Senatorka zvezne države Illinois Tammy Duckworth je naredil navado uspeti v navidez nemogočem. Ko je raketna granata sestrelila helikopter, s katerim je pilotirala med vojno v Iraku, kar je povzročilo izgubo obeh nog in delno uporabo desne roke, je Duckworth šla naprej. Po vrnitvi iz boja in prilagajanju na novo življenje je postala prva invalidka, izvoljena v kongres, in prva azijsko-ameriška ženska, izvoljena v kongres v Illinoisu. "Znova sem se naučila hoditi, jesti, kopati in delati vse drugo tako, da sem padla, plazila in se vlekla nazaj," pravi V stilu. "Spoznal sem, da si moram dovoliti neuspeh in da se moram znova naučiti umivati zobe, ni postal manj človek."
Duckworth je pred kratkim prišla na naslovnice, ker je bila prva ameriška senatorka, ki je rodila med opravljanjem funkcije, kar je velik korak naprej za zaposlene matere. Senatna demokratka si je tudi vzela odmor od porodniškega dopusta, da se je vrnila v prestolnico in glasovala v senatu, medtem ko je nosila novorojeno hčer. "Zmogel sem narediti več, kot sem si kdaj mislil, da sem sposoben, ne zato, ker sem bil pametnejši, močnejši, ali hitreje kot kdorkoli drug – to je, kako sem se odzvala na stiske in neuspehe, ki me določajo,« je pravi.
Premagovanje ovir: Duckworth je težke situacije vedno spreminjal v učne izkušnje, še pred Irakom. Ko je bila najstnica, je njen oče izgubil službo in njena družina je skoraj postala brezdomna. A pravi, da se je takrat veliko naučila o vztrajanju v težkih časih. Zasluge pripisuje izkušnji, da ji je pomagala ostati osredotočena na okrevanje po poškodbah. »Obljubil sem si, da bom v čast svojim prijateljem, ki so me rešili, naredil več, kot bi lahko, preden sem bil ranjen. Dali so mi drugo priložnost v življenju in vsak dan poskušam dokazati, da sem vreden njihovih žrtev. Duckworth je od takrat opravil štiri čikaške maratone na kolesu z ročno ročico.
POVEZANE: Ta nora ženska uporablja mikrovalovne pečice za boj proti kibernetskim napadom
Najbolj ponosen dosežek: Poleg tega je Duckworthova postala ena prvih pilotk helikopterjev za rezervne sile, ki je nadzorovala ustanovitev ene od prvih ameriških 24-urnih telefonskih številk za veteranske krize in sprejetje zakonodaje za pomoč pri zaposlovanju veteranov in zmanjšanju števila veteranov samomor. Toda, pravi, je bilo njeno največje veselje graditi družino. "Ponosna sem na vse to, najbolj pa sem ponosna na to, da sem postala mama in končno dobila družino, ki sem si jo vedno želela z obema dekletoma."
Ravnotežje delo/mama: Najti ravnotežje med poklicnim in zasebnim življenjem ni bilo lahko, medtem ko se je zavzemala za javno funkcijo, vzgajala mlado hčer in opravljala IVF, da bi imela drugega otroka. "Ko sem se boril za senat, je bilo tako težko biti ločen od moža in hčerke, medtem ko sem šel skozi cikle IVF," pravi Duckworth. »Vsekakor pa imam zelo rada svoje delo. In moje materinske izkušnje so me naredile veliko boljšo zakonodajalko.« Ko je to težko najti ravnotežje med časom doma in časom, ki zagovarja spremembe, Duckworth pravi, da je sprijaznitev s nepopolnostjo a mora. »Moraš si dovoliti, da se boriš in si razočaran in utrujen. Prav je, da se počutiš neustreznega, ker nihče ni popoln."
Zasluge: Tom Williams/CQ poimensko
biti bedak: Za Duckworthovo zlobnost izvira iz iskanja smiselnih načinov, kako služiti svoji državi, najprej v boju in zdaj v politiki. »Biti bedak pomeni biti proaktiven in vračati našim lokalnim skupnostim ter si prizadevati za napredek Američana ideale enakosti in vključenosti ter zavzemanje zase in za tiste okoli vas, da zagotovite, da je vsak glas slišal."
Karierni nasvet: Čeprav je preseganje pričakovanj postalo blagovna znamka Duckwortha, ni bilo vedno lahko. Sooča se z nasprotovanjem za vse, od njene etnične pripadnosti do spola in več. Kot vojakinja se spominja, da so jo ljudje iz drugih narodov podcenjevali, medtem ko je pogosto služila kot edina ženska v samo moških enotah. "Ljudje so nejeverno dvignili obrvi, ko bi izvedeli, da sem jaz glavna oseba," pravi. "Nisem dovolil, da me to ustavi, in tisti, ki so me podcenjevali, so zelo hitro ugotovili svojo napako."
— Poročanje Leigh Belz Ray
Za več takšnih zgodb si oglejte avgustovsko številko V stilu, na voljo na kioskah, na Amazonu in za digitalni prenos 6. julij.