Portoriko je pripravljen na vrnitev turistov

Septembra 2017 je Portoriko utrpel uničujočo škodo, ko je orkan Maria pete kategorije priletel na njegove obale. Prizadevanja za obnovo so bila neprekinjena v 14 mesecih od takrat - in prejšnji konec tedna je veliko ponovno odprtje velikega letovišča pomenilo velik mejnik v okrevanju otoka.

Le 30 minut vožnje od letališča San Juan se nahaja na 50 hektarjih Plaža Dorado, rezervat Ritz-Carlton. S slikovito zasebno plažo, pet hektarjev botaničnih zdravilišč in dvema luksuznima bazenoma je preporod kulturno bogate plaže Dorado nakazal nekaj veliko večjega kot le obnova elegantnega hotela. To je pomenilo vrnitev v normalno stanje za turistično industrijo Portorika, ki zaposluje približno 63.500 ljudi in predstavlja sedem odstotkov otoka. bruto nacionalni proizvod. Ta lastnost je le eden od načinov, kako otok obiskovalcem pokaže, da jih je pripravljen sprejeti z odprtimi rokami.

Med prvimi, ki so doživeli novo letovišče, je bila skupina zvezdnikov, ki se je zgrinjala na Karibe v znak podpore.

V soboto so imeli gostje priložnost, da se otoku vrnejo na bolj priročen način. Prostovoljci so se odpravili na kmetijo v Manatíju skupaj s World Central Kitchen, organizacijo, ki jo je Andrés ustanovil leta 2010, da bi pomagal kuharjem pri ustvarjanju pametnih rešitev za odpravo lakote in revščine. Nato je sledila slovesnost zasaditve dreves v letovišču. Dogodek je simboliziral prihodnjo rast otoka, za oskarja nagrajeno igralko Marcio Gay Harden pa je bila to ena najmočnejših dejavnosti tega tedna. »Danes sem posadila drevo v čast svoji mami in mislila sem, da je to res lep trenutek,« je povedala tisti večer. "Počutila sem se precej prizemljeno."

POVEZANE: Po Marii sem zapustil Portoriko - leto pozneje, se bo počutil kot doma?

Hardenov razlog za potovanje na Karibe je hitro postal "dvojen", je pojasnila. »Prišel sem zaradi očitnega razloga za obnovo Portorika in obnovo tega letovišča – ki ga je podrla koža njihovih zob – in ponovno zasadila več kot 200.000 rastlin in dreves. Prišel sem proslavit njihove dosežke. In zdaj, ko sem tukaj, se počutim kot najbolj intimno srečanje prijateljev in družine. Občutek je kot Dan prijateljev s 500 ljudmi, zato je postalo nekaj eksponentno veliko večjega od prvotnega razloga, zakaj sem prišel."

Mariska Hargitay in njen mož, Mlajši zvezdnik Peter Hermann, je vikend naredil družinsko zadevo. S seboj so pripeljali svoje tri otroke na zabaven oddih, ki je predstavljal »obnovo in zdravljenje na vse načine«, Zakon in red: posebna enota za žrtve igralka govorila večerja, malo prej HamiltonLeslie Odom Jr. je stopil na oder in nastopil s filharmoničnim orkestrom Portorika. »Občutek je kot rezanje traku in ponovno odprtje Portorika. To je res praznovanje opustošenja, ki je na strani zdravljenja."

Hermann si je, na primer, še vedno prizadeval zavesti, da je uživanje v tako razkošnih počitnicah tudi koristno. "José Andrés je včeraj rekel, da nam dejansko dela dobro, ker smo tukaj - in to moram reči vsi smo tako globoko hvaležni, da smo tukaj – toda delati dobro še nikoli ni bilo tako razkošno,« je dejal Hermanna. "Mislim, da če bi našim otrokom rekli - saj so v vodnem parku, na košarkarskem igrišču in v vodi na plaži - da s tem, ko so tukaj, delajo nekaj dobrega za Portoriko, mislim, da njihovi majhni možgani verjetno ne bi mogli vzdržati to.”

