Ben Barnes se spravlja v svoje občutke

To je zgodba o prioritetah. Ben Barnes je mislil, da ve, kaj je njegov, dokler mu nekdo - navidezno preprosta oseba v njegovem življenju - ni rekel, da nobena od stvari, ki jih je rekel, ni njegova prednostna naloga. so bili njegove prednostne naloge, ker jim ni dal prednost.

"Rekel sem si: 'Oh, moja prioriteta je, da delam to in delam to in delam glasbo.' Ta oseba je rekla: 'Nobena od teh stvari ni tvoja prednostne naloge.' Bil sem kot: 'Da, so.' Rekli so: 'Prednost dajete svoji karieri, domu, prijateljem, svojim družina. Ne dajete prednost tistim stvarem, ki ste jih pravkar povedali, med katerimi je bilo predvajanje glasbe in deljenje glasbe, ker to niso vaše prioritete.'

To ga je pretreslo, spoznanje, da lahko imaš ideje o tem, kako si želiš biti, kako se vidiš in kako želiš, da te dojemajo, kar se lahko razlikuje od tvojih dejanskih prioritet.

Nedavni petek popoldne smo na Zoomu, ko sedi v brezmadežni hotelski sobi v Torontu, kjer snema film Guillerma del Tora Kabinet zanimivosti za Netflix. Tukaj smo zato, ker dve leti po prvem

Na svoj 40. rojstni dan je letos skoraj 2 milijonoma sledilcem Instagrama napovedal, da bo izdal EP petih avtorskih pesmi z naslovom Pesmi zate, namig na klasično skladbo Leona Russella "A Song For You", natančneje različico Donnyja Hathawaya.

Objava albuma verjetno ni nekaj, kar večina ljudi pričakuje od nekoga, ki so ga videli na zaslonu, da prestopništvo spremeni v sočutje (Westworld), ki izkopava manipulacijo in maščevanje (Kaznovalec), razplet kompleksnosti stoletnega generala (Senca in kost). Tudi če ste videli njegovega Instagram klavir seje pokrovi, glas, ki je dovolj gladek, da se saten zdi kot brusni papir, ni nujno za glasbenika (čeprav v tem primeru je). Če ste presenečeni ali celo skeptični, bo razumel. Tudi on je mislil: Kdo sem jaz, da poskušam izdajati albume? Toda nekaj o tem, da se stara, preživi malo več življenja in preživi pandemijo brez primere, ga je spodbudilo, da se je znebil dvoma vase. Kdaj če ne zdaj?

"Mislim, da mi je od zelo majhnega zaslišal majhen glas, ki mi je rekel, naj ostanem na svojem pasu. Jebi ta glas, v bistvu,« se zasmeji. »Ni mi uporabno. Ne bom obžaloval, da sem delil nekaj, kar sem naredil."

Kljub temu je bila glasba nekako vedno njegova pot, čeprav je igralstvo tisto, kar se je uveljavilo. Ko je bil star 19 let, je želel le igrati glasbo. Preden je postal princ Caspian, je bil v šoli v soul zasedbi, pel na poklonskih koncertih Franka Sinatre in igral na diplomah ljudi. Če se vrnemo še dlje, se spomni, da je bil star približno 10 let, ko so ga mentorirali v umetnosti poslušanja glasbo njegovega očeta in odraščanje na vseh težkih uspešnicah 70-ih: The Beatles, The Rolling Stones, Queen, The WHO.

»Pravzaprav se spomnim, da so me v šoli približno te starosti ustrahovali in pretepali, ker sem rekel, da mi je všeč Queen,« se spominja, pri čemer se je zdelo, da se mu spomin priteče v realnem času. "Ker je bila Queen zelo razkošna in očitno je bil Freddie Mercury gej. Samo iz nekega razloga ni bil zelo kul bend za to starostno skupino. Spomnim se, da so mi se neusmiljeno posmehovali, vendar bi se zavzel. Jaz bi rekel: 'Ne, oni so največji bend na svetu.'

