Jake Gyllenhaal shujšal za skoraj 30 funtov, da bi igral zafrkanega fotografa novinca Nightcrawler, danes v gledališčih. Njegova izdaja za noč čarovnic je popolnoma smiselna – ta film je g-r-i-t-t-y. Gyllenhaal igra v vlogi fotografa Louja, lovca na zločine, ki se v zgodnjih nočnih urah sprehaja po ulicah LA-ja in išče krvave prizore za snemanje in nato prodajo lokalni producentki novic Nini Romina (Rene Russo).
In ne boji se zasukati tega, kar najde, da bi se njegovi posnetki bolj prodajali. "[Ta film] izpodbija idejo o tem, kaj je uspeh in kaj bomo storili zanj," je dejal Gyllenhaal, ko sta z Russo klepetala V stilu na mednarodnem filmskem festivalu v Torontu. "Ni pravil in ideja je, da če se lahko izogneš, potem je v redu."
Da bi bil videti kot nekdo, ki je tako sestradan, je Gyllenhaal, ki je tudi produciral film, od začetka projekta zmanjšal kalorije. "Po mojem mnenju je bila to zahteva za lik," je dejal. »Ni imel službe ali veliko denarja, zato sem imel idejo, da je res lačen na veliko načinov – tako v prenesenem kot dobesednem smislu.« Zato je Louja primerjal z nočnim plenilcem. "Dan [Gilroy], režiser, sva se pogovarjala o živalih, ki prihajajo ponoči na lov za hrano, in v scenariju je veliko omembe kojota," je pojasnil Gyllenhaal. "Lou je eden od kojotov, ki iščejo to novo topografijo in si prizadevajo ustvariti ime."
Soigralec Russo je bil navdušen nad njegovo preobrazbo. "Ne vem, kako se je osredotočil na to, da je njegov lik izgubil vso to težo, ne glede na to, kaj drugega je moral narediti kot producent," je dejala. "Bil je posvečen."