Imel sem 33 let, ko sem se odločil načrtovati svoj pogreb. Bil sem zdrav in bi se opisal kot kozarec na pol poln človek. Z drugimi besedami, nisem morbiden in nimam želje po smrti.
Toda z leti se mi je v mislih nenehno pojavljala misel na lastni pogreb. Kdo bi se oglasil? Kakšna glasba bi se predvajala? In – z dobro mero narcizma – bi kateri bivši ljubimec, prevzet od žalosti, se zadrževal v zadnjih klopeh? Medtem ko so prijatelji načrtovali svoje poroke, sem imel drugačen mejnik, ki sem ga želel načrtovati: konec svojega življenja.
Bolj ko sem začel razmišljati o pogrebu, bolj sem se spraševal, kako bi se moj pogreb lahko odvijal zunaj mojih sanj, saj ne bi bil tam, da bi ga orkestriral. Če bi umrl, kako bi moja družina vedela, koga povabiti? In kot eko-vegetarijanec, ali bi moj pogreb odražal načela, po katerih sem živel? Zdelo se mi je, da bi bila moja zadnja večer morda moja najslabša vrsta zabave, ko sem želel skočiti iz krste in zakričati, "FFS, James Blunt?" ko je "You're Beautiful" tiho igrala v ozadju in vsi so tiho jokali v krožnike zamrznjene, bež zabave hrano.
Nekega dne sem na spletu prebral o Louise Winter – urednici, ki je postala načrtovalka pogreba. Glede na njeno spletno stran, Winter je ustanovil Poetic Endings, podjetje, namenjeno ustvarjanju pogrebov po meri, ki zagotavlja, da so pošiljanja lahko elegantna, smiselna in edinstvena. Bil sem zaintrigiran. Ali mi lahko pomaga načrtovati moj veliki dan?
Louise sem spoznal v The House of Saint Barnabas v Soho v Londonu. Ob lončku zelenega čaja me je nežno vprašala o mojih izkušnjah z obiskovanjem pogrebov. Pogrebi, ki sem se jih udeležil, so bili precej tradicionalni in zatohli – črne limuzine, črna oblačila in večinoma mračni, ki niso nikoli zares odražali duha umrle osebe.
Potem me je Winter spraševal o vseh vidikih mojega prihodnjega pogreba. Ali bi rad bil pokopan ali kremiran? V kaj bi rad bila oblečena? Sem hotel biti balzamiran? Pojasnila je, da pogrebov ni treba vedno opraviti v cerkvi, kot sem prej domneval. Razsvetlila me je tudi o stvareh, ki jih nikoli nisem vedel, vključno s tem, da mi ni bilo treba pogreba v cerkvi in da je dejansko bolj okolju prijazno imeti gozdni pokop kot a upepelitev.
Stroški Louiseinih storitev so znašali nekaj manj kot 400 dolarjev. Za to sem dobil tri ure tega, kar je v bistvu načrtovanje dogodkov, ki ga je vodil strokovnjak iz industrije. Po osebnem pogovoru mi je Louise poslala dokument, ki opisuje praktične ureditve mojega pogreba, npr. kot ohranjanje mojega telesa v naravnem stanju in zagotavljanje, da ljudje nosijo kakršna koli oblačila, ki jih želijo – barva je spodbujal. Dokument, ki mi ga je poslala Louise, je ohlapen načrt, kako želim, da se moj veliki dan izteče. Kadar koli ga lahko posodobim in nisem pravno vezan na nič od tega.
Odločil sem se za obred pri svečah v zgodovinski hiši v Londonu, kjer bodo dobrodošli prijatelji in družina kozarce šampanjca med bogoslužjem in vas spodbudite, da vstanete in delite anekdote (opomba prijateljem: bodite smešno). After party bo potekal na istem prizorišču ali v bližnjem pubu, goste pa spodbujajo, da prinesejo vegetarijansko jed za ogromen bife. Druge zahteve vključujejo brez balzamiranja, bambusovo krsto in gozdni pokop v bližini doma mojih staršev, skupaj z drevesom, zasajenim v bližini.
Razumem, da se vse skupaj sliši malo... intenzivno. Vendar nisem edini, ki pripravlja njihov pogreb.
V zadnjem desetletju se je povečalo tudi zanimanje za namenske prostore, kjer lahko ljudje razpravljajo o smrti in žalosti. Na primer, od ustanovitve družbenega omrežja leta 2011 je bilo v 68 državah organiziranih več kot sedem tisoč Death Cafes, kjer neznance spodbujajo, da govorijo o smrti ob čaju in torti.
