Kot ve vsak, ki se je spopadal z obstojnimi aknami: poskusil bom karkoli, če bi to pomenilo, da bi lahko imela čisto kožo.
Moje hude cistične akne so se pojavile v zgodnjih najstniških letih in so se le poslabšale, dokler nisem začela prvega od treh krogov zdravila Accutane. Ampak to je bilo po dobesedno brez veliko sreče preizkuša vsako drugo lokalno in peroralno zdravilo za akne na recept.
Seveda pa obstaja ulov.
Stranski učinki zdravila Accutane, ki so jih izredno izsušili – ki so jih še poslabšale grenke temperature na Srednjem zahodu in suh zrak – so povzročile, da so moje ustnice in roke pokale in zakrvavile, kljub temu, da sem versko nosil vazelin (babica je celo zašila žep v kilt moje šolske uniforme, da nikoli ne bi bil brez to). Zato je moj dermatolog predlagal, da grem na mesečne nege obraza, napolnjene z vlago, s protivnetnimi svetlobnimi terapijami, da bi preprečila suhost zdravila na mesečni ravni.
In tako se je začela moja pot do nege obraza kot po maslu. To je v moji strogi rutini postal korak za okrevanje kože, o katerem se ni mogoče pogajati - no, do marca 2020.
Po dveh desetletjih rednega nege obraza je bil 10-mesečni premor zaradi pandemije resen šok za mojo kožo.
»Svojo kožo poznaš bolje kot kdorkoli,« sem poskušal urazumiti samega sebe. "Samo ostanite mirni in nadaljujte z uporabo istih izdelkov, ki jih uporabljate že leta."
Seveda pa leta 2020 nihče ni ostal miren - vključno z mojim obrazom.
POVEZANE: Vse, kar potrebujete, da svoji suhi koži zagotovite vlažilno nego obraza doma
Tri tedne po zaprtju v New Yorku se je moja koža prestrašila. Ampak, veste, glede na močno povezavo med dolgotrajnim stresom in težavami s kožo je bilo res samo vprašanje časa, kdaj se bo moja koža uničila v moje živce, prežete s tesnobo.
Poleg tega, da bi bile stvari še boljše (upoštevajte moj sarkazem), se mi je zdelo, da sem razvil skoraj vse.
Vse moje stare težave s kožo so se ponovno pojavile in zacvetele so nove: na obrazu so zaznamovali madeži vidne izsušenosti, vendar je bila moja T-cona prevlečena z oljem, bolečimi mozolji, rdečico brez razloga. Stare brazgotine po aknah so postajale iz dneva v dan temnejše in prvič v življenju so se valovi za valovi drobnih rdečih izboklin rozacee svobodno pretakali po mojih ličnicah.
Moja rutina nege kože se je spremenila v znanstveni eksperiment, ko sem poskušala pomiriti svojo temperamentno in neenakomerno kožo. Domači glikolni pilingi, dragi serumi s hialuronsko kislino, vlažilne kreme z vitaminom C, vlažilne maske za spanje — kar pravite, poskusila sem! Toda moja nehvaležna koža je postajala le še bolj in neizprosna.
Ko so se estetikom po skoraj sedmih mesecih zaprtja končno dovolili vrniti na delo, sem bila navdušena (čeprav na kratko).
Sledilo je prijetje in miselna gimnastika. Tehtanje, ali naj dam prednost svoji koži med pandemijo, se je zdelo... smešno in vsekakor nerodno priznati. In tudi če jaz naredil če si privoščim nego obraza, mi tesnoba in krivda nista dovolili, da bi užival, kaj je bil torej smisel?
Po šestih tednih debate je moja koža dosegla prelomno točko. Sredi izbruha je prevladal moj obup po globinskem čiščenju in naročila sem 90-minutno nego obraza pri Joanna ČeškaSoHo Studio.
Kljub temu, da sem med pandemijo doživljala precejšnjo količino stresa, nisem bila presenetljivo zelo živčna, ko sem se ukvarjala s nego obraza.
