Kevin Kwan je to storil znova.
Mojster za slastnim Noro bogati Azijci serija je s svojimi ekstravagantnimi zgodbami o višjem sloju Azije pritegnila kultne privržence. Vrnil se je pri zadnjem delu serije, Težave bogatih ljudi (bodite prepričani, prav tako je navdušujoča kot prva dva zvezka trilogije). Z njegovim tretjim romanom, ki je bil v tisku, in zvezdniško priredbo na poti, nismo mogli zamuditi priložnost, da se Kwana razkrije o vseh stvareh, ki se nanašajo na literarno (in kmalu kinematografsko!) pojav.
Pomaknite se spodaj, če želite izvedeti več o človeku, ki stoji za presežkom, v naših ekskluzivnih vprašanjih in odgovorih.
Kakšen je bil za vas proces od knjige do filma?
Bilo je kot budne sanje, ki se kar naprej odvijajo. Nisem napisal knjige z namenom, da bo film, vendar se je zdelo tako naravno, ko je poklical Hollywood.
Zanimivo je, kako je film postal skoraj kot strelovod – to je film, na katerega toliko ljudi polaga toliko upanja – azijski Američani, Azijci po vsem svetu. Kot da je to film, kjer vsi nekako usmerijo svojo pozornost nanj, ga gledajo, zelo jim je mar, da ostane čim bolj pristen, in je nekako premaknjen onkraj knjige. Za tem je gibanje, katerega niti nisem del.
Ken Jeong je bil pred kratkim dodan v igralsko zasedbo Noro bogati Azijci. Nam lahko poveste, kateri lik bo igral?
ne morem ti povedati. To je del zabave igralske zasedbe. Z igranjem bomo naredili nekaj nepričakovanih stvari. Ljudje pričakujejo, da bo Ken [Jeong] igral določene like - saj veste, na družbenih medijih se veliko govori, da bo seveda Eddie, veste, res snobovsko gnusni bratranec - in to bi lahko bilo res... Za občinstvo bo zabavno odkriti te igralci. Tudi oni si želijo izziva. Ne želijo samo igrati stereotipa.
Trilogija se res bere kot serija ali film, ali ste imeli kakšne filmske ali televizijske vplive, ko ste začeli pisati?
Vsekakor! Kot majhen sem bil vedno, kot vsak otrok, nekako prilepljen na televizijo, toda moji stari starši so dejansko gledali veliko teh azijskih telenovel. Ko sem odraščal v Singapurju, je vsako popoldne, vsak večer obstajalo to neverjetno vesolje televizijskih oper, telenov in dram, za katere nihče v ZDA ne ve. V Aziji so obstajali, še vedno obstajajo, in bili so tako odlični, penasti, zabavni – kot enakovredni Mladi in nemirni, in Drzni in lepi, vse te stvari. Odraščal sem samo tako, da sem vdihoval te stvari. Seveda, ko sem se sredi 80-ih preselil v ZDA, je bil to razcvet dinastija, in Dallas, in Falcon Crest. Bil sem eden od teh otrok, ki so si jih ogledali vse, tako da je cel svet milnih oper res vplival na moje pisanje te knjige. Bil je eden, ki nekako izstopa, ki se ga najbolj spomnim, imenoval se je Včerajšnji Glitter. Postavljena je bila v trideseta leta 19. stoletja. Dogajanje je bilo postavljeno v Šanghaju in se je vrtelo okoli tega zelo bogatega tajkuna, ki je bil tudi politik... Te stvari so se zelo, zelo zgodaj ukoreninile v mojem življenju.
Kakšen je bil odziv na serijo v tujini?
Tukajšnje knjige so bile tako dobre, toda v Aziji je to postal fenomen. Intervjuirala me je singapurska radijska postaja in rekel sem ji: »Še vedno ne morem verjeti, da so Singapurci dejansko prebrali mojo knjigo«, ona pa je rekla: »O moj bog, Kevin, to je cunami. Edina stvar, o kateri lahko nekdo ves čas govori, so vaše knjige. Vsi poskušajo ugotoviti, o kom pišete ...« Torej je bilo zelo, zelo dobro sprejeto, kar mislim, da je zato, ker je narejeno s humorjem in dobrim namenom. Nikogar ne jemljem, to so zabavne, penaste zgodbe, s katerimi se lahko vsak poveže, še toliko bolj v Aziji, ker tam to vidijo.