POVEZANE: 5 obiskov pri zdravniku, ki jih morate opraviti letos
»Ko gre za načrtovanje ob koncu življenja in naš odnos do smrti in umiranja, izogibanje ne deluje; ne preprečuje, da bi človek umrl, lahko pa mu prepreči, da bi umrl dobro smrt,« pravi Lennon Flowers, soustanovitelj in izvršni direktor The Dinner Party, ki spodbuja tiste, ki so doživeli izgubo, da se pridružijo drugim za obrok.
Naraščajoča družbena želja po govoru o smrti in praznovanju življenja je pripeljala do Reimagine, a neprofitna organizacija, ki gosti dogodke v San Franciscu in New Yorku v različnih prostorih, od bolnišnic do klubi komedije. »S tem, ko smrt pripeljemo iz sence in preuredimo javne prostore, kjer so povabljeni vsi tipi ljudi, ne samo, da bi govorili o smrti smo videli, da se pojavi proces osebne in celotne skupnosti,« pravi ustanovitelj in izvršni direktor Brad Wolfe.
Zasluge: Getty Images
Amy Cunningham, lastnica pogrebnih direktorjev s sedežem v Brooklynu Primerne storitve Tribute, meni, da se milenijci veliko bolj zavedajo lastne umrljivosti – morda zaradi trenutnega političnega ozračja in porasta množičnega nasilja. "Smrt lahko udari v vsakem trenutku," pravi. »To povzroči, da mlajši razmišljajo o tem in celo postanejo kreativni pri neizogibnem – še tako žalostnem. Mladi želijo več prekiniti starih pogrebnih pravil in običajev ter jim pogreb opraviti."
35-letna Danielle Ripley-Burgess, samostojna svetovalka za komunikacije, ki živi v Kansas Cityju, je sama natančno prilagodila svoje pogrebne načrte kot del svojih novoletnih zaobljub za leto 2019. "Pred 18 leti so mi diagnosticirali raka debelega črevesa in od takrat sem veliko razmišljala o smrti," pravi. "Udeležba na pogrebu prijateljev, družine in soborcev proti raku mi je dala veliko idej."
Svoj pogreb opisuje kot "pop-glasbo polno, barvito praznovanje življenja, polnega vere Svetopisemski verzi in pesmi, ki namigujejo na upanje, ki ga najdem v smrti« – in s strežbo taco bara hrano. »Ko bomo umrli, bodo naši najbližji tisti, ki bodo najbolj trpeli, vendar bodo tudi oni zadolženi za naše zadeve. Izdelava pogrebnih načrtov je majhen način za olajšanje njihovega bremena,« pravi Ripley-Burgess.
Po smrti njene matere je Alica Forneret motivirala, da je razmislila o lastnem pogrebu. »Spoznal sem, da je pri načrtovanju pogreba potrebno veliko prekletega dela, še posebej, ko žaluješ,« pravi 30-letni Forneret iz Kalifornije. »Sčasoma sem spoznal, da je zame zelo pomembno, da začnem razmišljati in govoriti o teh stvareh s svojo družino in svojo zaročenko, ker nisem želel nobene od njih spraviti v situacijo, ko ne bi bila pripravljena izvesti tega, kar želim storiti, ko sem umreti."
Forneret, pisateljica, ki zdaj živi v Vancouvru, pravi, da njeni dosedanji pogrebni načrti vključujejo "dobro hrano", ker »žalovanje je težko delo in naša telesa je treba v teh časih nahraniti« in zagotoviti, da nekdo pove šale. "Skratka, želim, da je moj pogreb pozitiven in žalosten, da pomagam ljudem, da se povežejo v svojih življenjih, ki se bodo nadaljevala tudi potem, ko bom umrl."
"Vsi bomo umrli," nadaljuje Forneret. »Vnaprejšnja priprava družine in prijateljev je res zelo pomembna. Potem se lahko samo zajahajo na valovih žalosti, ne da bi jim bilo treba izbrati polnila za drobne sendviče, ki jih bodo postregli ob vaših budnostih, ali kateri slavljenec bo vodil vaš pogreb.”
Kar se mene tiče, bo moj okolju prijazen in preprost, a eleganten pogreb videti kot lep in pomenljiv dan, ki bo odražal to, kdo sem bil – ali bolje rečeno, sem. Ker vem, da moji žalujoči družini ni treba mrzlično skrbeti, katere pesmi bi si želel igraj, koga povabim ali če bi me želel kremirati, pomeni, da odidem, vedoč, da jih boli ena glava manj. Ampak ena stvar je gotova, če se bo izkazalo, da je zabava in da bom v nebesih in gledam navzdol, bom popolnoma obupana, da ne morem biti tam.
Namesto samooskrbe se pogovarjajmo o samovzdrževanje — delati vse, kar je potrebno, da preživi.