Nekaj, kar ga manj zanima, je njegov kratek nastop v fantovskem bendu Hyrise, ki je zdaj njihov nastop na Evroviziji 2004. ovekovečen na YouTubu — in ker tukaj razpravljamo o njegovi glasbi, poudarjam, da je zanimivo, da je ni prinesel gor. Upre me s posmehljivo razburjenim pogledom.

"Ti ne se mi zdi zanimivo, točno veš, zakaj nisem,« se zasmeji.

Razen žalosti, ena stvar, ki se ga je naučil iz tistega minljivega čopiča s pop zvezdništvom, je bila, da je "ne" lahko opolnomočena beseda.

"Zdelo se mi je, kot da se pretvarjam," pravi o izkušnji. "Igral sem vlogo nekoga, ki je želel biti v pop skupini, in nisem - vedel sem, da ne. Imeli smo samo eno pesem in mislim, da smo jo enkrat izvedli na televiziji. Naslednji dan sem si jo ogledal in rekel: 'Ne maram te glasbe in nočem sodelovati, če mi ni všeč.' Mislim, da je o tem, da imate pogum reči ne stvarem, ki se vam ne zdijo pristne, zlasti ko gre za nekaj, kar je vaše strast."

Pristnost je nekaj, kar se velikokrat pojavi, ko se pogovarjate z njim in približno njega. Ko sem vprašal Johna Alagia, enega od producentov Pesmi zate, kar mu je pri Barnesu kot umetniku izstopalo, ni okleval: »njegova pristnost«. Alagiino dekle, igralec in glasbenik Hunter Elizabeth je lani pripravil sestanek med obema, ker je Barnes iskal nov klavir, Alagia pa je prodajala. Šele nekaj mesecev pozneje so med pandemijo začeli delati na EP-ju prek klicev Zooma, a so ga takoj, ko so ga videli, prodali.

"Že od prvega srečanja mi je bil zelo všeč in ne da bi sploh slišala njegov material, sem si rekel: 'Sem za'," mi pove Alagia. "V bistvu sem ga ljubila, ne da bi ga sploh poznala. Potem sem slišal material in pomislil, Lahko bi delal s tem tipom. To je bila zelo naravna stvar, z moje strani ni bilo nobenega drugega ugibanja o sodelovanju z Benom."

Alagia je produciral EP skupaj z glasbenikom in producentom Jessejem Siebenbergom in je izjemen v svojem navdušenju, tako glede izkušenj dela na njem kot tudi glede Barnesa kot osebe in umetnika.

"Pri njem se mi je zdelo resnično prijetno to, da je samouk," pravi. "Vsa umetnost prihaja strogo iz srca."

"Iz srca" je tudi dober deskriptor Barnesovega pisanja, ki ga opisuje kot poetično vajo dopuščanja besedam, da pride do njega. Pesmi govorijo o "različnih ljudeh, a v istem časovnem obdobju", inkapsulacija njegovega doživljanja sveta in drugih ljudi v določenem časovnem razponu. Besede so ga našle, a bolj mukotrpno je bilo iskanje melodij. Barnes pravi, da je svoje producente spravil v norost, ker niso poznali imen določenih akordov; Alagii se je zdelo "res kul" gledati, kako išče in sčasoma zabije skladbe.

Prav tako mu ni bilo samoumevno, da bi moral prositi za pomoč – "To se mi zdi tako neprijetno, počutim se, kot da nikoli nisem prosil kdorkoli za karkoli v mojem življenju" — toda ko so vaše sanje na kocki, je večja verjetnost, da boste krmarili po cesti, tlakovani s nelagodje.

V ta namen in ker pogosto podcenjujemo željo naših najdražjih, da bi nam pomagali, je v videospotu za njegov prvi singel "11:11" Westworld soigralka Evan Rachel Wood, režiser pa Lee Toland Krieger, ki je režiral Barnesa v dveh epizodah Senca in kost.

