Odraščal sem v okolju, polnem testosterona. Moj oče in dedek sta bila ponosna, da sta me naučila vsega, kar sta vedela o ribolovu, lovu in na prostem. Bil sem eden od »fantov«, ki so se igrali v lužah, rokovali in kotalili Hot Wheels in Tonka kamione po travi. Z majhnim obotavljanjem sem se pogreznil v tradicionalno vlogo fanta in tam ostal dolgo v najstniških letih. Če je bilo dejanje ali misel na daljavo dekliško, ni bilo nič, s čimer bi se želel povezati z eno izjemo: jaz obsesivno sanjal o svojem poročnem dnevu.

Rutinsko sem si predstavljala, da sem odraščala v čipkasti obleki, ki je spominjala na mojo mamo na dan, ko se je poročila z očetom. Vse moje najbližje prijateljice bi bile v ujemajočih se zelenih oblekah z mojo najboljšo prijateljico Abby, ki bi vodila skupino kot moja služkinja. Moj obraz bi bil pokrit s tančico, držala bi šopek čudovitih belih rož, oče pa bi me peljal po hodniku. Vsa moja družina in prijatelji bi bili tam, nasmejani in me opazovali, kako žarim in drsim do konca hodnika, kjer bi me ženin gledal, kot da sem edina stvar, na katero lahko gleda.

Moja mama je vedela za mojo skrivno obsedenost in se je oboževala hraniti z njo. Sedeli bi skupaj in vedno znova sestavili seznam gostov, pri čemer smo upoštevali vsakega od naših družinskih članov in si predstavljali, kako se bo še povečal, ko bi dodali družino neznanega ženina. Dvakrat mi je kupila revijo Bride Magazine. Tolikokrat sem prečesal strani teh dveh številk, da so bili robovi obrabljeni. Svoje najljubše elemente sem obkrožila z markerji in pritrjenimi samolepilnimi lističi, da bi označila svoje obleke da/morda. Da bi bil prepričan, da nihče razen mojih najbližjih deklet ne bi videl, da se ukvarjam s tem dekliškim vedenjem, sem jih pospravila v svojo omaro na varno.

POVEZANO: Nisem razvajen za nadgradnjo svojega zaročnega prstana

Šla sem skozi srednjo šolo, opazovala Abby, kako se je poročila na čudoviti slovesnosti, in zaključila magistrski študij, še vedno sanjam, kako bi izgledal moj veliki dan. Ob koncu svojega formalnega izobraževanja sem na spletu srečal moškega, zaradi katerega sem se počutil tako, kot ga ni imel noben drug fant. To je bilo to. Hitro sem vedela, da je on tisti, s katerim želim preživeti svoje življenje, a zaradi strahu, da ga ne bi prestrašila, mu nisem dala vedeti, kako močno se počutim. Kot se je izkazalo, mu ni bilo treba povedati. Počutil se je popolnoma enako. Vendar je bil čez ocean in obisk je bil drag. Hodili smo naprej in nazaj, da bi drug drugega obiskali in se hitro zaročili, brez dvoma v nobenem od naših misli. Pogovarjali smo se, kdo naj se priseli v katero državo, in se odločili, da naj pride v ZDA. Papirologija je bila naporna, stresna in draga, vendar smo jo dokončali in oddali. Potem smo čakali, kar se je zdelo, celo večnost.

Med našim čakanjem na njegovo odobritev vizuma me je moja družina, tako razširjena kot ožja, spraševala o tem, kako bi izgledala najina poroka. Pojasnil sem, da bomo zaradi proračunskih in časovnih omejitev moji najožji družini in prijateljem dali tri tedne vnaprej, morda manj. Ne bi mogli povabiti celotne moje širše družine in njegovi starši verjetno ne bi mogli prečkati luže v tako kratkem času. Razmišljala sem o možnostih za poročne lokacije in ugotovila, da jih bo na voljo le malo. Morali bi se odpovedati tradiciji, da ženin ne vidi neveste, dokler ne stopi po hodniku. Ne bi bilo sprejema. V teh mesecih me je bolelo srce, ko sem se skušal zadržati, kar sem lahko iz močno označenih revij svojega otroštva.

