Kristi Yamaguchi je dal umetnostni drsalki Karen Chen najboljši nasvet pred olimpijskimi igrami

Minilo je 26 let, odkar je umetnostna drsalka Kristi Yamaguchi osvojila zlato medaljo na zimskih olimpijskih igrah leta 1992 in pri tem hitro postala srček Amerike. In zdaj, ko so zimske igre v Pyeongchangu le nekaj dni stran in povsem nov krog drsalcev, ki gredo na zlato, 46-letna atletinja z nekaj modrostmi pošilja reprezentanco ZDA, še posebej svoji mentoriranki, umetnostni drsalki Karen Chen.

"Karen poznam od njenega 12. leta, ker imava isto domače mesto [Fremont, Kalifornija]," je dejal Yamaguchi, ko se je ustavila pri V stilupisarne v N.Y.C. prejšnji teden. »Ena pomembna stvar, ki sem ji rekel, je, da se moraš za olimpijske igre naučiti izolirati od pritiska. Vedno sem se trudil, da bi razmišljala pozitivno, saj je pred takšnim velikim nastopom enostavno dopustiti dvomom, da se prikradejo v glavo.”

Yamaguchi pravi, da so družbeni mediji resnično spremenili igro za današnje športnike, tako v pozitivnem kot v negativnem smislu.

"S Twitterjem in Instagramom je enostavno čutiti, da te nenehno obsojajo," je dejala. »Po drugi strani pa imaš tudi toliko več ljudi, ki te podpirajo in ti sledijo na tvoji poti. Karen sem rekel: 'Amerika navija zate! Tega ne moreš pozabiti – tudi ob vsem pritisku, ki ga trenutno čutiš.' Tako sem ponosen nanjo, ker je premagala veliko ovir, da je prišla do te točke."

Čeprav ima Yamaguchi posebno mehko točko za Chen, je navdušena, da bo navijala za vso ekipo ZDA, vključno s kolegicama umetnostnim drsalcem Bradiejem Tennell in Mirai Nagasu. "Letos imamo odlično skupino in mislim, da imamo potencial za kolajno v treh od štirih disciplin. Komaj čakam, da vidim, kaj se bo zgodilo."

Pred zimskimi igrami smo se ujeli z Yamaguchijem in se pogovarjali o drsanju, slabih 90-ih moda, in kako je bilo biti prva azijska Američanka, ki je osvojila zlato medaljo. Preberite o našem spodnjem klepetu.

POVEZANE: 8 živahnih modnih kosov, ki vam bodo pomagali navijati za ekipo ZDA

Čeprav ne tekmujete, ste še vedno zelo vpleteni v svet umetnostnega drsanja. Kako menite, da se je šport spremenil od takrat, ko ste bili na olimpijskih igrah? Mislim, da se je največja sprememba zgodila, ko so po olimpijskih igrah 2002 revidirali sodni sistem. Zdaj je na točkovnem sistemu, ki je bolj nagnjen k tehnični plati drsanja. Poskušali so vzeti subjektivnost iz ocenjevanja, a na koncu dneva še vedno te ocene dajejo samo ljudje. Mislim, da je postalo malo bolj zmedeno za vse.

Drsalka Ashley Wagner je bila javno razburjena s svojim rezultatom na državnem prvenstvu ZDA, zaradi česar se letos ni uvrstila v olimpijsko reprezentanco. Kaj si mislil o pretresu? Težko je, ker je že šest let ali več obraz ameriškega umetnostnega drsanja. Toda nenehno prihaja nova generacija in mislim, da je Bradie Tennell vse presenetil. S svojo doslednostjo in tehničnimi sposobnostmi je naredila pečat, ki ga ne morete prezreti. Vedno je žalostno, ko je favorit izključen, a vse tri dekleta v ekipi so si zagotovo zaslužile svoje mesto.

Na olimpijskih igrah 1992 ste postali prva azijska Američanka, ki je osvojila zlato medaljo. Kaj ti je to pomenilo? Smešno je, ker takrat sploh nisem vedel, da sem prvi, dokler o tem niso poročali v novicah. Je pa kul! Všeč mi je, ko mladi drsalci pridejo k meni in rečejo, da sem jih navdihnil, da se lotijo ​​tega športa.

Nekoč ste nosili nekaj kostumov za umetnostno drsanje iz 90-ih. Kateri so se vam najbolj vtisnili v spomin? No, vsi vemo, da je bila moda 90. let preprosto grozna. Mislim, da je to najslabše desetletje za oblačila, tako da je to delovalo proti meni. Swarovski smo ohranili v poslu. [smeh] Najbolj mi je v spominu ostala zagotovo zmaga na olimpijskih igrah – bila je črna z zlatimi bleščicami.