Ko je šlo za sestavljanje EP-ja, Alagia pravi, da je bil Barnes all-in pri vseh vidikih. Gledal bi urejanje godal in vseh bobnov, imel bi vpogled, kam vse gre.

"Nekateri umetniki ne želijo imeti nič s tem - razumem oba stališča, vendar mislim, da je to zanj zelo dragocen projekt," pravi Alagia. "Mislim, da se je želel prepričati, da se bo to videlo skozi. Njegova pozornost do detajlov je bila izjemna. Veliko ljudi ne približa toliko kot Ben. Mislim, vse ga je zanimalo."

Pesem "A Song For You", na kateri temelji naslov EP-ja, je bila prvič izdana leta 1970, od takrat pa jo je obdelalo več kot 200 izvajalcev, od Amy Winehouse do Whitney Houston. To je poklical Elton John ameriška klasika; Alex Turner iz skupine Arctic Monkeys to imenoval "ena najboljših pesmi vseh časov." Gre za nekoga, ki je »svoje življenje odigral v fazah, z desetimi tisoč ljudi gleda," zaradi česar je primeren navdih za igralca, ki prvič izda svojo glasbo čas. Brezčasna intimnost pesmi spominja na vrsto ranljivosti, o kateri je govorila Joni Mitchell, ko je govoril o pisanju njeno seme modra album, da se je počutila kot "celofanski ovoj na zavojčku cigaret", dovzetna za strganje. Ranljivost, ki jo Barnes prikazuje Pesmi zate je podobno brez obrambe, brez zadržkov raztrga.

"Mislim, da je vse v redu, dokler delam kopiranje. To je moje raztrgati," pravi. "V sebi se počutim trdno in dovolj udobno v svoji koži, da mi nič, kar delim s seboj, ne more škoditi, ker sem to, kar sem. Če se počutite izgubljeni, zlomljeni ali celo veseli, mirni, karkoli že je, se ti občutki le še okrepijo, če to delite z nekom."

Ne pozabi, da se to zdi kot odmik za nekoga, ki je imel doslej razmeroma zasebno osebno življenje. Toda ko lahko iz svojih osebnih izkušenj naredite nekaj, kar bi lahko govorilo z nekom drugim, je morda vredno odpreti to. Kdaj če ne zdaj?

"Bil sem zaseben, vendar sem se vedno počutil zelo zasebno le glede podrobnosti tvojega življenja, stvari, ki so čutiš, da je tvoja lastna stvar in to je sveto in pomembno, da obdržiš zase,« je pojasnjuje. "Če se vam nekaj zdi vdorno, se zdi, kot da ni več vaše. Ni mi žal, kako sem o svoji dosedanji karieri javno govoril, vendar mislim, da sem bil preveč previden glede tega, kako se predstavljam, ko želim govoriti o delu, ki ga opravljam delati. Zdelo se je, kot da ni več razloga, da bi bilo tako. Očitno še vedno obstajajo kosi, ki so zasebni zame, toda kosi, ki so potencialno univerzalni, s katerimi bi se nekdo lahko povezal - vsi so zelo v njej."

Tako je naredil: odprl je vrata, da bi ljudem omogočil, da se prelijejo v njegovo luč. Pri odpiranju vrat pa je to, da ljudem pušča prostor, da prebrskajo po vaših stvareh in naredijo kakršne koli domneve, ki jih želijo. Ali ga skrbi, da ljudje špekulirajo o tem, o kom bi pesmi lahko govorile?

"Resnica je, da bodo ljudje o svetu, v katerem živimo, s Twitterjem in vsem drugim, ves čas špekulirali, zato bodo to počeli ne glede na to," pravi. "Pomembna stvar ni natančnost, za koga bi lahko nekaj šlo. Pomembna stvar je povezovanje s samimi občutki - kdo je ta oseba zate, če jo poslušaš?"

