Zvezde, tako galaktične kot človeške, se rodijo z neizogibnostjo veličine. André Leon Talley, bivši Vogue kreativni direktor in modna legenda, ki je v torek umrla v starosti 73 let, je bila ena takih zvezd.
"Moral sem ustvariti svoj svet v svojem svetu," je zapisal v svojih spominih leta 2020, Šifonski jarki, da se znajde kot radovedni otrok. Občutek, ki je tako tiho podcenjen, odraža pot, ki si jo je pozneje izdolbel v zloglasno brutalen svet mode. Talley, rojen v Washingtonu, DC, vzgojen pri babici v Jim Crowu južno od Durhama v Severni Karolini, je odraščal kot edini otrok. Neomajno v iskanju znanja je proučeval svet okoli sebe in si ga upal videti drugače. Ko je vstopil v modno industrijo, je bila njegova prisotnost očitna. Bila sta Pred Andréjem – dolgočasno, belo, zatohlo – in After André – polno humorja, odločnosti, lepote in prepotrebne sveže perspektive.
Talleyjev talent je bil skoraj nemogoč. S svojimi diplomami, tekočim znanjem več jezikov ter svojim šarmom in duhovitostjo se je povzpel na vsako stopničko pregovorne lestvice do želenega položaja
Zasluge: Getty Images
Talley je svojo vseživljenjsko predanost eleganci pripisal svoji ljubljeni babici, katere slog in samozavest je oboževal. Njegova magistrska naloga o vplivu temnopoltih žensk na Charlesa Baudelaira, pomembnega francoskega pesnika in umetnostnega kritika 19. stoletja, zdi se skoraj preveč neumna napoved njegove kariere in kako bodo temnopolte ženske vplivale na njegovo modno delo industrijo. Svoj čas je posvetil napredovanju in vključevanju črnih oblikovalcev in manekenk v svet mode, svojo prisotnost pa je prepoznal kot anomalijo. Leta 2019 je zapisal v Washington Post, "Tiho sem delal, da bi v sobo vnesel več te novosti: modne uvodnike z mladimi temnopolti modeli Naomi Campbell in Veronico Webb." Talley je na svoj lasten prefinjen način kljuboval stoletja stari beli modni avangardi: "Nisem zazvenel nad raznolikostjo, ampak sem jo negoval tam, kjer sem lahko."
POVEZANE: Slavne osebnosti se odzovejo na smrt nekdanjega urednika Voguea Andréja Leona Talleyja
Črna, čudna, velika in južna, Talley je bil opus možnosti. V dokumentarnem filmu 2018 Evangelij po Andréju, igralka in voditeljica pogovornih oddaj Whoopi Goldberg je o Talleyju dejala: "bil je toliko stvari, kot naj ne bi bil." Talley je bil kreativni direktor, novinar, avtor, vizionar in oblikovalec okusa; zasedel je prostor v neslavno sterilni, brezčutni industriji in svetu pokazal, kaj je lahko biti.
Zasluge: Getty Images
Moda ne bi bila tam, kjer je danes, če ne bi bilo Talleyjeve volje. Mladi temnopolti umetniki in oblikovalci, ki si prizadevajo za modo, so trenutno zelo dolžni Talleyju – in to vedo. Kreativni svetovalec Estée Lauder in režiser oddaje Pyerja Mossa, Dario Calmese, je dejal v poklon Talleyju: "V modi ni nobene temnopolte osebe, ki ne bi dolžna, kjer koli že je žrtve, velikodušnost in čist sijaj Andréja Leona Talleyja." Kje bi bil modni svet brez njega? To je vprašanje, ki je skoraj preveč brutalno, da bi si lahko predstavljali odgovor, vendar nas vodi do drugačnega, bolj nujnega vprašanja: Kam gre od tod? V letu 2020 anketa, New York Times vprašal 64 največjih blagovnih znamk ženskih oblačil in 15 večjih veleblagovnic o odstotku temnopoltih zaposlenih in tudi vodilnih delavcev temnopoltih. Izračunali so tudi zastopanost temnopoltih ljudi v njihovih oglaševalskih kampanjah in oddajah na vzletno-pristajalni stezi. Od 64 anketiranih blagovnih znamk je imela le ena črnopolte izvršnega direktorja - Virgil Abloh za Off-White. In od 69 oblikovalcev in/ali kreativnih direktorjev v istih podjetjih so bili le štirje temnopolti; eden izmed njih je spet Abloh. Že tako mračno statistiko je Abloh boleče poslabšal nepravočasnega prehoda pred manj kot dvema mesecema.
V 1994, New Yorker Talleyja je opisal kot "edinega" - in vznemirljivo je videti, kako primeren je priimek še danes. Oblikovanje je ponavljajoč proces, pri čemer je revizija edino sredstvo za uspeh. Talley je prepoznal moč neusmiljenega urejanja vsega in spoznal, da se mora vse to - ljudje, umetnost, življenje - spremeniti; dejansko, da bi naredili kakršen koli vpliv, so zahtevajo to.
POVEZANE: Črni oblikovalci so redko predstavljeni v filmih, vendar se bo to kmalu spremenilo
Vsake toliko ljudje postanejo svoje vrste supernova. Sijajo tako močno, da je enostavno pozabiti, da je kdaj bila tema. Talley je bila to za mnoge od nas. V trku zgodovine in milosti je ustvaril neponovljiv načrt. Tudi izguba je taka. Neponovljiv v svoji edinstveni žalosti. Ampak to je tudi nekakšno sveto vedenje. Razkrivanje, v čem smo bili, ob čem smo obstajali in kaj smo pogrešali pred njimi; njihova odsotnost je, če citiram Talleyja, naša lastna "lakota po lepoti". Talley je vedel, kaj želi, da bi bila njegova zapuščina, in izjavil: "S svojim talentom sem požgal zemljo in pustil sem, da moja svetloba zasije." In z njegovo smrtjo imamo ustvarjanje naše najnovejše supernove, eksplozija, ki osvetljuje pot naslednji neverjetni odličnih.