POVEZANE: Kaj so zvezde, kot je J.Lo, naredile, da bi pomagale pri prizadevanjih za pomoč zaradi orkana v Portoriku

"In tudi naši ne morejo!" Hargitay se je oglasil. »Samo sediš v tako globoki hvaležnosti in nekako mi je presenetljivo misliti, da s tem, ko smo tukaj, delamo nekaj dobrega,« je nadaljevala. »Tako smo se zaljubili v ta kraj – pred enim letom smo bili tukaj za novo leto in ko smo povedali naši otroci, ki smo se vračali, so rekli: 'Obožujem to mesto!' Mislim, da so vedno dobri barometer. Toda to je zaradi mnogih razlogov postala prava destinacija za nas. Vračamo se januarja in to, kar so naredili tukaj, je nič manj kot čudežno, v naložbo tukaj. In to je res lepo biti blagoslovljen biti del tega."

Med potovanjem v ultra-luxe pet hektarjev Spa Botánico na plaži Dorado Beach – ki ponuja vse od masaže po meri v hiši na drevesu na prostem do aromaterapije obraza, ki uporablja izvlečke zdravilnih rastlin — Hargitay se je več kot sprostil. Našla je navdih. "Danes sem šla v zdravilišče in bilo je tako lepo govoriti z ženskami [ki so tam delale] in jim postavljati toliko vprašanj o njihovih izkušnjah," je dejala. »Bili so tako veseli in veseli, da so se vsi spet vrnili. Počuti se kot brstenje in cvetenje ter neverjetno darilo. Tukaj je čarovnija, na nov način."

Martha Stewart je še ena dolgoletna oboževalka otoške magije. "Redno sem prihajala sem," je rekla pred večerjo v soboto zvečer. »Ko sem bil borzni posrednik, smo sem pripeljali stranke za, kot na primer, boondoggle vikende. Prišel je mož, prišla je hči. Tu smo imeli družinske vikende - in ljubim Portoriko! Tako da je videti, kako se po takšni katastrofi ponovno pojavlja, zame zelo spodbudno. In lepo je priti – to je čudovito letovišče in zdravilišče je neverjetno.”

Med svojim bivanjem se je Stewartova odpravila tudi izven rezervata, da bi malo raziskala, in naletela na enega od otokov največji kulinarični zaklad spotoma. "Danes smo jedli v najbolj okusnem lokalu - neverjetnem lokalu s piščančjim pekačem, imenovanem Chicken Fever," je dejala. »V mestu, ki se imenuje Morovis. In tako je čudovito!"

Medtem ko je bil obrok vrhunec njenega potovanja, je Stewartova opozorila, da so drugi deli otoka še vedno v proces obnove, ljudi pa je spodbujala, da jih pridejo doživeti in pomagati podjetjem uspevati. "Mislim, da bi morali priti in doživeti Portoriko," je dejala. "Na robovih je še vedno malo grobo," je dejala o skupnostih, ki se še vedno obnavljajo in morda brez pomoči Ritza. "A potrebujejo pomoč, potrebujejo spodbudo, potrebujejo naložbe in potrebujejo obiskovalce. Ponovno potrebujejo turizem."

Harden odmeva to čustvo. Njeno sporočilo komu, ki razmišlja o rezervaciji potovanja? "To ni pametno!" je rekla. "Mislim, da se ljudje samo bojijo, ker ne razumejo, da se otok obnavlja." Ampak zdaj to vrnila se je, njena hrana je precej jasna: »Lepo je, izvrstno, toplo in je čudovito."

Seveda lahko še vedno podpirate okrevanje otoka, ne da bi stopili na pesek (tukaj je nekaj načinov, kako si lahko pomagate), a s tako prvovrstno destinacijo, ki je zdaj pripravljena sprejeti obiskovalce nazaj, je prihodnost Portorika zagotovo svetla. Če ti imajo priložnost priti tja in pomagati — zakaj bi to mimo?