Jake Gyllenhaal igra borca južna šapa, a igralčevi soigralci nimajo nič drugega kot ljubezen in spoštovanje do njega zunaj platna. Samo vprašajte Curtisa Jacksona III, aka 50 Cent, ki igra vlogo promotorja, ki sodeluje z Gyllenhaalovim boksarskim prvakom v težki kategoriji v prihajajoči drami. "V tem filmu je naredil neverjetno delo," je nedavno povedal Jackson novinarjem na Veuve Clicquot Polo Classic. "Ljudje, ki bodo to videli, bodo navdušeni nad njegovim nastopom."
Do zdaj je Gyllenhaal dobro znan po svoji kameleonski sposobnosti, da spremeni svoj videz za vlogo. On izgubila skoraj 30 funtov igrati zadreganega fotografa leta 2014 Nightcrawler, samo da ga dobim nazaj plus dal na 15 funtov mišic za Južna šapa leto kasneje. Kljub temu je bil Jackson presenečen, ko je iz prve roke videl rezultate fizične preobrazbe njegovega soigralca. »Takoj ko smo končali [snemanje], sem šel pogledat Nightcrawlerin to zagotovo ni bila ista oseba, s katero sem bil na snemanju,« je dejal Jackson in dodal, da je imel Gyllenhaal »popolnoma drugačno vzdušje, popolnoma novo energijo« iz enega filma v drugega.
In občudovanje se tu ni ustavilo. Jackson je bil enako navdušen nad Gyllenhaalovim nastop v ozvezdjana Broadwayu v začetku tega leta. "Res ima nekaj globine v sebi," je dejal Jackson, ko je videl, kako njegov soigralec stopi na oder, in poudaril da Gyllenhaal natančno ve, kako izkoristiti svojo široko paleto talentov, ko se prijavi na projekte. "Izvaja neverjetne odločitve," je dejal.
In čeprav so Gyllenhaalovi nastopi zagotovo navdihujoči, ima Jackson svoj načrt igre, ko gre za skrbno izbiro njegovih vlog – še posebej, ko gre za morebitne kritike. "Imam priložnost, da se zaščitim tako, da imam te dobre ljudi okoli sebe," se je pošalil. "To delam strateško."