Preden sem sploh rezerviral, sem pregledal dolgotrajne in specifične pravilnike studia glede COVID-19: razporejeni termini, večkratna preverjanja temperature za tako stranke kot osebje, najmanjša razdalja šest metrov (razen med zdravljenjem), brez zunanjih nakupovalcev in izčrpen zdravstveni vprašalnik zame da zaključim dva dni pred mojim terminom z vprašanji o nedavnem potovanju (lol, ali šteje kavč do postelje?), kot tudi negativnim testom na COVID-19 rezultate.
Profesionalnost studia in predanost njihovim protokolom naslednje stopnje, preden sem sploh stopil skozi vrata, sta mi pomagali, da sem se počutil varno in zagotovo pripravljen, da izginejo vse moje črne pike. In te politike pred imenovanjem so bile arašidi v primerjavi s protokoli v studiu.
Na dan, ko sem bil imenovan, sem se z napol prazno podzemno železnico iz Brooklyna v SoHo prvič v tem, kar se mi je zdelo kot večnost. Ko sem izstopil, mesto ni več takšno, kot se ga spominjam, saj so tlakovane ulice SoHoja grozljivo prazne. Ponovno se spomnim, da smo kljub temu, da se stvari znova odpirajo, še vedno sredi pandemije in nič nazaj v "normalno".
Pri vhodu zamaskirani varnostnik odpre vrata, da mi izmeri temperaturo, nato me popelje notri do praznega dvigala. Vrata dvigala se odprejo zamaskiranemu in nasmejanemu – vsi smo postali strokovnjaki za branje iz oči za nasmehe, kajne? — Raquel Medina-Cleghorn, glavni estetik v New Yorku in vodja studiev, ki me toplo pozdravlja v prazno čakanje območju, čeprav si ne morem pomagati, da ne bi opazil za njo pritrjeno steno izdelkov, da bi jo po nepotrebnem obkrožila dotikanje. Spet mi izmeri temperaturo na čelu in me usmeri na stranišče, da si umijem roke.
Raquel me nato popelje po hodniku do bleščeče bele in zelo urejene sobe za zdravljenje, osvetljene s snopi sončne svetlobe. Poda mi plišasto frotirno ogrinjalo in na stranski mizici za moj telefon pokaže napravo za UV dezinfekcijo. Ko gledam po sobi, opazim dva čistilca zraka, postavljena na nasprotnih straneh, in izbruhnem, kako mi je olajšano, da je soba ne diši po notranjosti vrča Clorox, zaradi česar je pojasnila, da uporabljajo posebne nedražilne robčke in razpršila iz Pomladite se. Zahvaljujoč svoji pospešeni bazi vodikovega peroksida čistilna sredstva niso le virucidna in fungicidno (med številnimi drugimi cidali), vendar tudi skrajšajo kontaktni čas z 10 minut na eno. To je vse, kar sem moral slišati.
Previdno snamem masko, vtaknem mehko belo folijo in se zavijem pod dišeče prevleke, ki so se pravkar izsušile.
Kozmetičarka se nato sprehodi nazaj in si nadene velik plastični vizir, ki ji pokriva celoten obraz, od ušesa do ušesa, prižge luč v slogu zobozdravnika in se loti ocenjevanja moje kože. Postavlja vprašanja o moji rutini nege kože in morebitnih težavah s kožo. Nimam mrzlice in se takoj lotim lastne ocene o tem, kako sem se vrnil v 17 let, zdaj pa imam tudi gube in kako sem vneto koža me je stresla, kako zaman sem se počutil, ko sem se celo skrbel za svojo kožo med pandemijo, kako nič ni delovalo in vse, kar sem poskusil, je uspelo slabše.
VIDEO: Preizkusili smo vampirsko nego obraza
Izžarevala je hladne vibracije na ravni učitelja joge, pomirila je moje skrbi in se predajala mojemu klepetu ves čas sestanka ter odgovarjala na moja vprašanja v vseh podrobnostih o znanosti. In iskreno, klepetanje z novo osebo IRL se je zdelo celo bolje kot na obrazu.
