje s Flakeom me je spomnilo, kako pomembno je prekiniti ta tok, da bi demokracija delovala in da bi ljudem dali upanje in občutek lastne moči.
Seveda soočenje s Flakeom ni edina močna poteza, ki jo je naredil Archila. Tu odpre največje ovire, ki jih je premagala, ženske, ki jo navdihujejo, in najbolj noro stvar, ki jo je kdaj naredila, zunaj tega dvigala.
Dvigni se nad njim: Archila se zgleduje po tistih, ki tako kot ona nenehno rinejo naprej. "Neumne ženske črpajo moč iz tega, kar jih naredi ranljive," pravi. »Tisti, ki jih najbolj občudujem, vedno vadijo, tako velike kot majhne, kako premagati svoj strah in dvome, da naredijo nekaj, kar se jim zdi pomembno. Povsod vidim nore ženske. Vidim, da so kljub vsemu izvoljeni v kongres; nosijo svoje otroke na tisoče milj, da bi dosegli mejo med ZDA in Mehiko v iskanju varnosti in službe; prekinjanje izvoljenih uradnikov, vodenje protestov in pripovedovanje njihovih zgodb, da bi naša demokracija delovala za nas; ples v parkih; pisanje knjig; in si povrnejo svoj čas."
Ena ženska, na katero se zgleduje in dela velike korake, je Cristina Jimenez, izvršna direktorica United We Dream, mreže priseljenske mladine, splošno znane kot Dreamers. »Cristino sem spoznal, ko je bila mlada študentka brez dokumentov, v času, ko je večina mladih brez dokumentov zaradi strahu pred deportacijo ostajala v omari glede svojega imigracijskega statusa,« razlaga Archila. »Preden je gibanje Dreamer vdrlo v javno zavest, je bila ena prvih mladih, ki se je odločila javno povedati, da je brez dokumentov. Njen pogum je navdihnil druge in skupaj sta zgradila močno organizacijo, ki jo resnično vodijo mladi, in preobrazila razpravo o priseljevanju v naši državi.«
Premiki moči: Ko pomisli na najbolj noro stvar, ki jo je kdaj naredila, se Archili spomni na dve stvari - prva je bila porod doma. "Da bi to naredila, sem res morala gojiti občutek zaupanja vase in v svoje telo," pravi. "Moral sem priznati svojo odločitev in jo braniti pred skrbmi ljudi, ki me imajo radi." Drugi je pravzaprav tisti televizijski trenutek: »Zadržujem vrata tistega slavnega dvigala, kjer sem se soočil s senatorjem Jeff Flake o svoji nameri, da bo glasoval za Kavanaugha dan po tem, ko je slišal pričanje dr. Blaseyja Forda,« pravi Archila in pojasni, da imata njen porod doma in soočenje s Flakeom nekaj skupnega. "V obeh teh izkušnjah sem črpala navdih in moč iz gledanja, kako se druge ženske soočajo s svojimi strahovi in hodijo mimo njihove bolečine, da bi naredile nekaj močnega."
POVEZANE: Čas poteče k seksizmu in zlorabi v zdravstveni industriji
Besede modrosti: Najboljši karierni nasvet, ki ga je Archila kdaj prejel? »Opazite, ko se počutite majhne, in se prisilite, da zavzamete več prostora,« pravi. »Ta nasvet mi je všeč, ker vabi k opazovanju samega sebe in gojenju samozavedanja, pa tudi vadbi raztezanja mimo svoje cone udobja. Težko je, a dobro!"
Ravnanje: Kot sodirektorka Centra za ljudsko demokracijo ima Archila veliko na svojem krožniku in odločitve, ki jih mora sprejemati, niso vedno lahke. "Moram prečkati dve zelo različni vrsti odgovornosti," pravi o svojem delu. »Po eni strani sem organizacijski vodja, kar vključuje zbiranje denarja in razmišljanje o neseksi operativnih vprašanjih. Po drugi strani pa sem javni vodja, ki ima nalogo navdihniti druge in voditi vizijo. Najtežji del zame je preklapljanje med obema vlogama - in seveda poskušati obe dobro opraviti."
Doseči veličino: Archila je svoja dvajseta in zgodnja trideseta leta podpirala pravice priseljencev s svojim delom pri Make the Road New York. "Zelo sem ponosna, da sem skupaj z mnogimi drugimi zgradila prostor, kjer na tisoče delavcev in družin priseljencev najde skupnost in skupaj gradi moč," pravi. "To je res kraj, kjer sem se naučil, da sta boj za naša življenja in boj za našo državo eno in isto - saj z bojem za svoja življenja gradimo državo svojih sanj."
Ponosna je na to, kako daleč je prišla organizacija od ustanovitve. "Ko sem začela, je bila organizacija precej majhna, danes pa je ena največjih in najmočnejših v državi," pravi. »Imamo na stotine osebja in na tisoče domačih voditeljev, katerih aktivizem je prinesel politične zmage, ki resnično razliko v življenju ljudi, od boljših plač in dostojnih stanovanj do boljših šol in več pravic za LGBT mladost.”
Premagovanje ovir: "V ZDA sem prišel iz Kolumbije, ko sem bil star 17 let, tako da tukaj nisem odraščal in nisem imel bogatih odnosov, iz katerih bi lahko črpal," pravi Archila. »Ta 'primanjkljaj' čutim vsak dan, še posebej, ko poskušam zbrati denar za naše delo. Po svetu se ne premikam z enako lahkoto kot drugi in opazim, koliko ljudi se z mano ukvarjajo razlika.’ To je, kot da moramo nenehno potovati po mostu kulture in spola, da bi imeli najosnovnejše pogovori."
Za več takšnih zgodb si oglejte februarsko številko V stilu, na voljo na kioskah, na Amazonu in za digitalni prenos zdaj.