"Najboljše" ali najdražje lasulje "človeški lasje" so lahko dejansko strupene

Najhujši trenutek v Samo razširitve, dokumentarni film lastne produkcije serijske podjetnice Riqua Hailes iz L.A., ki raziskuje svetovno trgovino s človeškimi lasmi, je verjetno prizorišče, kjer je prispe na trg človeških las po 17-urni vožnji po podeželski Kitajski in na koncu pobere skozi veliko vrečo, napolnjeno z zmatiranimi lasnimi kroglicami za prodajo.

V trgovini temu pravijo »odpadli lasje« ali lasje, ki so bili izpuleni iz ščetk za lase, odtokov za prho in celo smeti v podeželskih vaseh in mestih v Aziji. In če nosite podaljške, jih boste morda imeli na glavi prav zdaj.

Hailes očitno ni zadovoljna, ko ugotovi, da so dragi podaljški, za katere je kupila njene stranke so svoje življenje začele kot nekaj, zaradi česar bi se ti zaprlo, če bi ga našli pod tušem v telovadnici. Ampak čistoča jo ne moti. To je izvedba.

"Ne zanima me, koliko ga čistiš," je zaupala kameri, ko se oddaljila. »Ne bo razkošno in tekoče. Matirala se bo tako, kot je videti v tej torbi."

Kar je Hailes videl na Kitajskem, je šokantno, a standardno. Morda mislite, kot sem jaz, da vsi pravi človeški lasje za vrhunske lasulje in podaljške prihajajo od žensk ki so se odločili, da potrebujejo drobiž (ali nekaj dodatnega denarja) in se usedli na salonski stol, da bi imeli svoj čop odrezati. Toda sijajni čop iz pravih, deviških, nestrupenih las, ki je v industriji znan kot "remy hair", je tako redek in drag kot torba Hermes Birkin.

Resnica je, da je svetovna industrija človeških las v zadnjih nekaj desetletjih tiho šla skozi preobrazbo, podobno vzponu hitre mode. Ampak slabše. Potrošniki želijo cenovno ugodne lase, ki jih lahko zamenjajo tako hitro kot svojo obleko. Čeprav morajo imeti oblačila nalepko, ki vam pove, kje so bila izdelana in iz česa so narejena, "Lasje so popolnoma neregulirana industrija," pravi slavna izdelovalka lasulj Merria Dearman, ki je ustvarila hiperrealistične lasulje za fotografske posnetke in glasbene videospote z Naomi Campbell, Christino Aguilero in Karlie Kloss' V stilu pokrov.

"Bil sem v trgovini in kupil lase 'remy', ki vsebujejo sintetiko," pravi Dearman. "Lahko rečejo, da je od koderkoli."

Da, tudi tako imenovani "brazilski" lasje, cenjeni zaradi svojega razkošnega poskoka, dejansko prihajajo iz Indije, če imate srečo, kjer bhakte imajo obrite glave v velikih hindujskih templjih kot daritev bogovom. Remy las morda prihaja od obupno revnih žensk v Aziji in Vzhodni Evropi, ki zaslužijo nekaj dolarjev za tisto, kar se bo sčasoma prodalo za tisoče – ali pa bi bilo na silo vzeti od žensk nasilnih partnerjev ali tatov.

Najverjetneje prihaja s Kitajske, ki je leta 2019 po vsem svetu izvozila množično proizvedene človeške lase v vrednosti 820 milijonov dolarjev. Združene države so daleč največji kupec, saj predstavljajo štiri petine vseh prodanih kitajskih las, kažejo podatki ZN Comtrade Database. "Vedno obstajajo izjeme, vendar lasje s Kitajske nikoli niso remy lasje," pravi Hailes.

Remy lasje, ki so skrbno postriženi z glave in povezani, imajo izrazito prednost, da se manj verjetno zapletajo, ker povrhnjica (mikroskopske luske, ki jih vidite v reklamah za šampone) so obrnjene v isto smer: navzdol, stran od lasišče. Da bi posnemali remy lase, delavci potopijo zapletene odpadle lase v kadi s kemikalijami, da odstranijo kožico. Nato ga razčešemo in razvrstimo v podobne dolžine ter premažemo s silikonom za umetno sijajni sijaj.

Industrija las je še bolj skrivnostna kot modna in niti mojstri mi niso znali natančno povedati, katere kemikalije se uporabljajo. »Videl sem in vonjal kemične kopeli v ducatu kitajskih tovarn,« pravi Hailes. "Takrat nisem mogel dobiti neposrednega odgovora, vendar so vsi priznali kemično ali kislinsko kopel pri obdelavi las."

