Živimo v zanimivem času, ki je hkrati negotov in vznemirljiv. Ko gre za modo, mislim, da še ni bilo trenutka, ki bi pokazal več navdušenja za namen kot zdaj. Danes je toliko več etičnih blagovnih znamk, kot je bilo takrat, ko sva z mojo poslovno partnerko Abrima Erwiah začela Studio One Eighty Nine. Poživljajoče je videti, da oblikovalci in blagovne znamke globlje preučijo svojo proizvodnjo, pridobivanje, okoljski in družbeni vpliv ter naredijo spremembe na bolje.
Dandanes je tudi več ozaveščenosti potrošnikov in eden od načinov, kako ljudje to pokažejo, je nakupovanje premišljeno. Večji del svojega življenja sem zagovornik gibanja zavestnih potrošnikov in z veseljem delim z vami nekaj blagovnih znamk, ki jih imam rad in mislim, da bi jih morali vsi vedeti.
Studio One Eighty Nine, ki sva ga ustvarila jaz in Abrima Erwiah, je socialno podjetje s sedežem v Akri, Gani in New Yorku. Naše poslanstvo je uporabiti modo kot sredstvo za družbene spremembe in spreminjanje izzivov na terenu v priložnosti. Zaposlovanje in dostop do izobraževanja zagotavljamo preko delavnic. Prav tako preprosto damo ljudem prostor za proizvodnjo visokokakovostnih izdelkov za našo linijo in druge blagovne znamke ter možnost prodaje na odprtem trgu. Sodelujemo z obrtniki, da ustvarimo našo zasebno blagovno znamko Studio One Eighty Nine, ki uporablja tradicionalne tehnike, kot so ročno pečenje, naravna rastlinska barvila indigo, pletenje košar, pletenje kroglic in drugo. Sodelujemo z obrtniškimi skupnostmi po vsej Gani in pridobivamo predvsem s skupnostmi v Burkini Faso, Maliju in Keniji.
Naša tovarna v Akri je bila ustanovljena v sodelovanju z Etična modna pobuda Mednarodnega trgovinskega centra Združenih narodov. Z našo mrežo obrtnikov in proizvodnih zmogljivosti lahko pomagamo drugim blagovnim znamkam pri ustvarjanju blaga v Afriki. Pred kratkim smo odprli trgovine v Akri, New Yorku in na spletu, kar nam omogoča, da predstavimo delo različnih afriških oblikovalcev. Prva kolekcija je bila predstavljena 14. februarja 2013 v čast Ena milijarda narašča, kampanja za odpravo nasilja nad ženskami. Studio One Eighty Nine in Fashion Rising Foundation sta se rodila iz potovanja z V-Dayom februarja 2011, ki je trajalo nas preko Kenije, Burundija in Ruande do Bukavuja v Demokratični republiki Kongo na odprtje mesta veselje.
KHOKHO je odličen primer, kako lahko obrtna izdelava, združena z vrhunskim dizajnom, ustvari čudovite, etične torbice. Vsako vrečko so ročno tkali domačini v Svaziju, z uporabo tradicionalnih tehnik tkanja in naravno barvanih materialov. Podjetje se je rodilo, ko se je ustanovitelj Sapna Shah prostovoljno prijavil za GNEZDO Program Professional Fellow, kjer je sodelovala s podjetjem, ki ga vodijo ženske, da bi pomagala dvigniti svoje torbe za širšega potrošnika.
To je nekaj mojih najljubših torbic, pred kratkim pa sem jih odkrila med potovanjem po Gani to poletje. Dizajni so zabavni in predrzni in bodo vedno pritegnili pozornost z vezenimi ali ročno poslikanimi stavki, kot je »Le Freak C’est Chic« ali »Love to Love You Baby.« Slog, ki ga zdaj hrepenim, je umetna torbica Walkman zaradi kakovosti, ki vzbuja nostalgijo. Toda tisto, kar mi je pri tej blagovni znamki resnično všeč, je njihova zavezanost krepitvi vloge prikrajšanih žensk v Libanonu. Zaposlujejo več kot 200 ljudi, od katerih so nekateri trenutno zaprti, nekdanje zapornice ali lokalne ženske, ki potrebujejo službo. Nekaj zapornikov je celo uporabilo zasluženi denar za razveljavitev krivičnih obsodb! Tako kot ustanoviteljica Sarah Beydoun verjamem, da opolnomočenje žensk opolnomoči skupnosti in vsi bi morali vedeti za ta čudovita umetniška dela in jih kupiti.
V zadnjem času sem poskušal v svoj dom vnesti več barv in naletel na to blagovno znamko, ko sem brskal po eni svojih najljubših etičnih trgovin, maison-de-mode.com. Indego Afrika sestavljajo živahne ročno tkane platoje, košare iz perl, lesene sklede, dodatki in oblačila. Kolekcija je zasnovana v New Yorku in daje sodobne silhuete avtohtonemu izdelku, ki so ga ustvarili obrtniki v Ruandi in Gani. Poleg zagotavljanja delovnih mest za več kot 1000 žensk v teh državah, Indego Africa deluje kot neprofitna organizacija, saj ves svoj dobiček vlaga v izobraževalne programe za obrtnike.