Kako ste se odločili, kakšen videz boste oblekli na olimpijske igre? Zanimivo je bilo, ker sem na državnem prvenstvu nosila vročo roza obleko s kratkimi rokavi in ​​ker sem tako dobro tekmovala v njej, sem jo želela nositi tudi na olimpijskih igrah. Toda črno-zlato obleko sem dal narediti kot rezervo. Ko sem šel tekmovati, ga je mama potegnila ven in rekla, naj ga oblečem, ker je bolj eleganten. Prav je imela!

Kaj je bil poleg tekmovanja najboljši del celotne izkušnje? Vsekakor otvoritvena slovesnost. Ko si oblečeš uniformo ekipe ZDA in se pridružiš vsem ostalim neverjetnim športnikom z vsega sveta, je to tako močno. Počutil sem se: 'Koga briga, kaj se dogaja na tekmovanju?' Ta trenutek je sam po sebi zelo kul.

Kaj je bilo najboljše pri druženju v olimpijski vasi? Za izkušnjo v olimpijski vasi se moram zahvaliti Scottu Hamiltonu. Mojo mamo je potegnil na stran, potem ko sem se uvrstil v ekipo, in rekel: 'To so njene prve olimpijske igre, naj izkusi vse.' Ustvaril sem toliko spominov. In neverjetno je bilo iti v jedilnico in videti vsakega športnika, po katerem si se kdaj zgledoval, samo sedel in se družil.

Kakšna je bila torej hrana? Iskreno? Grozno! Vsa hrana je bila poslana in v bistvu smo živeli od razmočenih rezancev, zelenega fižola in druge zelenjave. To je bila moja edina pritožba!

Kje danes hraniš zlato medaljo? Zaenkrat je v Colorado Springsu v muzeju na sedežu ameriškega umetnostnega drsanja. Z možem sva potovala tja pred približno 4 leti s hčerkama in sta si to prvič ogledala. Morali so si nadeti bele rokavice, da so ga držali in vse. Mislim, da sem z njimi dobil nekaj točk za to.

Poleg zlate medalje ste na olimpijskih igrah 1992 spoznali svojega moža Breta Hedicana, kajne? Ja, to je bilo zame dobro leto! Tam sem spoznala svojega moža, a ni bila ravno ljubezen na prvi pogled. [smeh] Bil je v ameriški hokejski olimpijski reprezentanci in na otvoritveni slovesnosti sva se z Nancy Kerrigan odločila, da se sprehodiva in spoznava nekaj drugih športnikov. Nekaj ​​iz hokejske ekipe je že poznala, tako da smo vsi na koncu poklepetali in se slikali. Pravzaprav sem ga na dogodku v Vancouvru znova srečal šele čez nekaj let in sva se razumela. Moral sem se vrniti v svoj olimpijski album s fotografijami in reči: "O, ja, tam smo!"

Pred kratkim ste se pridružili tudi vi Team Milk, uradni sponzor ekipe ZDA. Kako je bilo to? Ja! Team Milk je namenjen podpori športnikom ekipe ZDA, ko sledijo svojim sanjam v Pyeongchangu, zato je bilo zame zelo razburljivo sodelovati z njimi. To je tudi trenutek polnega kroga, ker sem pred več kot 20 leti naredila kampanjo Milk Mustache, ki jo je posnela Annie Leibovitz. Mleko je bilo vedno pomemben del moje prehrane, ko sem tekmovala, zdaj pa kot mama prost dan svojih hčerk vedno začnem s kozarcem.

Kako pogosto se te dni vračate na led? Ne več tako pogosto. Včasih skejtam naokoli, potem pa 10 minut kasneje pomislim: 'Kaj naj zdaj naredim?' Drugače je, ko za nekaj ne treniraš. Decembra sem naredil dobrodelno oddajo, tako da je bilo zabavno. In tudi moja mlajša hči [Emma] zdaj drsa, tako da sem še vedno štirikrat na teden na drsališču.

Ima še olimpijske sanje? Mislim, da ima vsak otrok, ki je star 12 let, olimpijske sanje! Bomo pa videli. Vedno pravim, samo nadaljuj z delom. Ima svojega trenerja, vendar me bo včasih prosila, da ji pomagam - vendar ne tudi veliko. [smeh]