Dearman, ki je obiskala tudi tovarne človeških las na Kitajskem, pravi, da so kopeli dišale po amoniaku in da jih je videla pri uporabi barvil za tkanine, ki so zelo strupeno in rakotvorno, na laseh. "Kdo ve, kje odlagajo kemikalije," pravi. "Nisem ostal dovolj dolgo, da bi kaj od tega izvedel."

Dearman tudi pravi, da delavci niso imeli zaščitne opreme. Ne da bi natančno vedel, kaj je v teh kislinskih kopelih, dr. Martin Mulvihill, soustanovitelj SaferMade, industrijska skupina, ki pomaga modnim znamkam pri razstrupljanju njihove dobavne verige, bi lahko poudarila le: »Izpostavljenost kislini na delovnem mestu predstavlja tako neposredno nevarnost zaradi kemičnih opeklin kot tudi dolgotrajne poškodbe dihal, odvisno od prezračevanja in vrste kisline biti izkoriščen."

POVEZANE: Vaš flis za 50 $ je morda vreden več kot 700 $

Če vas to ne skrbi, bodo morda učinki na vaše zdravje in videz. "Po mojih izkušnjah v salonu smo imeli eno od desetih strank, ki je imela draženje zaradi kisline," pravi Hailes.

Dearman, ki lase enega za drugim ročno zaveže na čipkasto kapo, da ustvari svoje tekoče stile, pravi, da ima še vedno brazgotine zaradi dela s skrivnostnimi lasmi. »Imel sem kontaktni dermatitis. Roke so mi ves čas pokale in krvavele zaradi dotikanja las.”

Tudi ti lasje se slabo obnesejo. "Bilo je zelo nepredvidljivo," pravi Dearman. »Če bi ga ravno likala, bi majhni sintetični kosi zgoreli. Ali pa je oksidiralo, kar pomeni, da bi sčasoma postalo rdeče. Če bi nanjo dal barvo, bi postala zelena ali rožnata ali pa bi popolnoma odpadla. Včasih sploh ne potrebuje barve. Barve las so precej močne, in dejstvo, da se niso pomikale, je bilo malo grozljivo,« pravi.

Gisele Bündchen je v Dearman leta 2018 prišla po lasuljo, ki bi ji bila od glave do pet trajnostna obleka Versace Met Gala. "Res misli, da je to pomembno," pravi Dearman. Toda veliko njenih novih strank prihaja k njej, ker se zdravijo za rakom dojk in se bojijo toksinov ali pa so imeli grozna izkušnja z drugo lasuljo, ki jim je povzročila izpuščaj, spremenila čudno barvo ali razpadla po manj kot šestih mesecih uporaba.

"Za prodajo lasulj vam ni treba imeti frizerskega dovoljenja," poudarja Dearman. »Dokler ljudem ne strižeš las, lahko nekomu prodaš lasuljo za 600, 2000, 3000 dolarjev in jih potisneš skozi vrata in jim rečeš vso srečo. Večina ljudi je o tem zasebnih. Zaradi lasulje nočejo iti na sodišče majhne vrednosti. Ti [ljudje, ki kupujejo lasulje] so zelo, zelo ranljivi."

Zdaj gre Dearman naravnost do vira in se odpravi na izlete v Azijo, kjer ženskam neposredno plača pošteno ceno za njihove čiste čopke. Šla je celo tako daleč, da je ponudila 500 dolarjev ženski, ki ji je ponudila sobno postrežbo v hotelu za svoje lase do zadnjice. Ženska, priseljenka iz Mehike, je pripeljala tudi svojega bratranca in sestro. Lasulja potrebuje v povprečju štiri do pet čopov. Lahko vidite, zakaj se njene lasulje prodajajo od 3.000 do 25.000 dolarjev. Ker pa trajajo do pet let, so na koncu cenejše od lasulje za 600 $, ki jo morate zamenjati vsakih šest mesecev.

POVEZANE: Rdeče preproge ne bodo nikoli enake po koncu pandemije

Kar zadeva Hailes, je odkar se je odpravila na potovanje okoli sveta, da bi spoznala, od kod prihajajo človeški lasje, je zaprla svoj salon in se zdaj osredotoča nanjo. razširitve poslovanja. "Če ljudje resnično želijo kakovostne lase, ki jih lahko ponovno uporabljajo in vzdržujejo v prihodnjih letih, bi morali izbrati vse naravne človeške lase, ki niso šli skozi te strupene procese," pravi. Svoj izdelek, narejen iz deviških las, pridobljenih iz Indije, prodaja slavnim stilistom, kot so Ray Christopher, Erick Orellana in Ken Rich.

"Moje stranke to imenujejo njihova mala črna obleka," pravi. "Ker so lahko odvisni od tega."