Zatemni svetlobo in začne nego obraza z lahkim čistilom z uporabo a Olje pred čiščenjem iz Environ sledi masaža obraza z njihovimi Vlažilna glinena maska, vse ob uporabi priznane češke masažne tehnike, polne močnega pritiska, hitrih ščipov in lahki udarci (to pomaga pri limfni drenaži in spodbuja pretok krvi) za maksimalno kožo absorpcija.
Nato začne z diamantno abrazijo tako, da metodično drsi močno sesalno napravo - približno velikosti modnega nalivnega peresa — napeto po celem obrazu in vratu, da posesem vse nečistoče, ki se v mojih porah sproščajo zadnjih 10 mesecev. Nato ultrazvočni vodni piling izpere še več mojih nečistoč, medtem ko ultrazvočni valovi in visokofrekvenčne vibracije hkrati mikromasirajo moj obraz. Toda čeprav se to morda sliši veliko, ni tako intenziven občutek, kot se sliši. Raquel mi je celo povedala, da je tako nežen, da ga uporabljajo celo pri bolnikih, ki so na kemoterapiji in uporabljajo Accutane.
Nato je Raquel nanesla tri serume Biologique Recherche – Kolostrum, Dermopore in Placenta — za reševanje posebnih težav moje kože. Vendar sem bil resnično nepripravljen (na najboljši možni način) na to, kar je sledilo: valove in valove močnih kriogensko ohlajen zrak piha na moj obraz, da pomiri vnetje, rdečico in poveča serum absorpcija. Bilo je divje in poživljajoče in všeč mi je bila vsaka minuta tega.
Medtem ko je Raquel uporabljala tri različne LED naprave – najprej ultrazvok z LED za povečanje celične energije, nato mikrotok z LED za dvignite in oblikujte obrazne mišice za do neba visoke ličnice in končno polmesečno LED ploščo, ki je naravnana s prodornimi bliskavi svetlo rožnate barve, vijolična in oranžna lučka ter ustrezen LED ohišje za moje roke za dobroto proti staranju — vprašam, kako so protokoli spremenili svoje posel. Pove mi, da so pred ponovnim odprtjem najeli pooblaščenega industrijskega higienika za razvoj protokolov po meri, specifičnih za postavitev studia in edinstvene prostore.
"Z našim CIH smo preživeli veliko, veliko ur, ko smo se pogovarjali o različnih spremembah za naš studio v New Yorku in preučili literaturo OSHA in CDC," mi je povedala pozneje v e-poštnem sporočilu. Za studio so zasnovali tri "consko" strukturo: vroča cona, cona dekontaminacije in varna cona. Vsako območje je imelo posebno in izolirano funkcijo, na primer "kjer naj bi bile shranjene naše zaloge, kje bi se naše osebje sleklo in obleklo osebno zaščitno opremo, kjer bi imeli odmore za kosilo."
Ekipa je v sodelovanju s svojim CIH razvila in vsem zaposlenim predstavila 19-stranski (!) odzivni načrt v v primeru izpostavljenosti osebja ali stranke in se še naprej srečujejo s svojim CIH, da bi ocenili in izboljšali prakse glede tega dan.
Ko mi je to povedala, je bila moja prva misel, da sem verjetno varnejša v njihovem studiu kot na katerem koli drugem javnem mestu, kjer sem bil.
Raquel zavije obraz z Vita peptid krema za oči, doktor Rogers Obnovi balzam za ustnice in mešanica dveh bogato vlažilnih krem Biologique Rechere: PIGM 400 in Maska Vernix, za posvetlitev temnih madežev in hidratacijo. Dala mi je majhno ogledalo in bila sem šokirana. Moja koža ni bila jezna, kot je vedno po negi obraza, niti nenavaden rdečica, ki je resnično pregleden dokaz, kako nežni so bili različni tehnološki pripomočki in izdelki za nego kože.
Raquel me pusti, da se preoblečem in prve tri minute preživim sama in samo gledam svojo sijočo kožo v ogledalu. Takoj se počutim fizično in čustveno lažje.
Moja popolnoma pomlajena koža je bila naslednji dan videti še bolje: nabita, gladka, enakomerno napeta, rosna in ravno... krasen.