Tudi če niste »nori bogati Azijec«, če živite v Singapurju, če živite v Hong Kongu, če živite na Tajskem, ves dan vidite neprijetno parado. Vidite mlade pare, ki križarijo naokoli v svojem Bentleyju, v Aziji vam je toliko bolj v obraz kot v ZDA.
Mislim, da mojo knjigo bere tako širok spekter ljudi v Aziji, da je res postala kulturni preizkusni kamen za vse njih in to je nekako neverjetno videti. Smešno je, ljudje so res posvojili te like in v nekaterih primerih res trdili, da so to. Zame je to na nek način končna oblika laskanja. Tako zelo jih imajo radi, da želijo biti to ali trdijo, da so to.
Ali so katerega od likov navdihnili ljudje v vašem življenju?
Rekel bi, da like navdihujejo številni ljudje, ki so bili v mojem življenju, absolutno. Kako ne more? Številni liki so amalgami mnogih ljudi, ne le enega. Tako da, na veliko vpliva družina, prijatelji, ljudje, na katere sem naletel – ne samo v Aziji. Mislim, lahko bi pisal o prijatelju v New Yorku, ki sem ga prikril v knjigi. Zgodbe so zgodbe in nekako presegajo geografijo, se mi zdi.
Od kod vaš začetni navdih za serijo?
Še posebej pred petimi, šestimi leti je bila Azija sredi neverjetnega gospodarskega razcveta in ti ljudje so postajali tako neverjetni premožni, moč, ki izhaja iz tega, vpliv in kako se je celotna frakcija luksuznega trga v resnici preoblikovala, da bi poskrbela za Azija. Zdaj je največja baza potrošnikov za luksuzne izdelke. Porabijo 70 odstotkov svetovnega luksuznega blaga. Ljudje se tega na Zahodu v resnici niso toliko zavedali, zato se mi je zdelo, da je čas, da to zgodbo povem.
Želel sem povedati zgodbo, ki je zakoreninjena v kulturi in značaju – kako je videti za te ljudi, na a res osebni ravni, odraščati in izhajati iz toliko denarja v času tako velikih sprememb v Aziji. Mislil sem, da bi bilo zanimivo to raziskati.
Roman je tako podroben in natančen, ko gre za modo. Kako ste gojili to znanje, je bilo potrebno veliko raziskovanja?
Sploh mi ni bilo treba raziskovati, ker sem bil samo bitje New Yorka in delal za modne revije, sem hodil v šolo Parsons dizajn, tako da je moda vedno bila v mojem življenju, sledim modi in sem samo občudovalec dizajna na splošno, je res nekako del mojega besedni zaklad. Je pa tudi res v ospredju dogajanja v Aziji in z ljudmi tam. Poznavanje je tako pomembno, ljudje res jemljejo stvari tako resno. Ljudje so res tako pozorni in so tako natančni pri svoji štipendiji, ko tudi uživajo in uživajo te stvari. Mislim, da je to tako razlikovanje, ki je zelo, zelo edinstveno pri Azijcih in njihovih potrošniških navadah. V ZDA ljudje ne govorijo toliko o blagovnih znamkah. Razen če se pogovarjate s svojimi ožjimi prijatelji ali družinskimi člani, ljudje ne označujejo imen, to velja za declassé – v Azija, to je samo dejstvo, ljudje govorijo o svojih nakupih, ljudje govorijo o tem, kaj nosijo, veliko bolj odprto. Spomnim se, to je bilo celo pred 10, 15 leti, šel bi obiskat svoje bratrance v Hong Kong in bi želeli vedeti: »Kakšne kavbojke nosiš? Kakšne superge nosiš? Kakšne čevlje nosiš?" in sprva se mi je to zdelo tako nenavadno, potem pa sem ugotovil, da je to le del tega, kako komunicirajo in kako si delijo. Blagovna znamka in označevalci blagovne znamke so tako velik del naših ljudi, ki opredeljujejo, in na ta način je zelo zanimivo, kako pomembno je, in zato pridobiš toliko zvestobe blagovni znamki od azijskih strank. Obstajajo ljudje, ki bodo nosili samo Chanel in se ne bi dotaknili Louisa Vuittona... Ljudje res nekako sledijo svojim stilski vplivneži na veliko bolj strog in discipliniran način kot pri nas, zato sem resnično želel ujeti ta svet pristno.