Zanj je tema, ki poteka skozi album, empatija, skupaj z dvojnostjo čustev, za katero verjetno obstaja večzložna nemška beseda. Po njegovih besedah ​​je "sposobnost videti stvari iz svojega zornega kota in perspektive druge osebe. To je, da lahko vidiš stvari zaradi veselja, ki ga prinašajo, in zaradi srčne bolečine, ki jo prinašajo, da vidiš, da te nekdo morda ljubi in to morda ne bo dovolj."

Veliko govori o tem, o tem, kako smo vsi sposobni čutiti in biti več stvari hkrati, včasih nasprotujočih si stvari. Govoril je o dvojnosti, ki se nanaša na igranje, pri igranju zlikovcev in iskanju svetlobe in teme v njegovih likih. Kljub temu je videti kot lik ena stvar; deliti svojo lahkotnost in temo je drugo, preskok vere, ki ga narediš, ne da bi vedel, ali se bo oblikovala mreža, ki te bo ujela. Še dobro, da Barnes ne zna drugače.

"Ko sem na zabavi ob svoji 80. rojstnem dnevu ali gledam dol na svoj pogreb, ne glede na to, kako temno želite biti, želim, da ljudje bodite kot: 'Ja, imel je veliko srce in živel je globoko.' To mi je pomembno in mislim, da to pove, kako delam odločitve. Ali to glasbo delim s svetom ali jo obdržim samo zase? Jebi ga ja, seveda delim. Zakaj ne bi? To lahko narediš enkrat." 

Ustavi se in se nekoliko nagne naprej.

"Ali pa morda ne, mogoče se vrneš kot metulj, potem pa ne boš mogel igrati klavirja in bodo pesmi drugačne."

Ponovno je to zgodba o prednostnih nalogah, in kot kaže, ni zemeljskega načina, da bi vedeli, v katero smer gremo – vendar se lahko odločite, kaj želite postaviti na prvo mesto. Za Barnesa postaja prednostna naloga imeti družino in še naprej početi stvari, ki jih ima rad. Morda celo zato, da bi porabili manj časa za skrbi, čeprav se to zdi manj izvedljivo.

"Ampak mislim, da ste govorili o odprtosti," pravi. "Nikoli ne dam takšnih intervjujev o svojih filmih, veš, kaj mislim? Tako se pogovarjam s prijatelji in ljudmi, ki jih poznam, a pravzaprav govorim o tem. Prioriteta mi je bila, da delim malo več o tem, kdo sem, in trenutno to počnem, čeprav se mi to ne zdi najbolj udobno na svetu. Ampak tudi ne čuti se neprijetno ker se ob tem počutim tako varno."

V tem trenutku smo bili na Zoomu več kot eno uro, ko vprašam, kaj bi mu zdaj rekel njegov mlajši jaz; 10-letnik se je pripravljen zavzeti za svoj glasbeni okus in tvegati, da ga bodo sošolci zadušili, 20-letnik pa si je začel ubijati pot po svetu.

"Mislim, da bi bil ponosen. Mislim, da bi bil malce podoben, kaj za vraga te je vzelo tako dolgo?« se zasmeji. "Z mladostjo je določeno samozavest. Čeprav sem se toliko bolj ustalil v tem, kdo sem zdaj, je vrsta samozavesti drugačna. Imam zaupanje v to, kdo sem in kaj hočem. Ko smo stari 22 let, samo mečemo sranje v zid in upamo, da se bo zaleglo, in tako veliko projiciramo. Tega ne počnem več veliko, ker ne čutim potrebe."

V "A Song For You" je vrstica, ki gre takole: "In če moje besede ne pridejo skupaj / Poslušaj melodijo / Ker se moja ljubezen skriva tam." Ko se je Barnes odpiral - četudi le malo - je svoje besede združil in ljubezen je vse prej kot skrita.

Pesmi zate je na voljo za predprodajo, in bo izšel okt. 15.