Ko je bil njegov vizum po desetih dolgih mesecih končno odobren, se je moj zaročenec hitro preselil v ZDA. Da bi bili prepričani, da bo njegova ostala dokumentacija opravljena čim hitreje, sva izbrala končni datum za poroko. Bil je petek in upal sem, da si bodo moji najožji družini in prijatelji lažje vzeli čas od dela, še posebej, če sem imel le tri tedne odpovedi. Kot se je izkazalo, temu ni bilo tako. Moj brat si ni mogel vzeti niti pol dneva prostega časa v službi in moja prijateljica Abby, ki je bila glavna slika moje poročne sanjske slike, prav tako ni mogla zapustiti službe. Zdelo se je, da se je vse, kar sem si kdaj želel, izgubilo v tem, kar se je moralo zgoditi.

Lagal bi, če bi rekel, da dva tedna pred poročnim dnem nisem veliko jokal.

Dan pred poroko sem komaj spala. Seveda moja poroka ne bo ogromna ali prefinjena, a bližajoča se poroka mi je vseeno dala metulje. Naslednje jutro sem se zbudil in začel stvari premikati. Moj zaročenec je imel pripravljene čevlje, obleko in kravato. Dvakrat sem preveril, ali so moji čevlji, krilo in obleka na svojem mestu za pozneje popoldne. Moja mama, oče in dolgoletni prijatelj Tommy so se vozili uro in pol do mojega doma. Mama me je pospremila do frizerja. Odločil sem se, da si ne morem zaupati poročne pričeske (ali fotografije) in najel druge, da mi pomagajo. Vrnili smo se domov in čez glavo sem nataknila svojo obleko, ki je bila vredna 160 dolarjev. Tommy, navdušenec nad ličenjem, mi je pomagal nanesti obraz neveste. Pogledala sem se v ogledalo in se počutila lepše kot kdajkoli v življenju. Mama mi je zavezala pas okoli pasu, privezala sem si čevlje z visoko peto in zgrabila sem svoj ročno izdelan umeten šopek rož. Medtem ko se je moj zaročenec pripravljal (mama mu je pokrila oči, medtem ko se je vračal v spalnico, da bi se preoblekel), sem prišla pozdravit svojega vedno kamnitega očeta. Videla sem, da so se mu oči zasvetile na način, ki ga še nisem videl. Oblile so jih celo nepričakovane solze.

POVEZANE: 20 let pozneje sem videl fanta, ki mi je zlomil srce in bilo je tako zadovoljivo

Brez dvoma je bil trenutek, ki me je najbolj dvignil, izraz na obrazu mojega zaročenca, ko me je videl vse skupaj. Bilo je tako, kot sem si vedno predstavljal. Absolutno me je gledal, kot da sem edina oseba na svetu. Komaj je odmaknil pogled z mene na poti do nočitve z zajtrkom, ki sem jo rezervirala zadnji trenutek za najino slovesnost. Naša uradnica je izvedla kratko in sladko slovesnost, ki nam jo je mama posnela na svoj telefon. Preden sva se zavedala, sva bila poročena. Naredili smo nekaj fotografij in se odpravili domov, da bi pojedli lazanjo, ki jo je pripravila moja mama, popili vino in vse skupaj zalili s čokoladno torto v škatli. Prižgali smo radio in zaplesali v dnevni sobi. Ko so naši trije svatje odšli, smo doma preživeli tiho poročno noč.

Moj poročni dan je bil skoraj tako daleč od mojih sanj, kot bi lahko bil, vendar je bil bolj popoln, kot sem si kdajkoli predstavljala. Na koncu hodnika ni bilo nekega skrivnostnega ženina, ki bi zapolnjeval prazen prostor, ki je čakal na zapolnitev. Namesto tega je bil to dogodek v zvezi z mojim zaročencem in mojo zavezo, da bom končna ekipa do konca življenja.

POVEZANE: Zares se nisem zaljubil, dokler sem se zaročil

Študentska posojila, stroški priseljevanja in rok so vzeli moje poročne sanje, vendar so poudarili tudi pomen tega, kar sva počela. Nisem potreboval vseh teh podrobnosti iz revije, da sva lahko začela skupno življenje. Tudi on ni. Potrebovali smo le drug drugega. Tega ne pišem zato, da bi omalovaževal tiste, ki imajo poroko, o kateri so vedno sanjali, bodisi v skritih revijah v omari ali na ploščah Pinterest, odprtih za svet. Bistvo je, da ni pomembno, kako prideš do trenutka, ko se zavežeš drugi osebi, samo to, da »zakaj« ostane vedno prisoten na tvoj veliki dan in naprej.