Če bi sledili tej tradiciji ekstremne zvestobe blagovni znamki, katerega oblikovalca bi ekskluzivno oblekli?
To bi bil Dries van Noten. On je tako eklektičen oblikovalec in ima tako intelektualni in vendar poetičen pristop k modi. Vsaka njegova zbirka je tako presenetljiva. Obstajajo vidiki, ki jih lahko prepoznate v njegovem delu, ko jih enkrat vidite, vendar ga ni mogoče takoj prepoznati ves čas. Vedno se spreminja, vedno je pod vplivom kulture in umetnosti... Mislim, da ima najbolj domiselna in nosljiva oblačila. Nekateri moji najljubši kosi, ki jih imam, so od njega.
Vem, da ste rekli, da je to trilogija, a obstaja možnost, da se vrnete po drugi obrok?
Nikoli ne reci nikoli. Na tej točki sem napisal tri knjige, več kot 1500 strani, o res eni družini, in res sem pripravljen na spremembo. Pripravljen sem raztegniti mišice in poskusiti nekaj povsem drugega in moj umetniški doseg v nekoliko drugačni smeri, a se morda vrnem k temu, nikoli ne veš ...
Kaj je naslednje za vas?
Začenjam razvijati TV serijo. To je moj novi projekt zdaj, ko sem končal s knjigami. To je s SPX, studiem, zelo, zelo zgodnji dnevi, zelo malo lahko rečem, vendar bo povsem drugače, Noro bogati Azijci vesolje. To bo enourna dramska serija po scenariju in nekateri prizori se bodo morda ponovili. Zame je v mojih projektih vse povezano z premostitvijo vzhoda in zahoda. Mislim, da bo to ostalo v središču tega, kar počnem, vendar bo to zelo drugačna zgodba in zelo drugačna zasedba likov, vendar upam, da bo kaj veliko bolj eksperimentalnega.
Ali je v seriji kakšen lik, ki ga vidite kot sebe?
Mislim, da ima veliko likov različne vidike mene. Mislim, da to velja za vsakega pisatelja – njihov DNK je v skoraj vsem, kar napišejo.
Na družbenih omrežjih veliko ljudi ugiba o meni in kdo mislijo, da sem. Vedno mi je zelo smešno to brati. Nekateri mislijo, da sem Nick, nekateri mislijo, da sem Eddie, nekateri mislijo, da sem Oliver, in zdi se, kot da so to samo liki. Moje življenje je tako drugačno od katerega koli od teh norih bogatih Azijcev, prav smešno je, da bi me ljudje povezovali z njimi. Veliko jih ima v sebi različne vidike mene.
Kot kaj?
V Alistairju so moji vidiki, na primer bratranec. On je bratranec, ki je v filmski produkciji in je nekako narobe razumljen in vsi ga vedno podcenjujejo in mislijo, da je ta neumni fant najvišjega tipa, in zase mislim kot no, veliko ljudi, zlasti prijateljev in družine v Aziji, nikoli ni moglo zares ugotoviti, kaj počnem v New Yorku, ker nisem bil zdravnik ali odvetnik, ali bankir, ti veš? Ves čas sem počel toliko različnih stvari in ljudje so bili takšni: »A on ima službo? Je brezposeln?" in kot da vodim svoje podjetje že 20 let, a tega nihče ne jemlje resno. Nihče tega ni resno jemal, ker je tako izven področja za toliko ljudi v Aziji, kjer vsi delajo za multinacionalke in podobne stvari. Če si predstavljate, da imate življenje, v katerem ustvarjate svoje projekte in imate ustvarjalno življenje... v tem pogledu sem na nek način zelo podoben Alistairju.
Mislim, da je to le del ustvarjalnega procesa, ko ustvarjaš like. Utelešajo določene vidike vas.
VIDEO: 10 najboljših knjig, ki smo jih prebrali v letu 2016
POVEZANE: 6 knjig za branje, če ste ljubili Velike male laži
Investirajte v kopijo Težave bogatih ljudi danes (15 $; amazon.com).